魑魅魍魎這一成語(yǔ)經(jīng)常出現(xiàn)在生活中最早出現(xiàn)在《左傳·宣公三年》中，相信很多人第一次聽到還是在86版《西游記》的主題曲中，魑魅魍魎代表各種害人妖怪的統(tǒng)稱，但究竟是什么可能大多數(shù)人的概念還是模糊的，中國(guó)神話傳說(shuō)中害人的四種妖怪，也被稱為魑魅魍魎四小鬼，傳說(shuō)它們是鬼界入口鑊鐸島的鎮(zhèn)守小怪，也是魑魅魍魎魃等二十四鬼中的四種。

在奇書古籍《山海經(jīng)》中記錄了許多諸神之戰(zhàn)，其中在軒轅黃帝與蚩尤之間的曠世決戰(zhàn)逐鹿之戰(zhàn)中有所記載，其中出現(xiàn)九天玄女、旱魃、風(fēng)伯、雨師、刑天等等諸多神將，大戰(zhàn)之初蚩尤占據(jù)了上風(fēng)，他不但有“兄弟八十一人，并獸身人語(yǔ)，銅頭鐵額，食沙石子”，同時(shí)還召集了天下的魑魅魍魎，協(xié)助自己作戰(zhàn)，下面我們具體介紹下四怪的意識(shí)形態(tài)。

山海經(jīng)配圖

“魑”原字“螭”在《辭?！分忻枋鍪且环N頭上無(wú)犄角的龍形生物，在古籍《說(shuō)文解字》一本中又有描述“魑”似龍色黃，更加明確表述出是一種形態(tài)似龍的黃色無(wú)角獸，民間也有地區(qū)叫山鬼，是一種常年在林中害人的猛獸。

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魅，字面意思指善于幻化，迷惑人心志的妖精是老樹幻化而成的女子，影視劇《倩女幽魂》中所表現(xiàn)的樹精形象就是魅，《西游記》中，唐僧師徒到達(dá)小雷音寺之前，唐僧就曾經(jīng)被木精幻化的美女們給糾纏住了，最終被豬八戒一頓釘耙刨了根系的就是“魅”，依靠美色誘惑并吃掉男性的妖精，詩(shī)鬼李賀曾把百年老鸮比作成了精的木魅，容易給人帶來(lái)災(zāi)禍。

山海經(jīng)配圖

“魍魎”其實(shí)是一種水鬼妖怪，很多古籍都有記載。《搜神記》中記載：“昔顓項(xiàng)氏有三子，死而為疫鬼。一居江水為虐鬼，一居若水為魍魎鬼，《史記·孔子世家》還提到“罔象”，韋昭注曰：“罔象食人，一名沐腫”。《莊子·達(dá)生》亦云：“水有罔象。其中一個(gè)就是魍魎。而且這個(gè)魍魎與水有關(guān)，可以說(shuō)是一個(gè)水怪。

山海經(jīng)配圖

“魑魅魍魎”其實(shí)就是三種山精水怪，逐鹿之戰(zhàn)蚩尤派出了“魑魅魍魎”這些山精水怪來(lái)助陣，不過(guò)黃帝用牛角軍號(hào)吹出了龍的聲音時(shí)，這些妖怪隨之四下逃竄。由此可看出并不是什么強(qiáng)大的主流，除此之外，魑魅魍魎也有代表四種鬼怪的民間說(shuō)法。

中華文化博大精深，像魑魅魍魎這種比喻在字典中也有很多，現(xiàn)代多用來(lái)指指那些形形色色的壞人。