華夏，是漢族的前身，此后也經(jīng)常代指漢族、漢地。關(guān)于華夏的含義唐朝經(jīng)學家孔穎達在《春秋左傳正義》中提到：“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華?！焙苊黠@，這個解釋是牽強附會的，并沒有解釋清楚華夏到底是什么意思。要了解華夏的含義，我們必須要從古老的文獻中去尋找。

一，“華”的來源——華胥氏、華山

目前，學術(shù)界有兩種主要的觀點，一種認為“華”是指華山。在上古時代，華山就是秦嶺的意思?！渡胶＝?jīng)·西山經(jīng)》中的第一條山脈就是華山，華山北部的河流基本流入渭水，南部的河流基本流入漢水，可見華山就是現(xiàn)在的秦嶺。而現(xiàn)在的華山在《山海經(jīng)》中被稱為“太華山”。

秦嶺地圖

還有學者認為，古代的華山范圍已經(jīng)超過了現(xiàn)在秦嶺的范圍。劉起釪認為華最早指山西南部的華水與華谷，錢穆認為華山最早指嵩山。還有學者認為“今日河南之嵩山都屬于華山”。

在秦嶺之北，出現(xiàn)了大地灣文化、仰韶文化、馬家窯文化、齊家文化等新石器時代的文化，這些就是炎黃族早期的文化，也就是華夏民族最早生活在渭河上游乃至于漢江上游一帶，因而可能以山為名了。

根據(jù)古代的一些文獻記載，炎黃二族的祖先是華胥氏?！洞呵锸雷V》載“華胥生男名伏羲，生女名女媧”，《世本》記載“昔少典娶于有蟜氏，生黃帝、炎帝，曾祖母華胥氏。”既然華胥氏是伏羲、女媧、黃帝和炎帝的祖先，那么炎黃后裔自稱“華”那是再正常不過的事情了。

伏羲、女媧在傳說中都是蛇身人面的形象，這是一種圖騰象征。中國古人以“龍”為圖騰，而龍的前身就是蛇。古代西南流傳著“巴蛇吞象”的傳說，這個巴國的“巴”實際上就是蛇的形象，而巴國起源于漢江上游，并且也是伏羲的后裔。《山海經(jīng)》記載：“西南有巴國。太葜（伏羲）生咸鳥，咸鳥生乘厘，乘厘生后照，后照是始為巴人。”由巴國的演化來看，伏羲氏早期的確生活在秦嶺南北一帶。

伏羲女媧

另一種觀點認為華就是花。目前，在甲骨文中并未發(fā)現(xiàn)華字，甲骨文是商朝的文字，商朝是東夷民族建立的王朝。而華是炎黃的自稱，因而甲骨文中沒有華字很正常。西周時期的文獻開始出現(xiàn)了“華”，該時期的“華”通“花”，并引申為光華、華美之義。

我認為，華的本義確實是花，但是華夏中的華應(yīng)該還是指華山，也就是秦嶺。當炎黃祖先在秦嶺南北形成的時候，他們認為這座大山鮮花遍布，十分美麗，就取名為了華山。后來，這個創(chuàng)造大地灣文化的部族，就自稱“華胥氏”，也就是華的來源了。

二，“夏”字的來源：夏朝

關(guān)于“夏”字的含義，非常簡單，那就是“夏朝”的意思?！跋摹币矝]有在甲骨文中被發(fā)現(xiàn)，是炎黃族的自稱。在周朝的篆書中，“夏”字就是一個人的形象。有人提出大禹稱王后，認為夏季高溫，最適合萬物的生長，因而將國號定名為夏。

《說文解字》卻解釋道：“夏，中國之人也”。唐堯和大禹最初活動在山西南部地區(qū)，這一帶是古冀州，《路史》說：“中國總謂之冀州” ，顧炎武解釋道：“故之天子常居冀州， 后人因之，遂以冀州為中國之號”。我認為，山西是一個表里山河的地區(qū)，炎黃族見這里的地勢山環(huán)水繞，自認為是天下之中了，因而取名“中國”。此后，大禹建都陽城，山南水北為陽，陽城就在太岳山（中條山）之南，在洛陽盆地，于是洛陽就成為了“中國”。

夏，是炎黃族建立的第一個王朝，在歷史上具有重要的地位。夏朝建立471年后，商人帶領(lǐng)東夷族消滅了夏朝，建立了商朝。這時候，夏朝的部族就四處逃散，有的南逃巢湖，有的北逃大漠，而大部分應(yīng)該是向西逃竄到了陜西一帶，竄入戎狄活動地區(qū)，商朝將他們統(tǒng)稱之為“羌”，而羌正好是華夏族的前身。

周人，也是夏朝的后裔，他們的父系為姬姓，母系為姜姓，正好是黃帝和炎帝之后。根據(jù)《中華遠古史》的資料現(xiàn)實，周人最開始生活在山西一帶，姜姓的齊、呂、申等國的族源也在山西太岳山一帶。夏朝滅亡后，周人向西遷徙到了關(guān)中地區(qū)，也將古冀州的洛水等地理名稱帶到了關(guān)中。

周在甲骨文中也就是“田”的形狀，也就是周人在商朝人眼中就是善于耕地的民族。的確，周的祖先長期擔任后稷（農(nóng)官），而姜姓祖先神農(nóng)氏傳說也是發(fā)明農(nóng)業(yè)的人。此后，周人在關(guān)中地區(qū)組建建立村落，發(fā)明農(nóng)業(yè)，逐漸發(fā)展壯大，最終建立了國家。

大約在3000年前，周武王滅商，建立了周朝。不過，周朝人還自稱是“夏”，這些被分封到關(guān)東地區(qū)的諸侯國也自稱“夏”或者“東夏”，合起來稱為“諸夏”。此后，人們又將“華”“夏”二字合稱，叫做華夏了。

隨著諸侯國在關(guān)東自己站穩(wěn)腳跟，華夏文化也不斷東傳，東方各族也逐漸形成了華夏認同。春秋時期，楚人自稱是蠻夷，但是到了戰(zhàn)國時期，楚國就自視為華夏的一部分了。而春秋時期的華夏族已經(jīng)融入了東夷、北狄、西戎、南蠻、巴蜀、吳越等民族，這就是漢族的前身了。

西周分封

綜上所述，華夏二字的來源和華夏民族的歷史有密切的關(guān)系。華字來源于華胥氏，是炎黃祖先，夏字來源于夏朝，也代指中國人。周朝勝利后，華夏族的圖騰——龍蛇也正式成為了國家圖騰。不過，建立商朝的東夷族在歷史上的地位也不可忽視，東夷族的鳥圖騰最終演變?yōu)榱锁P凰，龍鳳也就是成為了中國的兩大圖騰了。