韘是古代的射箭用具，又為佩飾，佩戴韘是掌握射藝的標志。玉韘始自殷商，在春秋之際才大量出現，雖保留原有形式，已不可實用，而是一種佩飾物。

商代晚期的玉韘

春秋時代的虺紋玉韘

西漢早期的玉器，仍多延續(xù)戰(zhàn)國晚期的用玉傳統，裝飾功能的用玉在整個隨葬玉器中占相當大的比例，不但顯現出當時玉器風格及工藝水平，而且從其造型和紋飾的工整精致，亦不難窺知，裝飾功能的玉器成為突顯墓主身份、地位及權力、財富的重要標志。

西漢早期 韘形珮 廣州西漢南越王博物館藏

大體上，西漢早期的玉韘，即使承襲了戰(zhàn)國晚期的遺風，但細察下，仍不免看出若干具體的變化：

(一)西漢早期，其原用以鉤弦的柄狀凸翼，多被鏤雕美化成出廓的鳳鳥形，看似實用的韘形器，實則已盡失扣弦射箭的基本功能，逐漸過渡為裝飾用玉的韘形珮。

西漢早期 韘形珮 江蘇省徐州博物館藏

(二)西漢早期，其出廓的凸飾已演化成左右的附耳狀，造型富于變化，正左右兩隻變形的鳳鳥與等長卻不相對稱的設計。此外，值得一提的是，凡實用的韘器，因套在食指用以扣弦之需，故皆具一定的高（厚）度以上。相反的，對于裝飾用的韘珮，因主要的用途在于佩戴，故形態(tài)趨于扁平、中孔漸小、紋飾考究華麗。由此可知，凡功能改變，其形制也相應而變，這是歷來玉器琢作，所必遵循的不變法則。

西漢早期 韘形珮

從近年的考古資料所悉，西漢中期以后，幾乎不見實用的韘形器，作為裝飾用玉的韘形珮廣為風行。形制上除扁薄片狀的發(fā)展外，在主體兩側（出廓）凸飾的造型，不但益顯發(fā)達而且夸張。

西漢中期 韘形珮 河北省文物保護中心藏

例如河北滿城一號，中山靖王劉勝墓所出土的韘形珮，長10.00 寬4.10 厚0.30公分 孔徑不詳。形體橢圓，薄如片紙，兩側鏤雕的凸飾，為上下層疊的游云，固然是左右形似的佈局，但卻是長短（多寡）不一的表現，雖也屬不相對稱的設計，但其輕重懸殊的比例，反而突顯出夸張美化的目的，加諸碾琢講究，線條流暢，使凌云浩氣回旋縈繞，令人矚目。倘以今日審美的觀點言之，確不失為一件秀美典雅的裝飾用玉。

西漢中期 韘形珮 河北省文物保護中心藏

西漢中期 韘形珮 陜西西安市文物保護考古所

晚期的玉韘，繼承了前期的風格外，在原幾近環(huán)繞包圍式的形態(tài)上，設計布局此起彼興，也愈趨斗艷爭奇，總體特點可以歸納為 以下幾點：

一、外觀形體，即器身較趨向狹長的形態(tài)發(fā)展，孔徑亦因而趨小，間或略大，且其圓孔也傾于橢圓的變化。

西漢晚期 韘形器 揚州博物館藏

二、左右兩側出廓的凸飾異常發(fā)達，甚或夸張式的包圍主體的周邊。

西漢晚期 韘形珮 湖南省博物館藏

三、正因上述形制美化的需求，故兩側出廓的龍虎或其他鳥獸紋，隨形顯得格外脩長而蜿蜒，或與襯附的云海攀援纏繞，其生動活潑或凝厚簡鍊，皆不難窺見時代風尚的神采。

西漢晚期 韘形珮

據資料顯示東漢的韘形珮，其數量遠遜于西漢，但在造型和紋飾的發(fā)展卻更富于變化。無論如何演變，在東漢形制繁縟的韘珮中，仍依稀得見韘形主體 ，不過相較下，東漢的韘形珮畢竟與西漢具若干的差異，較顯著的特色為：

一、在主體外圍，出廓而發(fā)達的凸飾，因構圖交相纏繞的佈局，使韘形的上端突尖若隱若現，倘非詳察，恐難發(fā)現。

東漢 韘形珮 陜西華陰西岳廟文物管理處藏

二、中孔的形態(tài)，常與外廓一致如影隨形。橢圓的外廓，必帶有橢圓的中孔，且孔徑往往刻意的縮小，以增強孔外美化的目的。

三、環(huán)繞于韘形主體外圍的凸飾，不論系鳥獸或流云的紋飾，不難發(fā)現皆以浮雕及圓雕的技法所碾成，是以鳥獸云紋更顯纖細而纏綿。

東漢 韘形珮 河北定州市博物館藏