李鴻章差一點(diǎn)當(dāng)了總統(tǒng)？沒(méi)錯(cuò)，如果當(dāng)時(shí)他同意的，沒(méi)準(zhǔn)歷史上就真多了一位“李大總統(tǒng)”呢？怎么回事呢？且聽(tīng)我道來(lái)。

1900年，因義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)與清廷保守勢(shì)力合流，釀成激變，帝國(guó)主義列強(qiáng)趁機(jī)發(fā)動(dòng)侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，整個(gè)華北地區(qū)幾乎全部卷入變亂之中。在此舉國(guó)鼎沸情勢(shì)之下，李鴻章、張之洞等東南督撫發(fā)起“東南互?！?，在南方與列強(qiáng)講和，實(shí)現(xiàn)局部和平。

在東南與朝廷政見(jiàn)歧異的情況之下，列強(qiáng)、?；庶h、海外革命黨人與東南督撫關(guān)系漸呈微妙情勢(shì)，所以就有人提出“兩廣獨(dú)立”，而且呼聲越來(lái)越高。

于是呢，當(dāng)時(shí)以孫中山為代表的革命黨人與梁?jiǎn)⒊缺；庶h妥協(xié)，謀求策反兩廣總督李鴻章，在兩廣建立“獨(dú)立”政府，擁戴李鴻章為：“兩廣共和國(guó)總統(tǒng)”。

說(shuō)來(lái)奇怪，在庚子年的亂局中，不僅是華南的孫文一系，似乎有很多體制外的變革勢(shì)力都寄希望于李中堂這個(gè)安徽人，希望他能與腐朽的舊體制做切割，帶著中國(guó)走向現(xiàn)代社會(huì)。

此時(shí)大家都有一個(gè)奇怪的幻覺(jué)，覺(jué)得李鴻章李中堂或許可以救中國(guó)。

1900年6月，章太炎寫信給李中堂：“某等所望于公者，則明絕偽詔，更建政府，養(yǎng)賢致民，以全半壁，今世足以定天下者，無(wú)過(guò)相國(guó)”。而康圣人更是在《知新報(bào)》上直言：“天時(shí)不可失，人心不可違，變亂之間，差于毫發(fā)，成敗所決，惟公圖之”。

甚至連一度主張過(guò)暗殺李鴻章的梁?jiǎn)⒊?dāng)時(shí)也為李鴻章謀了“上中下三策”，上策是“擁兩廣自立，為亞細(xì)亞洲開(kāi)一新政體”，中策是“督兵北上，勤王剿拳，以謝萬(wàn)國(guó)”；下策是“受命入京，投身虎口，行將為頑固黨所甘心”。

這聽(tīng)起來(lái)像個(gè)笑話，但確實(shí)真正存在的事實(shí)，這來(lái)源于孫中山、梁?jiǎn)⒊?、劉學(xué)詢（李鴻章的幕僚）、日本革命黨和英國(guó)友人的通力合作，但這個(gè)合作只存在了一個(gè)月不到。

而這件事背后的最大的推手其實(shí)是一個(gè)叫何啟的人。他是孫中山幕后的金主，也是香港殖民政府立法局華人議員。

這位何啟是香港華人領(lǐng)袖，雅麗氏醫(yī)院和香港西醫(yī)書院的創(chuàng)始人，與孫中山可以說(shuō)是有師生之誼。何啟對(duì)李鴻章印象一直很好，其原因可能在當(dāng)初西醫(yī)書院創(chuàng)立之時(shí)，還在北方擔(dān)任直督的李鴻章就是其贊助人之一。孫中山的老師、西醫(yī)書院教務(wù)長(zhǎng)康德黎曾經(jīng)盛贊李鴻章為“中國(guó)之俾斯麥也”。

何啟和西醫(yī)書院與李鴻章的這種關(guān)系不可能不對(duì)孫中山產(chǎn)生影響，或許1894年孫中山上書李鴻章那件事與之也有一定的歷史淵源。他與孫的助手陳少白商議，“借重香港總督之力，勸李鴻章獨(dú)立”。這個(gè)建議得到陳少白的贊同，后者立即聯(lián)系在日本的孫中山。

李鴻章這邊負(fù)責(zé)與革命黨人聯(lián)絡(luò)的是其幕僚劉學(xué)詢。這個(gè)劉學(xué)詢?cè)趶V東能量很大，是個(gè)黑白通吃的人物，不僅開(kāi)了賭館，富可敵國(guó)，而且還能影響當(dāng)?shù)毓賳T的升遷，被人戲稱為“地下組織部長(zhǎng)”。

所以啊，身為地方土豪的劉學(xué)詢，有著深厚的高層人脈。早在甲午前后，劉學(xué)詢就受到兩廣總督李瀚章、廣東巡撫剛毅的賞識(shí)和庇護(hù)。1899年，劉學(xué)詢得到出任軍機(jī)大臣的剛毅之推薦，赴日本考察。返國(guó)之后，劉學(xué)詢又與李鴻章來(lái)往密切。李鴻章出任粵督之后，劉學(xué)詢以“差遣委用”的身份出任李氏幕僚。

從孫中山那邊論，劉學(xué)詢不僅與其有同鄉(xiāng)之誼，更有深層來(lái)往。1899年劉學(xué)詢?cè)L日期間 ,曾與孫中山多次秘密會(huì)見(jiàn)，表示“若政治革命 ，可以協(xié)力，種族革命，恐其事甚難”。劉學(xué)詢性格特質(zhì)中有梟雄與野心家的色彩，他對(duì)兩廣獨(dú)立，李鴻章出任總統(tǒng)一事非常熱衷。

在劉學(xué)詢的穿針引線下，李鴻章同意與孫文會(huì)面。此時(shí)，英國(guó)駐香港總督卜力（Henry Arthur Blake）也竭力推動(dòng)李鴻章與孫文聯(lián)合，實(shí)行兩廣獨(dú)立。卜力和孫中山給李鴻章開(kāi)出了一張誘人的支票：如果獨(dú)立成功，將共同推舉李鴻章出任“兩廣共和國(guó)”的“總統(tǒng)”。

不過(guò)呢，粵省獨(dú)立的計(jì)劃可能只是何啟、劉學(xué)詢以及革命黨人的密謀，李鴻章對(duì)之或許知道，但應(yīng)該不會(huì)當(dāng)真。至于孫中山，似乎也是“頗不信李鴻章能具此魄力”，但是也認(rèn)為“此舉設(shè)使成功，亦大局之福，故亦不妨一試 ”。

在這樣的背景下，雙方進(jìn)行試探性接觸。1900年6月17日，孫中山一行從日本乘船抵達(dá)香港海面 ，為防范李鴻章“設(shè)阱誘捕”，“不欲冒險(xiǎn)入粵”，特派宮崎寅藏等三位日本友人赴廣州與李鴻章的代表劉學(xué)詢會(huì)談，會(huì)談雙方就特赦孫中山、保障他的生命安全和貸款十萬(wàn)兩兩個(gè)問(wèn)題 ，達(dá)成了共識(shí)。

但是，就在這次會(huì)談之后的第二天。朝廷卻發(fā)布諭旨，命李鴻章北上赴京，收拾那一堆爛攤子。李鴻章似乎放棄了與革命黨人的密謀，立即宣布遵旨北上。

莫非李鴻章之前完全是對(duì)革命黨人的虛與委蛇，其實(shí)也不盡然。義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)與清廷保守權(quán)貴合流之后，北京政局陷入混亂，未來(lái)充滿了不可預(yù)知性。“東南互?！彼闶且环N未雨綢繆，“兩廣獨(dú)立”可能也是李鴻章內(nèi)心一種最糟糕的危機(jī)應(yīng)對(duì)方案了，劃地自保而已。

李鴻章雖然宣布遵旨北上，但并未動(dòng)身，這莫非他真的在計(jì)劃搞獨(dú)立，對(duì)清廷陽(yáng)奉陰違，這也是過(guò)于高估李中堂的膽識(shí)了。朝廷諭旨令李鴻章北上，粵省官紳卻極力挽留，《中國(guó)旬報(bào)》記載 ，當(dāng)清廷“特召粵督李鴻章入都，粵省紳商紛紛稟留”?？梢?jiàn)，李鴻章在廣州，就意味著秩序的穩(wěn)定。李鴻章逡巡不行，可能與此有關(guān)。

另外，朝廷起初的諭旨僅僅命李氏北上，而未涉及職銜，李鴻章三思之后 , 當(dāng)慮 及與其含糊 應(yīng)命 , 不如坐待挾成 。直到后來(lái)，直隸總督兼北洋大臣的任命到達(dá)，李鴻章才愿意動(dòng)身北上。

1900年7月17日，李鴻章乘招商局“安平”輪離穗北 上，經(jīng)香港時(shí)，受到港英當(dāng)局隆重歡迎，并與香港總督和各國(guó)駐港領(lǐng)事會(huì)晤。在李鴻章抵港前一天，孫中山也已經(jīng)從西貢返抵香港海面。因英方受清廷要求而下的驅(qū)逐令，當(dāng)時(shí)的孫中山是無(wú)法登陸的。

港英當(dāng)局可能還想再作努力，但是孫中山此時(shí)已經(jīng)放棄希望，以為“ 李以八十老翁 , 本無(wú)遠(yuǎn)大理想 , 今既取道北上，未必因外人之勸告而終止其行 ”。

港督卜力試圖做最后努力，勸說(shuō)李鴻章獨(dú)立，說(shuō)“ 刻下是兩廣脫離清廷獨(dú)立之良好機(jī)會(huì) ”。李鴻章對(duì)“兩廣獨(dú)立”之事不置可否，但是卻耐人尋味地探尋了 “英國(guó)希望誰(shuí)當(dāng)皇帝 ”。卜力回答道：“西方大概會(huì)征求他們所能找到的中國(guó)最強(qiáng)有力的人的意見(jiàn)，然后作出決定?！崩钪刑貌[起了眼睛，似乎終于拿定了主意，他說(shuō)：“慈禧皇太后是中國(guó)最強(qiáng)有力的人。”

這場(chǎng)“兩廣獨(dú)立”的努力最終化為空花泡影，在天津陷落的時(shí)候，李鴻章啟程北上，去做他應(yīng)該做的事情，而孫先生也繼續(xù)努力，完成他希望完成的事業(yè)。

李中堂在北上的路途中說(shuō)：“不能預(yù)料！惟有竭力磋磨，展緩年份，尚不知做得到否？吾尚有幾年？一日和尚一日鐘，鐘不鳴，和尚亦死矣！”

梁?jiǎn)⒊鴶嘌?，李鴻章沒(méi)有“獨(dú)立”的魄力，但在我看來(lái)，李中堂有沒(méi)有魄力不是這件事的關(guān)鍵，說(shuō)到底，李中堂還是局中人，在他的心里天然排斥共和，他的東南互保，保的恐怕還是大清的安危，對(duì)他抱有“總統(tǒng)”的希望，本身就是一件可笑之事。

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