齊宣王說：“不是的，我怎么會這樣做才痛快呢？我是打算用這辦法求得我最想要的東西罷了?！?/p>
（孟子）說：“您最想要的東西是什么，（我）可以聽聽嗎？”
齊宣王只是笑卻不說話。
（孟子）說：“是因?yàn)榉拭栏侍鸬氖澄锊粔虺阅兀坑州p又暖的衣服不夠穿呢？還是因?yàn)槊琅粔蚩茨兀棵烂畹囊魳凡粔蚵犇?？左右受寵愛的大臣不夠用呢？（這些）您的大臣們都能充分地提供給大王，難道大王真是為了這些嗎？”
（齊宣王）說：“不是，我不是為了這些?！?/p>
（孟子）說：“那么，大王所最想得到的東西便可知道了：是想開拓疆土，使秦國、楚國來朝見，統(tǒng)治整個中原地區(qū)，安撫四方的少數(shù)民族。（但是）以這樣的做法，去謀求這樣的理想，就像爬到樹上卻要抓魚一樣?！?/p>
齊宣王說：“真的像（你說的）這么嚴(yán)重嗎？”
（孟子）說：“恐怕比這還嚴(yán)重。爬到樹上去抓魚，雖然抓不到魚，卻沒有什么后禍；假使用這樣的做法，去謀求這樣的理想，又盡心盡力地去干，結(jié)果必然有災(zāi)禍。”
（齊宣王）說：“（這是什么道理）可以讓我聽聽嗎？”
（孟子）說：“（如果）鄒國和楚國打仗，那您認(rèn)為誰能勝呢？”
（齊宣王）說：“楚國會勝?！?/p>
（孟子）說：“那么，小國本來不可以與大國為敵，人少的國家本來不可以與人多的國家為敵，弱國本來不可以與強(qiáng)國為敵。天下的土地，縱橫各一千多里的（國家）有九個，齊國的土地總算起來也只有其中的一份。以一份力量去降服八份，這與鄒國和楚國打仗有什么不同呢？還是回到根本上來吧。（如果）您現(xiàn)在發(fā)布政令施行仁政，使得天下當(dāng)官的都想到您的朝廷來做官，種田的都想到您的田野來耕作，做生意的都要（把貨物）存放在大王的集市上，旅行的人都想在大王的道路上出入，各國那些憎恨他們君主的人都想跑來向您申訴。如果像這樣，誰還能抵擋您呢？”
齊宣王說：“我糊涂，不能懂得這個道理。希望先生您幫助我（實(shí)現(xiàn)）我的愿望。明確地指教我。我雖然不聰慧，請（讓我）試一試?！?/p>
（孟子）說：“沒有長久可以維持生活的產(chǎn)業(yè)而常有善心，只有有志之士才能做到，至于老百姓，沒有固定的產(chǎn)業(yè)，因而就沒有長久不變的心。如果沒有長久不變的善心，（就會）不服從約束、犯上作亂，沒有不做的了。等到（他們）犯了罪，隨后用刑法去處罰他們，這樣做是陷害人民。哪有仁愛的君主掌權(quán)，卻可以做這種陷害百姓的事呢？所以英明的君主規(guī)定老百姓的產(chǎn)業(yè)，一定使他們上能贍養(yǎng)父母，下能養(yǎng)活妻子兒女；年成好時能豐衣足食，年成不好也不致于餓死。這樣之后督促他們做好事，所以老百姓跟隨國君走就容易了。如今，規(guī)定人民的產(chǎn)業(yè)，上不能贍養(yǎng)父母，下不能養(yǎng)活妻子兒女，好年景也總是生活在困苦之中，壞年景免不了要餓死。這樣，只把自己從死亡中救出來恐怕還不夠，哪里還顧得上講求禮義呢？大王真想施行仁政，為什么不回到根本上來呢？（給每家）五畝地的住宅，種上桑樹，（那么）五十歲的人就可以穿上絲織的衣服了；雞、小豬、狗、大豬這些家畜，不要失去（喂養(yǎng)繁殖的）時節(jié)，七十歲的人就可以有肉吃了；一百畝的田地，不要（因勞役）耽誤了農(nóng)時，八口人的家庭就可以不挨餓了；重視學(xué)校的教育，反復(fù)地用孝順父母、尊重兄長的道理叮嚀他們，頭發(fā)斑白的老人便不會再背著、頂著東西在路上走了。老年人穿絲衣服吃上肉，老百姓不挨餓受凍，如果這樣還不能統(tǒng)一天下，那是沒有的（事情）?！?/p>
