孔子出生于公元前551年9月28日，出生地在魯國昌平鄉(xiāng)的陬 （zōu ，本義是山的角落）邑（今山東曲阜）。

     《史記·孔子世家》記載“叔梁紇與顏氏女野合而生孔子”。司馬遷用“野合”二字，這個說法十分怪異，引發(fā)了幾千年的爭論，也讓孔子的出生平添了一種神秘與浪漫的味道。

      那么這種“野合”是不是貶義的呢？是不是與道德不相符合呢？這就需要考查當時的風(fēng)俗習(xí)慣了。

      其實夏商以來，直到春秋戰(zhàn)國時期，當時的民間一直有一種男女郊外“野合”的自然婚配的風(fēng)尚。據(jù)《周禮·地官·媒氏》記載“中春之月，令會男女。于是時也，奔者不禁。若無故不用令者，罰之?！边@里的“中春”就是仲春?！傲顣信眲t表明這是官方的命令，而不是私下男女相會。而且不遵守命令還得受罰。這也說明，當時的周王朝，不僅重視物質(zhì)生產(chǎn)，而且將鼓勵人的生育也納入到政府的法令之中。當時官方大力推行“春祭”，在春天舉行祭天、祭祖活動，春祭之時，官方將農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與人的生殖活動結(jié)合起來，以保證國泰民安、風(fēng)調(diào)雨順、農(nóng)業(yè)豐收。因此，每年仲春時節(jié)的“男女野合”不僅合禮，而且合法，也是民間流行的相親儀式與男女結(jié)合的風(fēng)俗。

      不僅如此，當時的春祭“野合”不僅通行于未婚男女，也適于已婚男子。有所謂“聘則為妻，奔則為妾”，也就是說有條件的男子可以利用這樣的機會納妾。

      從以上風(fēng)俗可見，叔梁紇與顏徵在兩人，在公元前550年春祭時節(jié)，受“令會男女”的官方要求，一個17歲的情竇初開的少女，與一個雖然有71歲（一說66歲）但是孔武有力，身材高大且英名遠播的男子“野合”也不是不可能的。相反這里洋溢著青春少女的浪漫情愫。

      而且從孔子出生時間來看，春祭應(yīng)該是每年一月左右，當時周歷為一月至二月；而孔子出生于九月末，當時周歷為十月。剛好十月懷胎，也大致符合正常的生育生理時間。

      那么，孔子的父親叔梁紇與母親顏徵在是怎么認識的呢，為什么他們年齡相差這么大還能夠結(jié)合呢？

     《孔子家語》記載，叔梁紇先娶的是魯國姓施的平民女子，她一連給他生了九個女兒。按照當時的規(guī)矩，女孩子是不能繼承祖業(yè)的。叔梁紇因戰(zhàn)功獲得陬邑大夫的職位，雖然官不大，但是屬于大夫之列，加上叔梁紇還是貴族之后，祖上曾是商王及宋國國君。因此，沒有合格的繼承人就是很大的一個問題。后來，叔梁紇又娶了一個妾，可是妾竟然生了一個腿有殘疾的男孩，取名“孟皮”。皮，就是古時的“跛”字，也就是說妾給他生了一個瘸子。而在魯國，因為是周公的后代，實行的是周朝的禮儀，而周禮在祭神祭祖活動中，不僅女人，就是身有殘疾的人也不準進祭祀之廟，所以這個“孟皮”的繼承人身份就存在問題了。

      于是，叔梁紇找到當時住在尼山之麓的顏氏家里去求婚。顏氏家里有三個女兒，最小的是顏徵在。據(jù)說顏氏的這三個女兒與叔梁紇自己的女兒還有往來。顏父面對叔梁紇的求婚倒沒有什么意見，他將三個女兒都叫來，而且做思想工作說：“陬邑大夫叔梁紇的父親和爺爺雖然只是一士，但他的祖上卻是圣明國君的后裔。而且叔梁紇本人又身材高大，武力絕倫，我是很中意的。雖然年齡有點大，性子有些急躁，這些都不是問題?！苯又蛦査娜齻€女兒，誰愿意嫁給叔梁紇。兩個大的女兒都沒有吱聲，只有小女兒顏徵在愿意聽從父親的意思。就這樣，顏父將只有17歲的小女兒許嫁給了叔梁紇。

      當然，有一種記載中說顏徵在嫁到叔梁紇家后，才知道叔梁紇年齡太大了，很是害怕。（《闕里述聞·孔子家世考》清曲阜鄭曉如撰，十四卷）。

     《孔子家語》還記載顏徵在在與叔梁紇在宗廟舉行了婚禮后，擔心丈夫年紀大了，生不出孩子來，還偷偷在尼山里進行了祈禱。當然，《孔子家語》沒有說孔子是“野合”而生的。

       關(guān)于孔子的出生，還有許多怪異的傳說。

      比如孔廟《圣跡圖》中說顏徵在夢感黑龍，即黑帝，于是受孕而生孔子。

     《孔氏祖庭廣記》中說孔子的父母到尼山禱告時，上山時草木之葉皆上起相迎，下山時則草木之葉皆下垂相送；孔子誕生之夕，有二龍繞室，五老降庭，顏氏之房聽到天上傳來音樂，并且傳來神人說道：“天感生圣子，降以和樂之音”。

       東晉王嘉編寫的古代中國神話志怪小說集《拾遺記》說，孔子還沒有出生之前，就有一頭麒麟到來，麒麟口中吐出一卷帛書，上面寫著“水精之子，繼衰周而為素王”。

       還有什么孔子生在尼山洞中，有老虎來喂養(yǎng)，有老鷹用翅膀來打扇等等。

      更有傳說孔子出生后的面貌更是怪異，面就有七漏：眼漏珠，鼻漏須，嘴漏齒，耳漏輪，頭上圩頂（意為頭頂凹陷）即頭是中間洼，四周高。甚至有生而丑怪，被父遺棄荒野之說。

                                   這個孔子像漏出兩個門牙

     《論語·述而》說：“子溫而厲，威而不猛，恭而安?！钡@只是說孔子的神情，并未具體到孔子的五官。

      《史記·孔子世家》說：孔子“生而首上圩頂”，成年后“長九尺有六，人皆謂之'長人’而異之。”又載鄭人之言云：“其顙似堯，其項類皋陶，其肩類子產(chǎn)。然腰以下不及禹三寸。”孔子聽后不以為然，說：“形狀，末也”。《史記》所記大體反映了孔子頭生凹頂，身體魁梧，體格健壯的形像。

     《史記孔子世家》說因孔子“生而首上圩頂”，望之如丘，故名“丘”，又因其母曾禱于尼山，故字“仲尼”。

       隨著漢代孔子逐漸被神化，其形像之描述越來越奇特?！犊讌沧印份d萇弘之言云：孔子“河目而隆顙，黃帝之形貌也；修肱而龜背，長九尺有六寸，成湯之容體也。”《春秋緯·演孔圖》：“孔子長十尺、大九圍；坐如蹲龍，立如牽牛；就之如昂，望之如斗?！薄缎⒔?jīng)緯·鉤命》：“孔子牛唇”，“虎掌”、“龜背”、“海口”。不一而足。

       以上這些傳說，只是說明世人對孔子的神化，其實相貌已經(jīng)不可考。但是孔子身材高大，約有1.9米左右，則是遺傳自他的父祖輩卻是毫無疑問的。