蒸汽機(jī)車是臥式鍋爐，鍋爐兩側(cè)各裝備一具注水器，注水器實(shí)際上是一組套管式裝置，它巧妙地利用蒸汽的壓力，先噴射進(jìn)入這組套管內(nèi)快速排出造成真空，借以吸入早已貯藏在水柜中的水進(jìn)來填空，隨后打通氣閥與噴進(jìn)來的高壓蒸汽混合，制造成超高壓高速水流，混變?yōu)楦邏核⑷脲仩t內(nèi)。

蒸汽機(jī)車道口停車

掌管這套操作的，實(shí)際就是位于臥式鍋爐兩側(cè)一邊一根，手指頭粗形狀像長長的大爐鉤子似的注水器操縱桿，就是附圖中，正對填煤師父左肩膀那個(gè)向上回彎倒7字型的橫順鐵拉桿。

司爐左肩膀那個(gè)向上回彎倒7字型的黑色橫鐵拉桿

蒸汽機(jī)車內(nèi)部

給鍋爐注水是個(gè)熟練活，開火車行話叫“拉水”， 因?yàn)榈美莻€(gè)拉桿，才能嘗試注水，如果掌握了，操作特簡單，不會(huì)的往往要折騰好一陣子輕易加不進(jìn)水，緊急時(shí)甚至需要師父幫忙。

給鍋爐加水是剛學(xué)徒的司爐必練基本功之一。見習(xí)司爐都得練三到五個(gè)班,才能 摸索出門道有那個(gè)手感,熟練掌握得個(gè)把月。我認(rèn)識幾個(gè) 挺精明的人，硬是沒有手感，拉不上來水。

蒸汽機(jī)車后部分是煤水車，水柜里的水是通過水鶴注入的，加滿足夠的水后本身就有水壓，但這個(gè)水壓根本無力進(jìn)入比之壓力更高的機(jī)車鍋爐，蒸汽機(jī)車正常運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)鍋爐內(nèi)起碼都得十幾個(gè)氣壓。要把水柜里的水注入鍋爐，必須借助注水器作用制造更大的壓力......

機(jī)車鍋爐一旦需要注水，燒火的必須先大喊“拉水！”通知司機(jī)，司機(jī)確認(rèn)車下沒有人，才應(yīng)答“拉水”，這時(shí)，燒火的司爐或副司機(jī)才敢拉一側(cè)的操作桿（兩側(cè)操作桿都管注水），嘗試注水。

為什么要這么做？

因?yàn)橄纫_通注水器的蒸汽混水閥，這部分水汽負(fù)責(zé)引導(dǎo)排空注水器，在注水器中造成部分真空才能引來水柜的水流；負(fù)責(zé)引水的水汽隨即就排出到機(jī)車下，極可能燙傷路邊行人。

司機(jī)確認(rèn)車下沒人，沒有燙傷人的危險(xiǎn)，才應(yīng)答“拉水！”，

燒火的聽到司機(jī)應(yīng)答，才能嘗試?yán)?/p>

司爐先輕拉注水器拉桿，但不能全拉開，只能試探著用腕力小拉再小拉，造成真空就行，也就是拉出幾厘米，此時(shí)，如果造成真空的部位真的來水了，會(huì)有手感并伴隨輕微的入水聲。（通俗地說，頗類“手壓洋井”先倒入些水，加壓造真空引地下水，只不過地下水無需復(fù)雜的加壓 止回等程序）司爐 確認(rèn)注水器真的來水了，才徹底完全拉開 注水器拉桿，大約要拉出一尺左右長，此時(shí)才是真正向鍋爐內(nèi)注水了。

待修的蒸汽機(jī)車

注入鍋爐的水量，會(huì)在水位計(jì)上顯示出來，水位計(jì)行話 叫“水表”，上邊標(biāo)記一條一條的小格和大格，達(dá)到需要的水位，司爐要馬上推回注水器拉桿，關(guān)閉注水器。一次注水過多，會(huì)急劇降低鍋爐水溫和氣壓，影響機(jī)車運(yùn)行。

排版右側(cè)帶玻璃的立管就是水位計(jì)也叫水表

標(biāo)準(zhǔn)的行車注水，應(yīng)該是既注入了足夠的水，又保證機(jī)車正常運(yùn)轉(zhuǎn)的足夠氣壓。所以，機(jī)車運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)，優(yōu)秀司爐會(huì)少注水 勤注水，確保鍋爐既不缺水(缺水干燒嚴(yán)重會(huì)造成鍋爐爆炸，是一級事故，要上報(bào)鐵道部長），又不降低氣壓，確保有足夠的氣壓拉動(dòng)列車。