王亥從別國換回的“寶貝”其實就是現(xiàn)代的“錢”或貨幣，貨幣的產(chǎn)生在金融發(fā)展的歷史上具有里程碑性的意義，只有在它產(chǎn)生之后才有后來的金融活動，了解貨幣的發(fā)展歷程能幫助我們認識和理解當今的金融活動。

一只羊到底值多少？

當初，王亥拉著羊到別的國家換東西時，來到南方一個生產(chǎn)粟米的封國，這個國家的陶器也很堅固，他用一頭羊換了兩個大陶和半陶粟米。而在東面的封國，王亥用一頭羊換了十個石斧。在商國邊的夏地，他用一頭羊換了一個銅刀。

在夏朝時期，物品交換已經(jīng)很普遍，像王亥用羊去交換別的物品的方式稱為物物交換。雙方自愿進行的物物交換不僅實現(xiàn)了各自對物品的需求，還有重要的經(jīng)濟學意義。通過交換，一只羊可以換一個銅刀，換而言之，一只羊的價值等于一個銅刀的價值。在這個物物交換中，羊的價值通過交換成銅刀而表現(xiàn)出來；同時，銅刀的價值也通過交換羊而表現(xiàn)出來。羊或銅刀的這種表現(xiàn)價值的形式，我們稱之為價值形式。價值形式是指商品的價值不能自我表現(xiàn)，是交換中通過另一種商品表現(xiàn)出來的。

物物交換是商品交換的萌芽階段。商國人有主動外出尋求交換的特點，而在自給自足的自然經(jīng)濟時代，許多國家或部落的人們并不會有很多物品用于交換。所以整體上看，由于自然環(huán)境不同，生產(chǎn)條件不同，偶爾會發(fā)生互相交換余缺產(chǎn)品的行為，我們稱這種兩兩相互體現(xiàn)的價值形式為簡單偶然的價值形式。

而在王亥時期的商國，社會經(jīng)濟發(fā)展水平較高，農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)已經(jīng)分離，許多族人滿足了自身需求之后，還會有剩余的產(chǎn)品與其他部落進行交換。其他封國和方國的族人可以用于交換的物品種類和數(shù)量也增加，物品交換越來越頻繁。一種產(chǎn)品不再是偶然地同另一種產(chǎn)品進行交換，而是可以同多種產(chǎn)品進行交換，商品的價值表現(xiàn)擴大了它的范圍。一種商品和越來越多的商品相交換，并由更多商品來表現(xiàn)自己的價值，我們把這種價值形式稱之為擴大的價值形式。如，一只羊成為一個銅刀的交換價值，兩個大陶和半陶粟米的價值也用一只羊表現(xiàn)，十個石斧的價值表現(xiàn)為一只羊。不過，一個銅刀的價值是否可以表現(xiàn)為十個石斧暫且就不得而知了。