公元401年二月,姚興將乞伏乾歸放回苑川,但此時的西秦已經淪為后秦的屬國,乞伏乾歸只能默默等待著復國的機會。三月,得知后涼發(fā)生變故,禿發(fā)利鹿孤趁火打劫,出兵討伐。呂隆被迫迎戰(zhàn),卻大敗而歸,禿發(fā)利鹿孤強行遷移兩千多戶返回。呂隆既得位不正,又新遭大敗,為了樹立威望,開始大肆殺戮境內有聲望的豪門大族。一時間,朝廷內外議論紛紛,人人自危。五月,魏安人焦朗為求自保,派使節(jié)向后秦隴西公姚碩德游說道:“呂光去世后,呂氏兄弟相殘,政綱不立,競為威虐,百姓饑饉,死者過半。今乘其纂奪之際,取之易如返掌,不可失也?!?/span>姚碩德將此事匯報給姚興,姚興深以為然,命姚碩德率步騎六萬人大舉討伐后涼。乞伏乾歸得知消息后,也帶著一支七千人的騎兵部隊跟隨姚碩德一起出征,一來向姚興表忠心,二來趁機撈點肉吃。是年夏,姚碩德從金城渡過黃河,準備討伐后涼。逼近廣武時,禿發(fā)利鹿孤趕緊將廣武的守軍撤退,讓出道路。后秦軍抵達姑臧后,呂隆派輔國大將軍呂超和龍驤將軍呂邈等迎戰(zhàn)。姚碩德大破之,活捉呂邈,俘斬數(shù)以萬計,呂隆環(huán)城固守。懾服于后秦軍的強大和姚碩德的勇武,后涼巴西公呂佗識趣的率領東苑部隊兩萬五千人向后秦投降,呂隆的局勢更加窘迫。不止是呂陀,西涼的李暠、南涼的禿發(fā)利鹿孤、北涼的沮渠蒙遜也都乖乖服軟,分別派遣使節(jié)向后秦納貢,后秦一時風頭無兩。姜紀本是后涼將領,呂纂和呂緯相繼被殺后,他自知后涼難以久存于世,便投降了南涼。禿發(fā)傉檀久聞姜紀大名,對他欣賞有加,經常與他探討兵法,坐則連席,出則同車,一說起來就日以繼夜。禿發(fā)利鹿孤好心提醒禿發(fā)傉檀道:“姜紀確有才華,但我看他非常人,必定不會久留于此。不如把他殺了,若去了秦國,定會成為禍患。”禿發(fā)傉檀不以為然道:“我以布衣之交待他,他一定不會負我?!?/span>很不幸,禿發(fā)傉檀果然看走眼了,姜紀還真看不上南涼這座小廟。八月,姜紀偷偷帶著幾十個騎兵投奔姚碩德,對他道:“您大軍兵臨城下,呂隆孤城無援,早晚會投降。但這只是名義上投降,并非心服口服,您一旦撤軍,他必定反叛。請您給我步騎三千,與王松怱(音同蔥)將軍一起,借助焦朗和華純的部眾,伺其釁隙,呂隆不足取也。如果讓禿發(fā)利鹿孤占據(jù)姑臧,必定如虎添翼,而沮渠蒙遜和李暠都沒有力量抵抗他,終究會向他歸附。那時,他將成為秦國大敵。”姚碩德聽信其言,上奏請求任命姜紀為武威太守,并配給他一支兩千人的部隊,讓他在晏然駐守。姜紀果真是為了后秦著想嗎?當然不是。他是想借助姚碩德的力量先在涼州占一塊地盤,然后圖謀后涼,成就自己的事業(yè)。姚碩德圍困姑臧數(shù)月之后,城中許多原籍東方的人,都計劃向城外的后秦軍投降。后涼將軍魏益多又在里面誘騙煽動,準備殺了呂隆和呂超,事情敗露后,牽連被殺的人有三百多家。姚碩德知道這些情況后,并不著急,接納安撫夷族、漢族的所有當?shù)鼐用?,并分別安排了一些地方官吏,如太守、縣宰等。他又命部下節(jié)省糧食、積聚稻米,準備長期圍困姑臧,迫使后涼投降。這時,呂超發(fā)話了,對呂隆道:“如今資儲內竭,上下嗷嗷,即使張良、陳平復生也無計可施。陛下應該有所權變,能屈能伸,為何不愿以幾句謙卑的言辭讓敵人退兵呢?敵人撤退后,我們再以德政休養(yǎng)生息。如果氣運未盡,何必擔憂舊業(yè)不能恢復呢?如果天命已去,也可以保全宗族?!眳纬脑?,呂隆不敢不聽,便派使者向姚碩德請降。姚碩德立即上奏姚興,請求以呂隆為鎮(zhèn)西大將軍、涼州刺史、建康公,呂隆又派子弟以及大臣慕容筑、楊穎等五十多家到長安為質。姚碩德隨即進入姑臧受降,在他的約束下,后秦軍令嚴整,秋毫無犯,祭先賢,禮名士,涼州大悅。在此之前,沮渠蒙遜所屬的酒泉、涼寧兩個郡叛逃西涼,國土日蹙,如今又聽說呂隆投降了后秦,恐慌不已,生怕姚碩德趁勢圖謀北涼。為此,沮渠蒙遜想出了一個緩兵之計,派弟弟建忠將軍沮渠挐(音同拿)和牧府長史張潛去拜見姚碩德,請求允許他帶著部眾東遷。對于沮渠蒙遜的識趣,姚碩德非常高興,以張潛為張掖太守,沮渠挐為建康太守。如此一來,張潛成為最大的贏家。當然,這也可能是姚碩德的手段,想讓張潛逼著沮渠蒙遜早日離開張掖。果然,為了早日成為真正的張掖太守,張潛反復催促沮渠蒙遜盡快率領部屬東遷,讓沮渠蒙遜心里很不爽。這時,沮渠挐私下里對沮渠蒙遜道:“姑臧并沒有被攻克,呂氏也繼續(xù)存在,姚碩德的部隊糧草用盡之后,一定會回去,不可能一直在這里,為什么要放棄已有的疆土,去受別人的控制呢?”臧莫孩也深以為然,在他們的勸說下,沮渠蒙遜改變了主意,先是以各種借口推脫東遷,等姚碩德走后又殺死張潛。對于后秦來說,沮渠蒙遜的行為無異于背叛。為求自保,沮渠蒙遜將兒子沮渠奚念派到南涼為質,請求和禿發(fā)利鹿孤結盟。然而,禿發(fā)利鹿孤以沮渠奚念太小為由拒絕接受,指明要以沮渠挐為質。因為沮渠挐是北涼悍將,以他作為人質對北涼影響更大。沮渠蒙遜舍不得自斷一臂,十月,他再派使節(jié)向禿發(fā)利鹿孤解釋道:“派沮渠奚念為質,確實是一片誠意,您未能明白在下的良苦用心,所以才索要沮渠挐。在下覺得,如果有誠信,兒子的分量并不算輕;如果不講信義,即使是弟弟,分量也不算很重。所以,我暫時還不能遵奉您的旨意,愿您能夠體諒在下的難處。”還敢跟我狡辯?禿發(fā)利鹿孤大怒,派張松侯禿發(fā)俱延和興城侯禿發(fā)文支帶領一萬騎兵襲擊北涼,很快就推進到了萬歲、監(jiān)松一線,抓獲沮渠蒙遜的堂弟沮渠鄯善茍子,虜掠百姓六千多戶。兵威之下,沮渠蒙遜的堂叔沮渠孔遮代表北涼到南涼朝見禿發(fā)利鹿孤,答應把沮渠挐送來做人質,禿發(fā)利鹿孤這才把搶回來的人口全部送還,并讓禿發(fā)俱延收兵。此時,姚碩德已經退兵,不可能為了沮渠蒙遜的食言而肥再度出兵,沮渠蒙遜竟然把姚碩德給耍了。其實,敢耍姚碩德和后秦的不只有沮渠蒙遜,還有呂隆。是年十二月,姚碩德剛剛撤兵,呂隆便背叛了后秦,派呂超進攻姜紀駐守的晏然,因久攻不下又轉而去進攻焦朗所駐守的魏安。焦朗抵擋不住,也派侄子焦嵩到南涼為質,向禿發(fā)利鹿孤求援,禿發(fā)利鹿孤派禿發(fā)傉檀向魏安進軍,由此引發(fā)了南涼和后涼的對抗。當禿發(fā)傉檀趕到魏安時,呂超已經帶兵退走,焦朗卻緊閉城門,拒絕禿發(fā)傉檀進城。禿發(fā)傉檀大怒,準備攻打魏安城。禿發(fā)俱延勸阻道:“安土重遷是人之常情。焦朗據(jù)守孤城,沒有糧食,即使今年不投降,以后自然會臣服,何必一定要多殺士卒來攻打他們呢?況且,一旦不能取勝,他一定會去歸附別的國家,不如用好話來安撫他們?!倍d發(fā)傉檀聽從了禿發(fā)俱延的建議,與焦朗和好結盟,又率軍到姑臧耀武揚威一番,然后駐扎于胡阬(音同坑)。胡阬距離姑臧很近,禿發(fā)傉檀料知呂超晚上一定會來劫營,事先準備好火把嚴陣以待。這天夜里,呂超果然派中壘將軍王集率領精銳兩千人前來劫營。禿發(fā)傉檀命部隊暫時不要反擊,等到王集所部全部沖進壁壘才讓大軍在營帳內外一同點起火把,然后率兵反擊,斬殺王集以及甲士三百多人。得知呂超作戰(zhàn)失利,呂隆大為恐懼,假裝要與禿發(fā)傉檀和好,并邀請他去宮中內花園締結盟約。于是,禿發(fā)傉檀派禿發(fā)俱延進城參加結盟儀式,禿發(fā)俱延懷疑后涼設有埋伏,搗毀一處花園墻壁進入園中。結盟時,呂超果然設伏偷襲,禿發(fā)俱延失去戰(zhàn)馬,只好步行逃走,凌江將軍郭阻竭力奮戰(zhàn),抵擋后涼伏兵的追殺,禿發(fā)俱延才逃出生天。禿發(fā)傉檀大怒,在顯美對后涼的昌松太守孟祎發(fā)動猛攻,呂隆連忙派廣武將軍茍安國、寧遠將軍石可帶領騎兵五百人前去救援。然而,茍安國等人害怕禿發(fā)傉檀,很快便逃了回去。公元402年正月,禿發(fā)傉檀攻克顯美,抓住孟祎,大聲斥責。孟祎道泰然自若:“我受呂氏厚恩,承蒙他讓我鎮(zhèn)守一方,如果不等到你們大軍到來,看見你們的旌旗便去依附,恐怕要受到您的怪罪?!?/span>呵呵,受人之托忠人之事,算是個人物。禿發(fā)傉檀將孟祎釋放,并以禮相待,強行遷移兩千多戶而歸,又以他為左司馬。孟祎推辭道:“呂氏將滅,貴國一定會攻占河西,此事無論賢愚都一目了然。但是,我既然替人守城卻不能完成使命,如果又厚顏接受您的任命,心中實在不安。請讓我回到姑臧就死,死且不朽?!?/span>禿發(fā)傉檀被孟祎的氣節(jié)所感動,將他放了回去。從前后兩次對待孟祎來看,禿發(fā)傉檀頗有幾分大將風范,遠非一般的猛將可比。至此,我們總算看出來了,四涼之中,禿發(fā)利鹿孤的實力最強,沮渠蒙遜最狡猾,呂隆夾在中間,早晚是他人的魚肉,李暠最為偏遠,暫時最為安全。那么,到底誰會先涼呢?讓我們拭目以待。
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