公元前5l6年，老子辭官西行，來到了函谷關(guān)，函谷關(guān)關(guān)令尹喜說，拿出通關(guān)文書來，老子卻拿不出來。尹喜就說，沒有文書，想過關(guān)也可以，就把你的思想智慧寫下來，留下來。

老子沒有辦法，只好乖乖坐下來著書。交差后，尹喜才放他出關(guān)而去。

這是野史關(guān)于老子在函谷關(guān)著書的經(jīng)過，把尹喜描寫得很強(qiáng)勢，老子只能乖乖受他的擺布。野史中關(guān)于老子的傳說無奇不有，而正史卻沒有這么復(fù)雜。

著名畫家范曾《老子出關(guān)圖》

正史中關(guān)于老子的生平資料非常有限，司馬遷在《史記》中用了400多字簡略記述了老子其人，也是撲朔迷離，給后世留下了無限的想象空間。

歷史上，比較認(rèn)可的說法，老子姓李名耳字聃，春秋時期楚國苦縣人，就是現(xiàn)在的河南省鹿邑縣人，在周都洛邑（今洛陽市）擔(dān)任守藏史，相當(dāng)于國家圖書館館長和檔案館館長。

老子所處的時代是社會重大的變革期，周王朝權(quán)勢衰微，已經(jīng)控制不住日益混亂的局勢；諸侯國之間相互爭霸,戰(zhàn)爭頻繁，家破國滅者不計其數(shù)；戰(zhàn)爭久不停歇，民眾流離失所，生活在水深火熱之中；除了幾個諸侯國的政治還比較清明外，其余都是政治黑暗。

動蕩的社會環(huán)境，尖銳的社會矛盾，當(dāng)權(quán)者的各種盤剝，民眾生活痛苦不堪，擔(dān)任過史官的老子，能以更深刻的眼光，洞察“禮樂崩壞”、“天下大亂”的時局，苦苦探尋救治天下之道，提出自己獨(dú)特的思想，聲名遠(yuǎn)播，被天下人尊稱為“智者”。

公元前5l6年，周王室發(fā)生內(nèi)亂，王子猛與王子朝為爭奪天子之位而互相搏殺，王子朝最終勢敗，不甘失敗的他劫掠了周王室大批典籍，逃亡到了楚國。

函谷關(guān)老子紫銅鍛造貼金像

老子蒙受失職之責(zé)，受牽連而辭職，這也正合了他要隱退之意。于是，老子離開洛邑，騎一青牛，欲西出函谷關(guān)。

社會動蕩不安，像老子這樣想要退隱的人不在少數(shù)。這些退隱之人都是當(dāng)時有見地的知識分子，對社會現(xiàn)實(shí)看得一清二楚，卻又無能為力。改變不了現(xiàn)實(shí)，又不愿與黑暗勢力同流合污，就退隱起來，采取非暴力不合作。

《論語》中就記載了好幾個這樣的人，荷蓧丈人、楚狂接輿、長沮、桀溺耦、荷蕢者、晨門等，這些人看到孔子為挽救社會而東奔西走，就紛紛嘲笑他如喪家之犬，譏諷他“知其不可而為之”是不明智之舉。

孔子向老子問禮，老子送別他時，離別贈言就是勸他放棄對世俗理想的追求：

你所極力要恢復(fù)的周禮早就已經(jīng)失去生命力了。君子時來運(yùn)轉(zhuǎn)的時候就駕著車去做官，一旦生不逢時就像蓬草一樣隨風(fēng)旋轉(zhuǎn)。善于經(jīng)商的人，總是把貨物藏起來，好像什么都沒有一樣；道德高尚的人外表謙虛得像個愚人。拋棄你的那些傲氣和欲望吧，這些東西對你來說沒什么好處。

孔子問禮于老子

社會的不安定，具有退隱想法的人很多，函谷關(guān)關(guān)令尹喜就是這樣的人，傳說尹喜經(jīng)常隱居到終南山修道。

尹喜好觀天文，有一天夜晚，忽見東方紫云聚集，滾滾而來，懂天象的他知道，這預(yù)示著將有不凡之人自東而來，這是紫氣東來這個典故的由。

函谷關(guān)是西去必經(jīng)之處，于是，尹喜就急忙趕回了函谷關(guān)，等待貴人的到來。

一天傍晚，斜陽西馳，紅紫滿天，一位皓首白須的老人騎青牛而來到關(guān)前，這位老人就是老子。

太史公司馬遷的《史記·老子韓非列傳》記載很簡練：

“至關(guān)，關(guān)令尹喜曰：'子將隱矣，強(qiáng)為我著書。’于是老子乃著書上下篇，言道德之意五千余言而去，不知所終?！?/p>

尹喜的話中有一個“強(qiáng)”字，有野史就推測，尹喜強(qiáng)迫老子寫書。因?yàn)槔献右驗(yàn)^職而離開洛陽，沒有通關(guān)文牘，尹喜以此為要挾，老子不寫書就不放他過函谷關(guān)。于是，老子被迫無奈，寫下了《道德經(jīng)》。

尹喜迎接老子

像老子這樣的人，是能“強(qiáng)”得了的嗎？老子絕對不是一個害怕強(qiáng)權(quán)的人，他應(yīng)該是遇強(qiáng)則強(qiáng)，遇弱則弱。即使不會硬碰硬，但他絕不會被要挾。大不了不出關(guān)就行了，何處不是隱居之處？小隱隱于野，大隱隱于市。

有一種傳說，老子出函谷關(guān)向西走并沒有走得很遠(yuǎn)，就返回了，從靈寶、盧氏輾轉(zhuǎn)到了欒川一個山清水秀的地方隱居起來，他隱居的地方就是現(xiàn)在的老君山。老子最后落腳到了洛寧（傳說的倉頡造字處和洛書出水處），并在此病死，安葬于壽安山。這些地方都有許多關(guān)于老子的傳說和有關(guān)紀(jì)念遺跡遺存。

當(dāng)尹喜知道這位老者就是聞名天下的智者老子時，喜不自禁，看到老子這是要隱居的架勢，想把老子的智慧留存下來，于是，就有了讓他著書的想法。

但尹喜知道，隱逸之人都是性情中人，像老子這樣的人更是勉強(qiáng)不了的，覺得要求老子著書是有些讓他為難，很不好意思。因而，尹喜所謂的“強(qiáng)”，應(yīng)該是“強(qiáng)其所難”“勉強(qiáng)”。

尹喜向老子請教

尹喜也不會上來都要求要求老子著書的，他請老子到官舍會談。他與老子是同道中人，在志趣上是一致的，他們有共同的話題，有了共鳴之處，談得很一定投機(jī)，彼此之間惺惺相惜。

尹喜在談話到了適當(dāng)?shù)臅r候，懇請老子：“先生是當(dāng)今的智者，不會把自己的智慧悄悄地?fù)?jù)為己有，一定是將天下人變得有智慧當(dāng)作自己的責(zé)任。如今你就要隱居，今后向你求教，找到你很難，你何不把高明的思想著述為書，留給世人呢？我知道這樣的要求很太勉強(qiáng)你，有些強(qiáng)其所難，但還是請勉為其難地著書吧?！?/p>

應(yīng)該是尹喜的態(tài)度打動了老子，他就在函谷關(guān)住了下來，開始著書，直到書稿完成，才離開了函谷關(guān)。如今，在函谷關(guān)附近，有許多關(guān)于老子活動的傳說。

老子根據(jù)自己對社會的觀察和生活的體驗(yàn)，以王朝興衰成敗、百姓安危禍福為鑒，溯根求源，著述上、下2篇，81章，5000多字。

上篇起首為“道可道，非常道”，故稱《道經(jīng)》，共37章，主要講道是宇宙本根。下篇起首為“上德不德，是以有德”，故稱為《德經(jīng)》，共44章，主要講如何遵循道來處世。

老子最后去了哪里，司馬遷一句“不知所終”，讓人們進(jìn)行無窮無盡的猜測，眾說紛紜，莫衷一是。其實(shí)，這并不重要，重要的是他為我們留下了《道德經(jīng)》這部穿越千年而經(jīng)久不衰的文化瑰寶。

《道德經(jīng)》揭示出宇宙萬物的存在根源和規(guī)律，總結(jié)了社會發(fā)展的普遍法則，不僅對中國傳統(tǒng)文化產(chǎn)生了極其深遠(yuǎn)的影響，成為中國傳統(tǒng)文化源流之一，而且遠(yuǎn)播海外，成為全人類的共同精神財富。

《道德經(jīng)》中許多閃光的思想值得我們認(rèn)真挖掘，并予以現(xiàn)代性的詮釋，對現(xiàn)代社會同樣具有一定的借鑒意義。

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