這章回中上半段講了一對薄命男女他們的孽障遭遇。下半段講述了賈雨村斷案,引出薛寶釵一家進府。真是無巧不成書。賈雨村在賈政的幫助下補了金陵應天府的缺,一上任就接手了一件人命案子,這個案子中有兩戶人家爭著購買一個婢女,互不相讓,鬧出了人命案子。巧在這個婢女還是賈雨村先前的恩人甄士隱的女兒英蓮,后改名為香菱。這個案子也不是如今新出的,當年死者家屬狀告了一年、無人敢替他們作主,是因為被告是當?shù)仡H有勢力的薛家公子—?薛蟠。?再說賈雨村這次復職后也學聰明了。在聽了案件詳情后,開始時還大怒,要發(fā)簽緝拿兇犯家人來拷問。本以為是新官上任,會秉公執(zhí)法,正好也可報當年甄士隱的接濟之恩。誰知這時偏偏出來個愛挑事的門子—曾經葫蘆廟一起的一個小沙彌。這門子已經多年錘煉,懂得許多生意經,他給賈雨村看自己抄寫的一張護官符,上面都是本省名宦的四大家族,而且四家連絡有親,相互扶持,告訴他為日后好去見提攜他復職的賈府王府,不如順水行舟,作個整人情,了結此案。這時候的賈雨村還裝作一副正義凜然的樣子,說,“事關人命,…當殫心竭力圖報,豈可因私而廢法?”門子力勸賈雨村,“大丈夫相時而動”、“趨吉避兇者為君子”,先保自身。最后薛家仗勢欺人,?雨村徇情枉法,胡亂地判了此案。事后,?雨村還不忘書信給賈政(?薛蟠的姨夫和京營節(jié)度使王子騰(?薛蟠的舅舅)?,?不外乎表表功而已。那個幫他出主意的門子也被他發(fā)配到遠遠的不礙事的地方去了。
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