作者：萬慶濤 王鴻杰

　　商字是一級常用字，現(xiàn)代漢字使用頻率排名第547位。這么常用的一個字，竟然被李學勤主編的《字源》認為是“構(gòu)形不明”，“本形、本義尚需進一步研究”。

　　許慎《說文解字》認為，商字的本義是“從外知內(nèi)也。從?[nè]，章省聲?！币馑际钦f，商字是從外面估測里面的情況，從?（吶，木訥，不善言辭），由外表彰顯其義，因此是章省聲。三國魏人張揖《廣雅》認為，“商，度也?！薄掇o源》商字的第一義項是“計量”?！掇o海》商字的第一義項是“販賣貨物”?！锻趿艥h語字典》商字的第一義項是“商度，估計”。《現(xiàn)代漢語詞典》商字的第一義項是“商量”。《漢字源流字典》認為，商字本義是酒器，是觴的象形字。

商字演變（《字源》）

　　商字的本義究竟是什么，還要從甲骨文字形和當時的社會狀態(tài)中尋找。

商字甲骨文大致可以分成四種字形。第一種字形，如下圖甲骨文01，上部是倒三角形加一橫，往下由一豎連著兩個左右對稱、表示石塊的符號。第二種字形，以下圖甲骨文03為例，比第一種字形多一個倒三角形（在上部）。第三種字形，如下圖甲骨文05，比第一種多一個口字（在兩個石塊中間）。第四種字形，如下圖甲骨文06，比第一種多兩個帶點的圓圈（在中間一豎的兩側(cè)），提梁的倒三角形填實且變成一條豎線。

商字商周甲骨文字形

　　商代金文第一種字形，如下圖商代金文01，是填實了甲骨文第三種字形中的兩個石塊。第二種字形，如下圖商代金文02，基本同甲骨文第三種字形。第三種字形，如下圖商代金文04，由甲骨文第三、第四種字形混合而成，保留甲骨文第三種字形增加的口字，把甲骨文第四種字形兩個中間有點的圓圈變成了四個口，平衡地置于天平提梁線的兩側(cè)。

商周時期金文字形

　　從商字四種甲骨文字形可以看出，商字本義當是一架原始簡易天平，這個天平由提梁、平衡桿、左右兩塊等量的石頭砝碼共同構(gòu)成。通過石頭的等量，確定砝碼的重量。當需要稱量貨物的重量時，去掉一邊的石砝碼，在這個位置放上貨物，只要天平左右平衡，就知道貨物的重量。

　　使用天平時，人們感覺三角形的石砝碼不容易掌握平衡，就把石塊打磨成圓形，并在中心鑿孔，以便懸掛。于是，商字左右兩側(cè)加上圓形有孔的石砝碼。單提梁天平在稱重時，經(jīng)常會因貨物太重被拉斷，于是人們就增加一個提梁，變成雙提梁天平。在交易過程中，買賣雙方要討價還價，討價還價需要用語言進行，而語言需要口頭進行。這樣以來，人們就在原始天平底下增加一個口字。

　　當然，作為原始簡易天平的商字，目前還沒有物證。如果在出土的石器中，可以找到兩塊重量和形狀大體相同的三角或圓形石塊，就可以證明這種原始簡易天平的存在，其他部件都因年代久遠而朽爛于無形。

　　石砝碼最初是三角形，后來演變?yōu)閹Э讏A形。這種圓形帶孔的石器，早在新石器時期的紅山文化時期就可能出現(xiàn)了，但這種帶孔的圓形石塊也可能是用來捕魚的網(wǎng)墜，或者一物兩用。據(jù)研究，舊石器時代，人類社會還不存在交易，只有到新石器時代，人們的生產(chǎn)能力提高了，才會拿本部族剩余產(chǎn)品與其他部族交換本部族需要但卻不自產(chǎn)的產(chǎn)品。

　　產(chǎn)品交換，最初是物物交換，后來發(fā)展出貨幣。但無論是哪一種交換，都需要稱量產(chǎn)品，以實現(xiàn)等價交換。

　　貨物重量不一，使用的石砝碼大小不同。我國現(xiàn)存最古老的天平，是楚國天平。它是由天平桿、兩個銅質(zhì)天平盤和10個環(huán)形砝碼（又稱環(huán)權(quán)）構(gòu)成。天平桿正中間有鉆孔，孔內(nèi)穿絲線作為提鈕，兩端各有一孔，內(nèi)穿線用來系天平盤。稱重時，在天平盤一端放相應重量的環(huán)權(quán)，另一端是所需稱重的物品。當天平達到平衡時，環(huán)權(quán)的重量就是物品的重量。

戰(zhàn)國時期楚國的天平

　　明清兩代，鹽商使用朝廷制定的圓形石質(zhì)砝碼，大小四個，有的上面分別寫有生、意、興、隆四個字。附圖是清代鹽商所用的石砝碼，現(xiàn)收藏在遵義四渡赤水紀念館赤水河鹽文化陳列館。

清代鹽商用的石權(quán)（砝碼）

　　商字既然是用于貨物交換的天平，那么，商人就是使用天平進行貨物交換的人。

　　那么，從商王自稱大邑商便可推斷，使用天平“商”，是商族有別于其他氏族部落的特點?；蛟S，他們的祖先最先發(fā)明了原始簡易天平并用于與鄰近部族的易貨貿(mào)易。同時，他們也把簡易天平刻畫下來，作為自己的族徽，寫作商。

　　利用最先進的貿(mào)易工具簡易天平，加上自然地理優(yōu)勢，商族逐步壯大起來，然后不斷向外擴張，兼并鄰近部族，征伐不臣服的部族，成為當時實力最強、控制范圍最大的邑，首領開始稱王，也成為中國歷史上第一個有文字記錄信史的王朝。

　　由于造字的時代距離西周時間久遠，因此周人并不十分了解商字的造字本義，也就是照貓畫虎，比著葫蘆畫瓢，造成商字頻頻發(fā)生形變。

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