春秋時期境內(nèi)為羅國和廬戎國。秦設(shè)伊廬縣，漢設(shè)中廬、臨沮，晉設(shè)中廬、上黃。北周重陽更名思安縣，隋開皇十八年(598)在改南漳縣，以境內(nèi)古南漳水(今漳水)得名。唐貞觀八年（634年）省南漳入義清，開元十八年（730年）復(fù)置南漳縣。北宋太平興國（976年）改義清為中廬。南宋紹興五年中廬入南漳。元屬襄陽路。明、清屬襄陽府。1949年后屬襄陽專區(qū)、地區(qū)。1983年屬襄樊市。

南漳旅游資源十分豐富，擁有各類人文、自然景觀100余處，素有“金南漳”之稱，是荊楚精典旅游線上的一顆熠熠生輝的明珠，是湖北省旅游資源大縣。南漳是荊楚文化發(fā)祥地、楚熊繹丹陽所在地、古羅國和盧戎國封侯地、戰(zhàn)國縱橫家鼻祖鬼谷子隱居地、和氏璧故鄉(xiāng)和三國故事源頭，卞和獻(xiàn)玉、白起攻鄢、司馬徽和徐庶共薦諸葛、民族英雄張自忠血染抗日沙場等家喻戶曉、廣為傳頌的歷史故事就發(fā)生在這里。全縣有各類景點110多處,其中有省市級文物保護(hù)單位40多個。