英石又名英德石，主產于廣東清遠下轄英德市的英山，為中國古代四大名石之一，陽山、乳源、曲江等地的此類石頭也屬英石范疇。

    南宋文物考鑒著作《洞天清祿集》和明代園林著作《長物志》均將靈璧石排名為第一，將英石排名為第二。大型英石是園林顯貴，小者則是案幾上的寶物。

    縐云峰高2.6米，為青黑色的英石，相傳為宋徽宗花石綱遺物，現立于杭州西湖區(qū)北山路的江南名石苑，為中國四大名石和江南三大名石之一。

縐云峰

    清代英石“麒麟童子”收藏于臺北故宮博物院，這枚小小的拳石高、長、寬分別只有10.8、10.55和4.5公分，是黑白相間，極為難得的“黑白英”。其造型有明顯人工痕跡，雖與賞石理念有沖突，但其原石的先天優(yōu)良素質尚在，仍不失為難得的瑰寶。

麒麟童子

    嶺南園林英石數量超過了太湖石，佛山梁園、順德清暉園、番禺余蔭山房、東莞可園為嶺南四大古典名園，園中皆置有代表性的英石景觀。

梁園清代英石“蘇武牧羊”

清暉園清代英石“斗洞”

余蔭山房英石假山

    英山為巖溶地貌發(fā)育良好的石灰?guī)r石山，原石在自然力作用下崩落于地表者稱為陽石，陷埋于地下者稱為陰石，兩者各有千秋。

    英石石質堅脆，扣之有金屬聲響。其顏色本為白色，常間雜有白色方解石條紋。因自然力作用和所含雜質不同，英石呈現出多種色澤，以黑色、青灰最為常見，以黑如漆者為佳。但英石表面多顯枯澀之感，故以清潤者為貴。

    酸性土壤腐蝕后的英石將“皺、瘦、漏、透”風范表現得淋漓盡致，以“皺而多紋”、“瘦而聳削”傲視諸石，是將“瘦”、“皺”體現得最為出色的石種。

    據《云林石譜》記載，英石在宋代已被列為皇家貢品，而且深受文化名流喜愛，《全宋詩》贊詠英石的詩作不下三四十首，遠多于靈璧石等其它石種。

    蘇東坡在楊州時曾獲贈一綠一白兩塊嶺南曲江英石，石上山景猶如伏羲之鄉(xiāng)的仇池（位于甘肅成縣仇池山）。他便巧借杜甫“萬古仇池穴，潛通小有天”的詩句，將之命名為"仇池石"，并賦《仆所藏仇池石》詩贊不絕口，視其為“希代之寶”

    英石在宋元明三朝廣受追捧，在明代更是達到鼎盛，是明故宮御花園陳列最多的石種。

    但英石在清代卻受到了冷遇，在清宮少有增補。眾人猜測其原因是乾隆不喜其峻峭！

    但我卻認為是另外的兩大原因：一、乾隆更喜歡高大巍峨，有穿天入云氣勢的太湖石峰；二、與英石的開采特點有關。據《洞天清祿集》稱，英石“倒懸生巖下，以鋸取之故底有鋸痕”。因此，很多英石的底面或背面都有刀斧鋸齒之痕，沾染上了人工俗氣。

    據傳，英石是故宮御花園的第一大石種，占所有陳石的30%，現尚存27塊。

故宮能被確證年代最久的藏石為三塊元代古石，除靈璧石“造云石”外，另兩塊均為英石。

    古典賞石研究者丁文父在其著作《御苑賞石》中，對故宮御花園、寧壽宮現存的13件英石作過詳解。本文特從中選擇幾件瑰寶作簡略介紹：

元代圓盆座英石：

    灰色，高110cm。“瘦” “皺”的體態(tài)有飄逸舞動之感，但石背有明顯雕鑿之痕。

元代方臺座英石：

       高148cm，寬140cm，最厚處不足30cm。其色青灰，其質嚴密，擊之聲音清越。其石體上粗下細，布滿淺窩，但造形顯經雕琢。此石為英石中的體量較大者，如龍似獅立于漢白玉長方底座上。

明代早期須彌座英石：

    灰黑色，含有白色方解石巖脈，高115cm的薄形石體上褶皺紋和泥丸窩交錯。

上大下小的石身富韻律動感，若仙女飛天，但平整的背面切鑿明顯。

明代中期方盆復合座英石：

    高42cm，色黑灰，隱含白色方解石巖脈，叩之鏗鏘有聲，石體背部有鑿痕。其形態(tài)若猛然停足的脫兔，故石盆四壁配以白兔浮雕加持。

明代晚期圓盆復合座英石：

    灰黑色，高106厘米，石體瘦削，左側有內挖痕跡。其背面光滑，正面褶皺，上有溝壑，下有拱洞。此石表面甚為枯澀，但卻有清潤者所不具備的蒼勁美感。

清代中期方盆復合座英石：

    青灰色，高80cm。形色清奇，線條流暢若騰龍，與底座石盆上翻騰的水波紋浮雕互為關照，相得益彰。

清代中期雕臺座英石《奇峰迎夏》：

    色灰，高51cm，厚50cm，寬110cm，連綿起伏的峰巒險峻生動。石體右側平坦處刻有“奇峰迎夏”四字隸書，故得此名。