廣水市（縣級）以京廣鐵路上鄂北重鎮(zhèn)——廣水鎮(zhèn)而得名。 廣水鎮(zhèn)則是因?yàn)榫硟?nèi)有廣水河。之所以叫廣水河，是因?yàn)槠浜哟矞\寬，每當(dāng)山洪匯集導(dǎo)致河面寬廣，故名廣水。

       西漢屬江夏郡黽縣地，東漢分屬江夏郡黽縣、平春縣地。三國屬魏義陽郡平春縣、黽縣地。西晉分屬江夏郡黽縣、義陽群平春縣、隨郡平林縣，東晉改平春為平陽縣。南北朝時(shí)期，劉宋析隨縣置永陽縣，隸司州隨陽郡。梁大同二年(536年)在應(yīng)濃山(今印臺山 ) 置應(yīng)州，又置平靖郡領(lǐng)永陽縣。隋開皇三年(583年)省平靖郡，應(yīng)州領(lǐng) 平靖、永陽二縣。開皇十八年(598年) 改永陽為應(yīng)山縣。大業(yè)二年(606年)廢應(yīng)州，省平靖縣入應(yīng)山縣，隸安陸郡。唐武德四年(621年)復(fù)置應(yīng)州，領(lǐng)應(yīng)山、禮山二縣；武德八年 (625年) 廢應(yīng)州，省禮山縣入應(yīng)山縣，屬淮南道安州。北宋屬荊湖北路德安府，開寶年間( 968年—975年)廢吉陽縣，吉陽山以北并入應(yīng)山縣，至此應(yīng)山疆域基本固定，千余年來無多大變化。元隸隨州，并屬荊湖北路德安府。明仍隸隨州，并屬湖廣行省德安府。清初屬湖北布政司漢黃德道德安府，仍隸隨州，雍正七年(1729年) 直屬德安府，不再受隨州管轄。

    民國元年（1912年）廢府，應(yīng)山縣直屬于省。民國三年（1914年）屬湖北省江漢道，民國十五年（1926年）裁道，應(yīng)山縣直屬湖北省，民國二十一年（1932年）屬湖北省第五行政督察區(qū)，民國二十五年（1936年）改屬第三行政督察區(qū)。

    民國三十八年（1949年）3月30日應(yīng)山解放。5月恢復(fù)應(yīng)山縣建置，屬孝感專區(qū)。1959年12撤銷孝感區(qū)，改屬武漢市。1961年6月地市分治，復(fù)屬孝感專區(qū) (1970年5月改為孝感地區(qū)) 。1988年12月撤銷應(yīng)山縣，設(shè)廣水市。1993年4月撤銷孝感地區(qū)，設(shè)孝感市，代管廣水市。2000年7月15日廣水市由孝感市代管變更為隨州市代管。

      因有中國八大名關(guān)之一的武勝關(guān)而名揚(yáng)四海。自南北朝置縣，已有1400多年的歷史。境內(nèi)有徐家河、三潭兩大4A級景區(qū)及中華山、大貴寺兩個(gè)國家級森林公園。