漢和帝是一位被低估的統(tǒng)治者，繼位時(shí)年僅十歲，一直被養(yǎng)母墮胎后視為傀儡。十歲也就相當(dāng)于現(xiàn)在的五年級，這個時(shí)候他就已經(jīng)知道了忍辱負(fù)重，而且到了14歲還暗中扶持宦官。并覆滅了竇太后的勢力，自此就開始了親政之路。甚至從這個時(shí)候開始他就明白了如何治國。

在位時(shí)他從不貪圖享樂，還促成了一個“永元之治”。不過也是在這個時(shí)候，劉肇埋下了一個隱患，扶持他清政的宦官開始日益做大，儼然成為了一股不弱于外戚的勢力。更要命的就是在公元105年，漢和帝英年早逝，年僅27歲，死后皇位傳給了少子劉隆，史稱”漢殤帝“。大家沒看錯，劉隆登基是剛剛過了百日，還不滿一周歲，所以只能由皇太后鄧綏垂簾聽證。結(jié)果剛剛聽政100天，劉隆突然夭折了，年僅221天，成為了中國歷史上壽命最短的皇帝！

此后，鄧太后扶持了漢章帝之孫劉祜為帝，史稱漢安帝。經(jīng)過這么一折騰，外戚勢力已經(jīng)做大，劉祜也成為了一個標(biāo)準(zhǔn)的傀儡，一直到了公元121年，鄧太后去世，劉祜也學(xué)著先祖扶持宦官，最終靠著宦官覆滅了外戚勢力。

但是才剛剛親政，后宮就上演了一場宮斗大戲，先是閻皇后不孕不育，所以漢安帝就立了他和李妃的子嗣為皇子，然后閻皇后越想越氣，就刀了李妃，最后又忽悠劉祜廢了皇子，折騰完之后， 劉祜發(fā)現(xiàn)就這么一個親兒子，現(xiàn)在廢了他誰來繼承皇位呢，結(jié)果還沒等他想明白，突然也因病去世了，享年32歲，此后閻皇后也建立了屬于自己的外戚勢力，扶持了之后的漢嬰帝劉懿繼位，劉懿是漢安帝的堂弟，僅在位八個月又因病去世，此時(shí)宦官勢力也重新掌權(quán)，他們覆滅了閻氏外戚，并扶持了漢安帝的長子劉保為帝，也就是之前那位被宮斗廢黜的皇子。

大家發(fā)現(xiàn)沒有，東漢的皇王大多數(shù)是擺設(shè)，不是外戚的傀儡，就是宦官的工具，而在劉保繼位后還達(dá)成了一個雙贏，唯一輸?shù)木褪钱?dāng)朝皇帝就拿將軍梁冀來說，前后就共有九個人被封侯，出了三位皇后，六位貴人，可以帝王立誰為后都要聽從他的安排，另外家族中還有兩個大將軍，還有三人娶了公主在朝為官者就達(dá)到了57人，還幾乎是重要的官職。在很長的一段時(shí)間里，梁冀都是東漢的掌權(quán)者，皇帝聽話就留著，不聽話就刀了重新扶持，對此劉保也無可奈何，只能選擇成為一個’吉祥物'。而且同樣劉保也是短命，公元144年，劉保也掛了，享年僅30歲。

此后宦官與外戚勢力又扶持了劉保之子劉炳即位，劉炳是一歲被立為太子，兩歲繼位，三歲去世，史稱漢沖帝。在他去世后，他們又扶持了漢章帝玄孫劉纘為帝，史稱漢質(zhì)帝。劉纘的年齡也不大，七歲繼位，九歲被梁冀毒死。我們常說“飛揚(yáng)跋扈”這個詞就是劉讚創(chuàng)立的，當(dāng)時(shí)他才八歲，因?yàn)榱杭教^狂妄，所以情急之下就造成了“跋扈”一詞，結(jié)果剛過了一次嘴癮，轉(zhuǎn)頭就被梁冀為了毒酒，在劉纘去世后，梁冀又立漢章帝曾孫劉志為帝，史稱漢桓帝。也就從劉志開始，東漢王朝正式進(jìn)入了第三個階段。

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