20世紀(jì)先后爆發(fā)了兩次世界大戰(zhàn)，不僅造成了難以統(tǒng)計(jì)的人力、物理消耗，也給全世界人民帶來了深重的災(zāi)難，甚至戰(zhàn)爭的傷痛至今還在延續(xù)。但大戰(zhàn)的影響絕不止于此，它們對人類歷史的發(fā)展的進(jìn)程，對世界的政治經(jīng)濟(jì)格局，對人們的思想觀念等，都產(chǎn)生了極其深遠(yuǎn)的影響?；仡檭纱慰涨昂平伲販啬嵌窝c火的歷史，不僅可以豐富知識，更可以吸取歷史教訓(xùn)，更深入地反思人類的生存與發(fā)展、戰(zhàn)爭與和平等問題。

第一次世界大戰(zhàn)，是1914—1918年帝國主義國家兩大集團(tuán)——同盟國與協(xié)約國之間進(jìn)行的首次世界規(guī)模的戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭現(xiàn)在德國、奧匈帝國及其敵對國英國、法國、俄國等之間展開，后來逐漸有38個(gè)國家15億人卷入戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭爆發(fā)的根源，首先是老牌殖民帝國英、法、俄和德、日、美等新興帝國主義國家在爭奪資源和殖民地上的矛盾。其次，資本主義國家周期性的經(jīng)濟(jì)危機(jī)和國內(nèi)階級矛盾的尖銳化也使各國統(tǒng)治不穩(wěn)，于是紛紛擴(kuò)軍備戰(zhàn)、尋找同盟，企圖通過對外發(fā)動侵略戰(zhàn)爭來緩和國內(nèi)階級矛盾。

1914年6月28日的薩拉熱窩事件引爆了歐洲的火藥桶，隨著奧匈帝國向塞爾維亞宣戰(zhàn)，歐洲列強(qiáng)紛紛全面動員，傾全國之力，投入這場前所未有的殘酷血戰(zhàn)。綿延千里的鐵絲網(wǎng)和壕溝陣地，成為列強(qiáng)廝殺拼搏的角力場。數(shù)以百萬計(jì)的軍人在彈片四濺、血流成河的泥濘戰(zhàn)場，試圖打出一個(gè)新的世界秩序。主要戰(zhàn)役包括東普魯士戰(zhàn)役、馬恩河戰(zhàn)役、索姆河戰(zhàn)役、凡爾登戰(zhàn)役、日德蘭海戰(zhàn)、俄軍1916年夏季進(jìn)攻戰(zhàn)役等。戰(zhàn)禍蔓延至亞歐非三洲和大西洋、地中海、太平洋等海域，炮火硝煙中，舊帝國紛紛解體，歐洲的權(quán)力格局亦隨之改變。1918年11月11日，德國投降，歷時(shí)4年零3個(gè)月的第一次世界大戰(zhàn)以協(xié)約國的勝利告終。

第一次世界大戰(zhàn)是首次真正意義上的全球性軍事沖突，人類在這次浩劫中蒙受的損失之大，令人瞠目結(jié)舌：軍人、平民傷亡人數(shù)達(dá)到數(shù)千萬，參戰(zhàn)國物資總損失達(dá)4萬億美元。這次世界大戰(zhàn)使帝國主義各國的力量對比發(fā)生了變化。德國戰(zhàn)敗，割地賠款；奧匈帝國徹底瓦解；英法雖然取得了勝利，但在戰(zhàn)爭中元?dú)獯髠?，受到削弱；美國在?zhàn)爭中牟取暴利，一躍成為經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國。戰(zhàn)后帝國主義奴役掠奪戰(zhàn)敗國和宰割弱小國家的等分贓條約，雖暫時(shí)調(diào)整了帝國主義戰(zhàn)勝國之間的關(guān)系，但沒有消除它們之間的根本矛盾，這場號稱將結(jié)束一切戰(zhàn)爭的戰(zhàn)爭，造成的結(jié)果，竟是下一場更大規(guī)模的世界大戰(zhàn)。

第二次世界大戰(zhàn)是德國、日本、意大利法西斯由局部戰(zhàn)爭擴(kuò)大為世界大戰(zhàn)的。第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，各國之間所固有的各種基本矛盾一個(gè)也為解決，而又增加了戰(zhàn)勝國與戰(zhàn)敗國的矛盾以及戰(zhàn)勝國之間的矛盾。意大利、德國和日本相繼建立了法西斯政權(quán)，他們利用第一次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)勝國一手炮制的《凡爾賽和約》煽動民族情緒，對內(nèi)實(shí)行暴力專政，對外實(shí)行侵略擴(kuò)張。再加上1929年爆發(fā)的史上最嚴(yán)重的一次全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)的沖擊，戰(zhàn)爭開始變得一觸即發(fā)。

1937年7月，日本發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭，中國人民奮起抗日，拉開了世界大規(guī)模反法西斯戰(zhàn)爭的序幕。在歐洲，1939年9月1日，納粹德國向波蘭發(fā)動突襲，9月3日，英、法被迫對德宣戰(zhàn)，第二次世界大戰(zhàn)全面爆發(fā)。這次大戰(zhàn)的戰(zhàn)火燃及歐、亞、非和大洋洲四大洲及廣闊海域，主要戰(zhàn)場包括中國戰(zhàn)場、歐洲西線戰(zhàn)場、歐洲東線戰(zhàn)場、太平洋戰(zhàn)場、東南亞戰(zhàn)場、北非戰(zhàn)場等，著名戰(zhàn)爭包括敦刻爾克大撤退、不列顛空戰(zhàn)、珍珠港之戰(zhàn)、中途島海戰(zhàn)、諾曼底登陸、斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)、阿拉曼戰(zhàn)役等。法西斯的侵略和暴行激起了全世界人民的反抗，美國、英國、蘇聯(lián)、中國等幾十個(gè)國家結(jié)成了強(qiáng)大的同盟，徹底打敗了侵略者，贏得了反法西斯戰(zhàn)爭的偉大勝利。

第二次世界大戰(zhàn)是歷史上死傷人數(shù)最多的戰(zhàn)爭，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，戰(zhàn)爭中軍民合計(jì)傷亡過億，其他損失則難以用金錢去衡量。第二次世界大戰(zhàn)也改變了世界的政治版圖和社會結(jié)構(gòu)，戰(zhàn)敗的軸心國集團(tuán)被迫接受同盟國的安排。1945年10月24日聯(lián)合國亦宣告成立，美國、蘇聯(lián)、中國、英國和法國5個(gè)國家成為聯(lián)合國安理會的常任理事國。然而第二次世界大戰(zhàn)的結(jié)束也促使美國和蘇聯(lián)成為彼此對立的超級大國，開啟了長達(dá)46年的“冷戰(zhàn)”時(shí)代。