孟子在《孟子·告子上》中“牛山之木”的例證引喻中提到了夜氣、日夜之所息、平旦之氣，還說“茍得其養(yǎng)，無物不長；茍失其養(yǎng)，無物不消?！?/span>

一、消與息

“消”和“息”是理解孟子夜氣和平旦之氣的隱晦性前提，所以不得不先作個注解，以方便進一步的解讀。

《莊子·秋水》：“消息盈虛，終則有始。”

《易經(jīng)·剝》：“君子尚消息盈虛，天行也?！?/span>

《易經(jīng)·豐》：“日中則昃，月盈則食，天地盈虛，與時消息，而況於人乎？況於鬼神乎？”高亨注：“消息猶消長也?！被寿┳ⅲ骸扒哧柹鸀橄?，坤者陰死為消?！?/span>

通過上面的應(yīng)用和注解，我們基本可以認為，“消息”一詞不能現(xiàn)代詞匯的含義去理解，如參考消息、小道消息等。“消息”一詞表示是事物或陰陽氣機之兩種相反狀態(tài)潛移默化的轉(zhuǎn)化過程或狀態(tài)，誠如南朝梁·皇侃所言：“乾者陽生為息，坤者陰死為消”。陽生為息，陰死為消，所以，息又有“生長”之意，高亨所注：“消息猶消長也?！绷硗猓祆湓凇睹献蛹ⅰ分幸鄬⑾⒆⒔鉃椤跋?，生長也?！背烧Z“休養(yǎng)生息”亦是此意思。

“息”為“生長”之意，故上面“牛山之木”引文中，孟子本人也將“長”與“消”對舉為言?！肮势埖闷漯B(yǎng)，無物不長；茍失其養(yǎng)，無物不消?！?/span>

相對而言，息既然為陽、為生、為長，那么“消”則為陰、為死、為滅。

二、十二消息卦之靜面圖

因為，事關(guān)孟子夜氣、平旦之氣、浩然之氣之解讀，所以我們最好通過“十二消息卦”來理解陰消陽息之“消息”。

十二消息卦又稱十二辟卦，“辟”為君主主宰之謂，例如“君主復(fù)辟”，辟又有官吏之意，如張衡《兩京賦》“正殿路寢，用朝群辟”。消息卦以陰陽消長為言，辟卦以十二卦皆有所主宰為言。十二卦配一年十二月，每月皆有其卦主，故稱十二辟卦；十二卦陰陽盈虛消長，年復(fù)一年，終始循環(huán)無已，故稱十二消息卦。

十二消息卦配以月份是：復(fù)、臨、泰、大壯、夬、乾；姤、 遁、否、觀、剝、坤。

作靜態(tài)直觀圖圖如下： 

如圖所示：

1. 從地雷復(fù)卦到乾卦，共六卦，陽爻自下而上逐一上升，陰爻亦隨之逐一消退，最后陽爻生生不息至純陽之乾體。是謂：陰爻去而陽爻來稱“息”。

2. 從天風(fēng)姤卦到坤卦，共六卦，陰爻自下而上逐一上侵，陽爻亦隨之逐一消退，最后陰爻生生不息至純陰之坤體。是謂：陽爻去而陰爻來稱為“消”。

3. 陽息陰消為乾體之消息；陰息陽消為坤體之消息。

4. 陰陽消息盈虛，終則有始，是故冬至一陽生，夏至一陰生。自一日來說，子時一陽生，午時一陰生。

三、十二辟卦之運行圖

《黃帝內(nèi)經(jīng)·靈樞·衛(wèi)氣行篇》講：“歲有十二月，日有十二辰，子午為經(jīng)，卯酋為緯?！薄饵S帝內(nèi)經(jīng)·素問·天元紀(jì)大論》講：“

天地者，萬物之上下也。左右者，陰陽之道路也。水火者，陰陽之征兆也。金木者，生長之終始也?！?/span>

十二消息卦配以十二地支、十二時辰后則分別為：復(fù)主十一（子）月，臨主十二（丑）月，泰主正（寅）月，大壯主二（卯）月，夬主三（辰）月，乾主四（巳）月，姤主五（午）月，遁主六（未）月，否主七（申）月，觀主八（酉）月，剝主九（戌）月，坤主十（亥）月。

再配以陰陽五行、二十四節(jié)氣，作動態(tài)直觀圖如下： 

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在《易經(jīng)·說卦》中，有的版本中有“天道左旋，地道右旋”一語如下：天地定位，山澤通氣，風(fēng)雷相薄，水火不相射，八卦相錯，天道左旋，地道右旋，數(shù)往者順，知來者逆。是故，易，逆數(shù)也。

漢代《春秋緯》講：“天左旋，地右動。地動則見于天象?！?/span>

四、消息之“息”與孟子之夜氣

夜氣源于一日十二時辰中的子時。以年來講，冬至一陽生；以日來說，子時一陽生。宋代邵康節(jié)講“冬至子之半”，冬至節(jié)氣一陽生那一天在于子時中間那個時間節(jié)點。古代一個時辰等于現(xiàn)在兩個小時，子時相當(dāng)于現(xiàn)在的夜間23點到凌晨1點之間，其中前一個小時，即23點至24點之間為夜子時，后一個小時，即24點至1點之間為正子時，故冬至一陽生那個時辰點就相當(dāng)現(xiàn)在的夜里12點，即24點或零點整，三者指稱的是同一個時間點。

注解了“消息”的含義，我們下一篇就好解讀孟子的夜氣、平旦之氣、浩然之氣了。