漢武帝雄才大略，滿腹智謀，但又愚昧可笑，干了不少荒唐事。他為了追求長生不老，鍥而不舍地拜神求仙，屢屢被騙，卻毫不覺醒，執(zhí)迷不悟，深陷其中不能自拔，實(shí)在令人無語。

《漢書》記載，漢武帝登基不久，就喜好祭神求仙，想去泰山封禪。此時(shí)祖母竇太后很有權(quán)勢，一口給否了，封禪活動(dòng)只得流產(chǎn)。竇太后死后，沒了約束，漢武帝便大搞拜神活動(dòng)，每三年就隆重祭祀一次天帝，同時(shí)到處求神尋仙。

長陵有個(gè)女子，兒子夭折，悲哀而死，人們同情哀悼她。她的弟媳婦假托女子顯靈，號稱神君，裝神弄鬼，很多人都去祭祀。漢武帝聽說以后，趕緊用隆重的禮儀把神君請來，安置在宮中供奉。漢武帝能聽見神君說話，但卻始終見不到她本人。

有個(gè)叫李少君的方士，自稱能驅(qū)使鬼神，還能使人長生不老。漢武帝如獲至寶，十分恭敬地把他請來。在一次酒宴上，首席坐著一位九十多歲的白發(fā)老人。李少君說與老人的爺爺是朋友，并說了一些老人爺爺?shù)氖虑?。老人見說的一點(diǎn)不差，大驚失色，口稱前輩，趕緊把首席讓給了李少君。滿席賓客全都驚訝不已。大概這老人是李少君的托吧。

又有一次，李少君見漢武帝有件古銅器，隨口就說：“這是齊桓公用過的東西，我在齊桓公那里見過。”漢武帝讓人鑒定，果真是齊桓公的器物。齊桓公距離漢武帝已有幾百年了，那李少君有多少歲呢？

消息傳開，整個(gè)皇宮都大為震驚，認(rèn)為李少君不是凡人，而是神仙。不料，過了不久，李少君得病死了。人們才如夢初醒，都說他是騙子，只有漢武帝執(zhí)迷不悟，硬說李少君是到天庭去了。

這時(shí)，又一個(gè)騙子登場了，他叫少翁。漢武帝最寵愛的李夫人死了，少翁說能讓漢武帝夜里見到李夫人。果然，漢武帝隔著帷帳，模模糊糊地看見了李夫人的身影。漢武帝龍顏大悅，封少翁為文成將軍。

少翁又忽悠漢武帝說，他能召來神仙。漢武帝十分高興，就按少翁的要求，專門建造了甘泉宮，在宮中修建了高臺(tái)宮室，室內(nèi)畫著天地諸神，擺上祭祀用品，恭候神仙光臨。可是，等了一年多，神仙也沒有來。

少翁怕武帝懷疑，耍了個(gè)花招。他在一塊布條上寫上字，讓牛吞到肚子里，然后，少翁陪著武帝游玩，把漢武帝引到牛欄旁邊。少翁一指牛肚子，說里面有天書。漢武帝不信，讓人把牛殺了，果然肚子里有一塊寫字的布條。不料少翁弄巧成拙，有人認(rèn)出了是少翁的筆跡。漢武帝一怒之下，殺了少翁，但把這件事情隱瞞下來。

后來，有人推薦了少翁的師弟欒大。漢武帝殺死少翁后，有些后悔，便接見了欒大。欒大生得高大英俊，敢說大話。他吹噓說：“我在海中來往，曾經(jīng)見過神仙，不過神仙認(rèn)為我地位低下，不信任我。我的老師說過：'黃金可以煉成，黃河決口可以堵塞，不死之藥可以求得，神仙也可以召來?！遗略僭庥錾傥棠菢拥臑?zāi)禍，不敢再談方術(shù)了?！?/p>

漢武帝急忙掩飾說：“文成將軍是誤食馬肝而死的，千萬別誤會(huì)。您只要能引來神仙，朕什么都舍得給您?！睓璐笳f，只有讓他地位極為尊貴，才能取得神仙信任。漢武帝讓欒大展示一個(gè)小方術(shù)，想看看他的本領(lǐng)。欒大掏出一副棋來擺好，一念咒語，只見那些棋子自己在棋盤上來回移動(dòng)。漢武帝看傻了眼，相信了欒大。其實(shí)，那只不過是用磁石做成的魔術(shù)罷了。

漢武帝封欒大為天士將軍、地士將軍、大通將軍、天道將軍，賜給他四枚金印。同時(shí)，封他為樂通侯，送給他食邑兩千戶、奴仆千人、黃金萬斤，還有豪華住宅。另外，欒大所用的車馬帷帳等器物，與皇帝相同，漢武帝甚至把女兒都嫁給了他。短短數(shù)月，欒大就富貴至極，惹得各地的方士們，眼睛全都紅了，無不握住手腕，激動(dòng)振奮，紛紛稱自己有方術(shù)、能通神。欒大接受了少翁的教訓(xùn)，怕時(shí)間久了露餡，謊稱去東海找老師，攜帶金銀財(cái)物，逃之夭夭。

漢武帝像個(gè)二傻子，被方士們騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，但始終不能覺醒。漢武帝堅(jiān)持認(rèn)為，神仙是有的，只不過是那些人方術(shù)不精，沒有真本事罷了。有一次，漢武帝得到一只鼎。這只鼎和其他鼎大不相同，上面只有花紋，沒有鑄刻文字，好像年代很久遠(yuǎn)，漢武帝感到十分奇怪。不久，有個(gè)方士公孫卿求見，獻(xiàn)上一部木制古書，古書上記載，這只鼎是黃帝鑄的。

公孫卿說：“皇上得到古鼎，預(yù)示著能夠成仙升天。當(dāng)年黃帝鑄成此鼎后，有一條胡須很長的神龍飛下天來，迎接黃帝。黃帝騎上龍背，嬪妃和大臣們跟著上去的有七十多人，那些命里不該成仙的小臣，卻抓住龍須不放。神龍騰空而起，龍須被扯斷，那些人全都摔了下來。”

漢武帝聽得入了迷，說：“朕如果能像黃帝那樣成仙升天，拋棄妻子兒女，就像甩掉鞋子一樣?！睗h武帝封公孫卿為郎官，專門負(fù)責(zé)尋仙之事。后來，武帝到北方巡視的時(shí)候，見到了黃帝陵墓，回頭問公孫卿：“你不是說黃帝升天了嗎？怎么會(huì)有陵墓？”公孫卿不慌不忙地回答：“黃帝升天之后，眾臣把他用過的衣服帽子埋在這里，所以有陵墓?！睗h武帝相信了。

有一天，公孫卿興沖沖地來稟報(bào)漢武帝，說他在蓬萊見到了神仙。神仙身高數(shù)丈，還牽著一條狗。與公孫卿同去尋仙的大臣，也有人說看見了，而且還聽神仙說：“我想見天子?！?/p>

漢武帝興奮不已，立刻日夜不停地趕往蓬萊，卻沒有見到神仙。漢武帝在蓬萊一連住了好多天，仍然沒有見到，不過，卻看見了一個(gè)巨大的腳印，就認(rèn)為是神仙留下來的。既然看見了神仙腳印，可能就離神仙不遠(yuǎn)了。武帝心里高興，重賞了公孫卿，提升他為中大夫，給他留下幾千人馬，讓他繼續(xù)尋找神仙。

公孫卿帶著幾千人找了很久，也沒有找到神仙。公孫卿對漢武帝說：“神仙是可以見到的，只是皇上去求仙的時(shí)候，總是很倉促，所以才見不到。與其四處尋找神仙，不如修建宮廷樓閣，神仙喜歡住樓閣，有可能會(huì)不請自來的。當(dāng)年黃帝求仙的時(shí)候，就建了青靈臺(tái)，后來又建造了明庭，總共有五城十二樓，結(jié)果神仙就來了?！?/p>

漢武帝一聽，覺有道理，他當(dāng)時(shí)國事繁忙，不可能全身心地去找神仙，不如建造樓閣，坐等神仙自來。于是，漢武帝就按公孫卿說的，花費(fèi)巨資，建造了五城十二樓，有千門萬戶，規(guī)模極大。它的前殿比未央宮還要大，東邊是二十多丈高的鳳闕，西邊是幾十里寬的唐中苑，北邊建一大湖，仿照海中仙山的樣子，在湖中建了蓬萊、方丈、瀛洲、壺梁四座山，還建了神明臺(tái)、井干樓，都高達(dá)五十多丈，樓臺(tái)之間有輦車道相互連接。漢武帝親自到那里祭祀天帝，穿著黃色禮服，擺上豐盛祭品，態(tài)度十分虔誠，希望神仙能夠降臨。不過，無論漢武帝多么誠心，卻始終沒有見到神仙的影子。

漢武帝堅(jiān)持不懈地求神問仙，竭力追求長生不老，與他勵(lì)精圖治、建立豐功偉績相比，反差是多么巨大，但這就是同一個(gè)人。漢武帝雄才大略，卻被小小的方士玩弄于股掌之上，實(shí)在令人費(fèi)解。

正因?yàn)闈h武帝對神仙之事深信不疑，所以才造成了巫蠱之禍，導(dǎo)致皇子皇孫和數(shù)萬百姓被殺。不過，漢武帝畢竟不是糊涂之人，在他晚年的時(shí)候，終于認(rèn)識到了自己的錯(cuò)誤。請看《新視角讀（漢書）》之六十二，漢武帝晚年懺悔。