?何謂鹿鳴宴？

中國(guó)古代科舉制度下，地方官員于鄉(xiāng)試放榜次日，為祝賀學(xué)子考中貢生或舉人并宴謝內(nèi)外簾官等，要舉行“鄉(xiāng)飲酒”宴會(huì)。由于飲宴之中必須先奏響《鹿鳴》之曲，隨后朗讀《鹿鳴》之歌以活躍氣氛、顯示某人的才華，所以稱為鹿鳴宴。《鹿鳴》是《詩(shī)經(jīng)·小雅》中的一首樂歌，一共有三章，三章首句分別是“呦呦鹿鳴，食野之蘋”、“呦呦鹿鳴，食野之蒿”、“呦呦鹿鳴，食野之芩”，大意為鹿子發(fā)現(xiàn)了豐美的水草不忘伙伴，發(fā)出“呦呦”叫聲招呼同伴來(lái)一起進(jìn)食。古人認(rèn)為這一舉動(dòng)堪稱美德，于是取其寓意，天子賜宴群臣、地方官宴請(qǐng)同僚及當(dāng)?shù)嘏e人和地方豪紳，以此達(dá)到收買人心、展示自己禮賢下士的效果?？婆e考試中，舉行鹿鳴宴款待新中士子的行為開始于唐朝，明、清時(shí)期延續(xù)不改?！缎绿茣みx舉志上》記載：“每歲仲冬，州、縣、館、監(jiān)舉其成者送之尚書省；而舉選不由館、學(xué)者謂之'鄉(xiāng)貢？，皆懷牒自列于州、縣。試已，長(zhǎng)吏以鄉(xiāng)飲酒禮會(huì)屬僚，設(shè)賓主，陳俎豆，備管弦，牲用少牢，歌《鹿鳴》之詩(shī)，因與耆艾敘長(zhǎng)少焉。”清吳榮光《吾學(xué)錄·貢舉》中也記載：“《通禮》：順天鄉(xiāng)試揭曉翌日，燕主考、同考、執(zhí)事各民及鄉(xiāng)貢士于順天府，曰鹿鳴燕，以府尹主席?！?/p>

   又據(jù)宋吳自牧的《夢(mèng)粱錄·士人赴殿試唱名》記載：“帥漕與殿步司排辦鞍馬儀仗，迎引文武三魁，各乘馬帶羞帽到院，安泊款待…兩狀元差委同年進(jìn)士充本局職事官，措置題名登科錄。帥司差撥六局人員，安撫司關(guān)借銀器等物，差撥妓樂，就豐豫樓開鹿鳴宴，同年人俱赴團(tuán)拜于樓下。”由此可知，宋代殿試文、武兩榜狀元設(shè)宴，同年團(tuán)拜，也稱為“鹿鳴宴”。  

科舉中式的祝賀宴會(huì)之所以取名“鹿鳴”，大概還有祈求福祿的隱義。因?yàn)槁古c祿諧音，有“祿”就能升官發(fā)財(cái)，所以古人常以鹿象征“祿”的意義，新科中舉意味著入“祿”之始。但升官發(fā)財(cái)終歸與提倡“修身齊家治國(guó)平天下”的儒家思想存在著很大的距離，于是聰明而含蓄的古人，就取了“鹿鳴”這個(gè)充滿詩(shī)意的代名詞。