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在越南戰(zhàn)爭時(shí)期，直升機(jī)作戰(zhàn)大放異彩，幾乎成了那個時(shí)代的標(biāo)志。在50年代末，美軍一改二戰(zhàn)和朝鮮戰(zhàn)爭時(shí)期的戰(zhàn)術(shù)，提出了直升機(jī)大規(guī)模機(jī)動和火力支援作戰(zhàn)，第1空中騎兵師孕育而生。

1965年9月，北越準(zhǔn)備奪取中央高地，以對南方進(jìn)行大規(guī)模滲透。南越擋不住北越的攻勢，向美軍求援，剛剛抵達(dá)越南戰(zhàn)場的美軍立即投入了戰(zhàn)斗。

根據(jù)截獲的無線電信號情報(bào)，駐越總司令威斯特摩蘭將軍判斷德浪河谷地區(qū)有北越軍的蹤跡，一場大戰(zhàn)隨即爆發(fā)。

▲美軍提出了直升機(jī)大規(guī)模機(jī)動和火力支援作戰(zhàn)，并在越戰(zhàn)中得到運(yùn)用。

1965年11月14號上午10點(diǎn)，第1空中騎兵師第7騎兵團(tuán)第1營的395名士兵，在營長哈爾·摩爾中校的率領(lǐng)下，分乘16架直升機(jī)分四批降落在了德浪河谷的“X光”機(jī)降點(diǎn)。

美軍的情報(bào)顯示那里只有北越一個營的兵力，實(shí)際上有3個團(tuán)，而且兵精糧足。第1營抵達(dá)后首先構(gòu)筑了防御工事，守衛(wèi)機(jī)降點(diǎn)。

北越軍早就發(fā)現(xiàn)了美軍的動向，阮友安中校立即下令第33、66團(tuán)于中午向美軍發(fā)起進(jìn)攻，第320團(tuán)迅速增援。

北越軍隊(duì)的火力十分兇猛，而且此時(shí)美軍的機(jī)降工作還沒完成，一時(shí)間美軍士兵被壓得抬不起頭。雖然美軍及時(shí)呼叫了炮火支援，但北越軍仍然排山倒海地向機(jī)降點(diǎn)沖來。

▲德浪河谷戰(zhàn)役中，美軍UH-1“休伊”直升機(jī)正在運(yùn)輸士兵。

經(jīng)過幾輪沖擊后，美軍的傷亡逐漸變大，彈藥也不充足了，急需將傷員后送并運(yùn)來物資。正當(dāng)營長摩爾中校發(fā)愁時(shí)，早已被火力封鎖的機(jī)降點(diǎn)上空傳來了直升機(jī)的聲音。

那是兩架無武裝的UH-1“休伊”直升機(jī)，正在冒著北越軍的炮火試圖降落。這兩位大膽的飛行員是第229突擊直升機(jī)營A連指揮官布魯斯·克蘭德爾少校和埃德·弗里曼上尉。

機(jī)降點(diǎn)距北越軍的火力點(diǎn)不足200米，兩名飛行員操縱著直升機(jī)快速降落，然后跳下飛機(jī)叫了幾名士兵搬運(yùn)機(jī)上的彈藥，再協(xié)助把傷兵抬上了飛機(jī)，在一片槍林彈雨中強(qiáng)行起飛。

拿到這些寶貴的補(bǔ)給，地面的美軍恢復(fù)了戰(zhàn)斗力，擋住了一波又一波北越軍的沖擊?？颂m德爾少校和和弗里曼上尉來回穿梭在機(jī)降點(diǎn)和基地之間，每隔半小時(shí)運(yùn)送一次補(bǔ)給，并把傷員后送。

▲第229突擊直升機(jī)營A連指揮官布魯斯·克蘭德爾少校，他冒著槍林彈雨給包圍圈中的友軍運(yùn)輸物資。

▲埃德·弗里曼上尉是克蘭德爾少校的僚機(jī)，一同執(zhí)行了支援任務(wù)。

兩架直升機(jī)只能在機(jī)降點(diǎn)待幾十秒，需要在這么短的時(shí)間內(nèi)完成裝卸，否則容易被北越軍的火力擊毀，每一次起降都會被子彈打得砰砰作響。

因此當(dāng)克蘭德爾少校和和弗里曼上尉駕駛飛機(jī)回到基地時(shí)，會立即換一架完好的直升機(jī)，因?yàn)橹澳羌芸隙ū淮虺珊Y子了，需要維修。地勤大爺早已早好了整備工作，確保飛行員可以在最短的時(shí)間內(nèi)起飛。

美軍第1營在克蘭德爾少校和和弗里曼上尉的全力支援下，保持了旺盛的火力，終于撐到了夜幕降臨，這時(shí)北越軍的攻擊才稍微放松了。

為了防止北越軍趁著夜色偷襲，美軍戰(zhàn)機(jī)始終盤旋在機(jī)降點(diǎn)上空，不停地投放照明彈，克蘭德爾少校和和弗里曼上尉也借著亮光多次運(yùn)送彈藥，撤走傷員。

▲表現(xiàn)UH-1“休伊”直升機(jī)運(yùn)輸物資的畫作，下面從左到右分別是弗里曼上尉、摩爾中校和克蘭德爾少校的簽名。

從11月14號中午12點(diǎn)到夜間10點(diǎn)，克蘭德爾少校和和弗里曼上尉駕駛UH-1“休伊”直升機(jī)至少往返運(yùn)輸了14次，送來了急需的彈藥、食物和水，撤走了至少30名重傷員。

扛住了14號北越軍最兇猛的攻勢后，美軍站穩(wěn)了腳跟。隨著第二、三天空中加大力度的空中支援，北越軍的傷亡越來越多，被迫于11月16號中午撤離。

在11月14號戰(zhàn)斗岌岌可危的時(shí)候，克蘭德爾少校和和弗里曼上尉勇敢地駕駛直升機(jī)多次勇闖敵陣中央，給友軍運(yùn)送了寶貴的彈藥，撤走了傷員，表現(xiàn)出極大的勇氣。

第1營營長摩爾中校稱，兩名飛行員的英勇行為改變了第1營全軍覆沒的結(jié)局，沒有他們我們將毫無獲勝的希望。

▲表現(xiàn)德浪河谷地區(qū)之戰(zhàn)的畫作，此戰(zhàn)中直升機(jī)發(fā)揮了巨大作用。

為了表彰兩人的杰出表現(xiàn)，克蘭德爾少校和和弗里曼上尉被提名榮譽(yù)勛章。然而由于越南戰(zhàn)事吃緊，而且榮譽(yù)勛章審核時(shí)間較長，他們先被授予了杰出飛行十字勛章。

弗里曼上尉于2001年7月16號得到了這枚遲到的榮譽(yù)勛章，而克蘭德爾少校的榮譽(yù)勛章更是拖到了2007年2月26號，但最終拿到了應(yīng)有的榮譽(yù)。