陳圓圓的一生都充滿了傳奇色彩。出生時，她本是個普通人家的女兒?？僧斔L到了七八歲時，父母便早早離世了。她便跟隨陳姓姨母一起生活，從此改名陳圓圓。后來，或許是因為世道太亂，她被賣進了蘇州的一個教坊做歌姬。陳圓圓天資聰穎，尤善歌舞，在坊中早早就嶄露頭角，小有名氣。后來，機緣巧合之中，陳圓圓被人發(fā)現(xiàn)，獻給了吳三桂。她本身是個乖巧懂事，善解人意的小姑娘，人長得好看，又不愛鬧事兒，在吳三桂府上很是得寵，甚至于吳三桂出征時，都舍不得帶著她上戰(zhàn)場，以免她遭受戰(zhàn)場上的硝煙之苦。

而正是因為留她在府中為她帶來了禍患。當吳三桂出征不久后，李自成就帶兵攻進了北京城。他手下的大將找到了陳圓圓，登時被其絕色容貌吸引，將她占為己有。

這事兒傳到了吳三桂的耳里，那一刻“慟哭六軍俱縞素，沖冠一怒為紅顏”，吳三桂降清叛明，陳圓圓明明什么也沒做，卻成為了人人唾罵的“紅顏禍水”。山海關(guān)一戰(zhàn)之后，李自成匆匆撤軍，京城一片慌亂，再無人顧及陳圓圓的死活。十天之后，吳三桂帶領(lǐng)清軍鐵騎隨多爾袞返回京城，陳圓圓回到了吳三桂的身邊，后來與他南北征戰(zhàn)，恩寵不衰。

興許吳三桂與陳圓圓只能共患難，卻不能同享樂。在吳三桂封王之后，他不知收斂，窮奢極欲，修建王宮，征納妃子。隨著年齡的增長，陳圓圓容顏不再，吳三桂早已將她拋在腦后。陳圓圓心灰意冷，在發(fā)覺吳三桂妄圖起兵造反時，她請吳三桂許她出家，吳三桂便為她修了一個金殿，讓她帶發(fā)修行。

終于吳三桂還是起兵了，也毫無意外的兵敗了。而陳圓圓的下落從此成迷。稗官野史中眾說紛紜，難辨真假。

有人說陳圓圓在清兵來之前已經(jīng)自縊身亡了。也有人說陳圓圓早已在歸化寺出家，常年與青燈古佛相伴，所以這世上再也沒有陳圓圓此人，只有一個法號寂靜的女尼。

據(jù)《昆明風物志》記載：康熙十七年秋，傳來吳三桂兵敗并病死在湖廣道衡陽的消息。陳圓圓得到消息后，長嘆一口氣，說：“三十多年的冤孽債算是了結(jié)了。經(jīng)過這些年，我了解到他只不過是一個表面逞強、心地險詐、患得患失、反復(fù)無常的小人。在我的心目中，吳三桂早就死了！”幾年后的一個深秋，陳圓圓身旁的小尼姑告訴她，清朝的官兵來查抄吳三桂的府邸了。陳圓圓先打發(fā)那個小尼姑從后門逃走，然后自己來到了金殿的后花園，在池邊肅穆半晌，跳了下去。后來，據(jù)說還有人在那個池邊寫下了一首詩——

花落蘇臺晚照紅，曉鶯啼徹彩云空。

滄桑一段風流話，憑吊湘波惜玉容。

后來又有陳圓圓的第十二世孫出來揭秘說，在吳三桂死后，陳圓圓為保吳三桂的后代，在吳三桂親信的護衛(wèi)下，帶著兒孫，逃到了貴州的某個森林中。而今這個森林已成為一個部落，其中全是吳三桂的后人。而陳圓圓本人的墓地也在這里。墓碑正是清雍正六年所立的，碑文上寫著：“故先妣吳門聶氏之墓位席；孝男吳啟華、媳涂氏；孝孫男仕龍、仕杰、楊氏；曾孫大經(jīng)、純；孝玄孫朝達、選、 魁、政、璽、柱、相、僅；皇清雍正六年歲次戊申仲冬月吉日。”其中，吳門暗示陳圓圓祖籍蘇州，聶則暗示陳圓圓的本姓。

然而，沒有史料記載，上述皆是野史之猜測罷了。陳圓圓的最后歸宿，始終是個謎團，無人能解。

或許在清兵來臨時，便與吳三桂共赴黃泉了，也或許是與青燈古佛相伴一生。

可她這一輩子發(fā)生的一切，又有哪件事是她能決定的呢？她只是亂世之中難以安身的一個悲劇罷了。

旁人賦予她的一切，最終讓她成為了旁人口中讓一國覆滅的“紅顏禍水”。她無法阻止吳三桂造反，也無法決定自己的命運。她是封建統(tǒng)治下毫無自主權(quán)的弱女子，未嫁從父，出嫁隨夫。

她所能決定的，只有自己的一條命而已。