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公元988年，北宋已逐漸在對(duì)遼鏖戰(zhàn)中顯露不支。但無(wú)論是熱衷于紙上談兵的宋太宗，還是屢遭突襲的契丹貴族，都不愿就此結(jié)束沖突。雙方都用一年多時(shí)間休養(yǎng)生息，隨即再約定俗成的套路展開(kāi)較量。
在此關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，一支來(lái)自河北易州的騎兵部隊(duì)突然亂入，緩解了宋遼兩強(qiáng)間的攻守平衡。哪怕無(wú)法憑微薄之力扭轉(zhuǎn)乾坤，還是在紛亂復(fù)雜的沙場(chǎng)上，留下只屬于自己的那一抹亮色。憑實(shí)力成為緩沖區(qū)早在玄宗皇帝當(dāng)政的盛唐階段，易州就隸屬于至關(guān)重要的幽州建制。境內(nèi)生活著大量來(lái)自河中地區(qū)的粟特移民，以及規(guī)模更加龐大的突厥后裔，從而形成規(guī)模龐大的胡漢混雜社群。其中又有相當(dāng)部分選擇入伍，為長(zhǎng)安的李氏朝廷防御契丹和奚人的初代部落同盟。只不過(guò)在當(dāng)時(shí)，這些歸化胡人主要聚集于首府大城，以便更好的享用繁華市場(chǎng)。不過(guò)，安史之亂的突然爆發(fā)，迫使幽州地區(qū)的所有胡漢人口都要做出選擇。在大燕皇帝如日中天之時(shí)，已經(jīng)有部分人隨叛軍離開(kāi)原籍。除直接現(xiàn)身于戰(zhàn)場(chǎng)外，還可能成為運(yùn)作后勤補(bǔ)給的重要助力。等到唐朝的王師節(jié)節(jié)反攻，便讓更多人為躲避兵災(zāi)而自覺(jué)進(jìn)行疏散。此后，像易州這類原本名不見(jiàn)經(jīng)傳的小地方，也開(kāi)始有成規(guī)模的粟特裔家族遷入。一面為符合意識(shí)形態(tài)轉(zhuǎn)變而修改族譜郡望，同時(shí)還努力維持自身在商業(yè)與軍事等領(lǐng)域內(nèi)的核心價(jià)值。 安史之亂的爆發(fā) 讓各地的粟特人都遭遇到身份危機(jī)
進(jìn)入局勢(shì)更為紊亂的五代，易州的粟特人反而沒(méi)有受到太多戰(zhàn)亂波及。畢竟，曾先后建立后唐、后漢與后晉三朝的沙陀軍事集團(tuán)，本身就有近半數(shù)以上成員為粟特后裔。加之各類戰(zhàn)爭(zhēng)的日趨頻繁，便對(duì)任何能迅速提供財(cái)稅或戰(zhàn)力的群體都格外重視。即便有石敬瑭將整個(gè)幽州贈(zèng)予遼國(guó)，繼承唐制的契丹新貴們，也樂(lè)于維持本地的特殊待遇。一直到公元959年的柴榮北伐，才不情不愿的將當(dāng)?shù)毓ナ刈尳o后周政權(quán)。公元960年，隨著趙匡胤在陳橋兵變中黃袍加身，易州又成為北宋王朝的邊境重鎮(zhèn)。雖然新朝非常熱衷于遏制地方藩鎮(zhèn)勢(shì)力，卻不得不為應(yīng)付遼國(guó)威脅而網(wǎng)開(kāi)一面。不僅允諾原本的駐軍維持現(xiàn)狀，還同意他們自信汲取州內(nèi)的鹽稅、酒稅和商業(yè)過(guò)路稅。甚至可以在必要時(shí)，自行招募間諜去越境探查敵情。如此一來(lái)，易州便成為宋遼兩強(qiáng)之間的微妙緩沖地帶。只要不是彼此兵戎相見(jiàn)，便可以在州縣內(nèi)進(jìn)行各類商業(yè)交換。 杯酒釋兵權(quán)的趙匡胤 還親自給易州的粟特人以很多優(yōu)待
形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下
宋太宗的野心 注定了易州的緩沖地位不能長(zhǎng)久然而，北宋初年的美好時(shí)光，終究隨整體形勢(shì)而發(fā)生變化。特別是到公元988年，宋遼雙方的關(guān)系已徹底鬧僵。太宗皇帝趙光義的兩次不宣而戰(zhàn)，既對(duì)遼屬幽州造成很大損耗，也迫使更多人為履行封建義務(wù)而停下手頭生產(chǎn)。故而在契丹人中引發(fā)普遍怨恨。同時(shí)，自己都覺(jué)得老臉無(wú)處安放，多次想濫用民力讓自己再打一場(chǎng)。即便如此，交戰(zhàn)雙方還是沒(méi)有馬上將烽火燒向易州。特別是擅長(zhǎng)部署機(jī)動(dòng)騎兵的遼國(guó)，多少為念及舊情而避免騷擾。哪怕國(guó)內(nèi)始終有主張奪回失地的好戰(zhàn)派，也沒(méi)有從根本上影響基層部隊(duì)的行動(dòng)方針。至于有些焦頭爛額的北宋方面，也對(duì)治下的這個(gè)緩沖區(qū)是無(wú)暇顧及。因?yàn)闊o(wú)論自己如何在瓦橋關(guān)和君子館兵敗如山倒，都不需要再分心考慮當(dāng)?shù)胤绖?wù)。所以也是在無(wú)形中，利于自己集中部隊(duì)、收縮防線。如果再考慮到粟特裔武裝已有朝廷派遣的軍官節(jié)制，甚至可以在必要時(shí)充當(dāng)戰(zhàn)略突襲力量。 易州一度是北宋和遼國(guó)間的自貿(mào)區(qū)很快，局勢(shì)發(fā)展便印證了宋人的猜測(cè)是所想非虛。遼國(guó)軍隊(duì)在公元988年9月南下，企圖利用農(nóng)墾經(jīng)濟(jì)區(qū)的冬歇期習(xí)俗，大肆劫掠掃蕩一番。此類行動(dòng)往往首先服從于軍事訓(xùn)練目的，其次才是對(duì)所有參戰(zhàn)者的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償機(jī)制。但也包含了測(cè)試宋軍防線虛實(shí)，為日后的更大規(guī)模行動(dòng)進(jìn)行基礎(chǔ)探路。因而避開(kāi)此前曾反復(fù)發(fā)生激戰(zhàn)的雄安等地，也沒(méi)有選擇威逼和自己有特殊關(guān)系的易州，直驅(qū)臨近山西的軍事重鎮(zhèn)--定州。此刻的北宋邊境駐軍，尚未從先前君子館之戰(zhàn)的失敗陰影中走出。甚至在某些最為特殊的困難階段，都無(wú)法為整個(gè)河北前線拼湊達(dá)萬(wàn)人規(guī)模的野戰(zhàn)部隊(duì)。以至于不得不重新調(diào)整防御態(tài)勢(shì)，設(shè)立并不穩(wěn)固的前后兩條防線。但其中的許多堡壘都規(guī)模偏小，只能容納1000-3000之間的軍籍人口。所以很難在強(qiáng)敵圍攻下幸存，也不可能在友軍遭難時(shí)增援。至于各據(jù)點(diǎn)之間的空曠區(qū)域，則成為遼國(guó)騎兵的自由馳騁之地。于是，無(wú)論來(lái)犯之?dāng)碁楹蔚纫?guī)模，都可以在防線兩頭任意洞穿。 遼國(guó)騎兵經(jīng)常在各宋軍據(jù)點(diǎn)間來(lái)去自如更為糟糕的是，由士大夫集團(tuán)構(gòu)成的主和派，已成功占據(jù)汴梁朝堂的輿論高地。出于非?，F(xiàn)實(shí)的資源爭(zhēng)奪需要，他們迫切希望戰(zhàn)爭(zhēng)以某種不利于本國(guó)武將的方式結(jié)束?？v使晚年的趙光義總想著重振雄風(fēng)，也拗不過(guò)百官的集體抵制。何況本人還對(duì)前線將領(lǐng)抱有天然敵意，便只能在無(wú)可奈何中袖手旁觀。正因如此，當(dāng)真正的遼國(guó)主力從幽州碾向河北，分散駐扎的各路北宋禁軍都顯得自顧不暇。他們先是經(jīng)過(guò)艱苦的長(zhǎng)期圍困，奪取橫在眼前的涿州，隨后又迅速發(fā)兵攻打南面的滿城。沿途不斷依靠騎兵的機(jī)動(dòng)特質(zhì)，截殺那些從堡壘內(nèi)突圍的大股駐屯部隊(duì)。又或是利用體量?jī)?yōu)勢(shì)，直接逼迫小城內(nèi)的守衛(wèi)投降。最后還非常輕松的奪取易州，前衛(wèi)兵鋒則已觸及定州境內(nèi)。 強(qiáng)大的騎兵優(yōu)勢(shì) 讓遼國(guó)經(jīng)常能沿途截殺突圍宋軍絕地反擊面對(duì)如此危局，老將李繼隆做出決斷，將名為靜塞軍的易州騎兵部隊(duì)都悉數(shù)調(diào)往定州助防。因?yàn)橹挥兴麄冞€建制完整，又是保留五代遺風(fēng)最多的粟特式番兵?？梢酝耆灰蕾嚥杰娕浜希谖C(jī)四伏的野戰(zhàn)中獨(dú)立行事。當(dāng)然，作為棄守鄉(xiāng)土的必要代價(jià)，靜塞軍將士的家眷們都在易州淪為契丹俘虜。以至于連具備獨(dú)斷專權(quán)的李繼隆，都擔(dān)心這些番兵余孽會(huì)公然叛變。好在經(jīng)監(jiān)軍袁繼忠勸說(shuō)，才沒(méi)有將他們化整為零的拆散部署。而是命令全軍主動(dòng)出擊，以自己最為擅長(zhǎng)的方式尋覓殲敵良機(jī)。至于自己麾下的大量步軍，則必須留在定州城內(nèi)原地待命。 今日的定州唐河風(fēng)景事實(shí)證明，這些一念之間的陰差陽(yáng)錯(cuò)，讓靜塞軍的潛力得以釋放。由于有充沛資源進(jìn)行供養(yǎng)，這支人數(shù)僅為3000人的粟特騎兵依舊非常善戰(zhàn)。幾乎每名成員都配有5匹戰(zhàn)馬，連坐騎的顏色都能做到相對(duì)統(tǒng)一。異常嚴(yán)苛的日常訓(xùn)練，讓他們能輕易拉開(kāi)200多磅的重弓、操作重型騎矛，并習(xí)慣于身披全套重甲完成各類復(fù)雜戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作。這些源自河中故鄉(xiāng)的優(yōu)良傳統(tǒng)，讓靜塞軍即便面對(duì)遼國(guó)陣中最精銳的鷹軍鐵騎都不落下風(fēng)，更不會(huì)像其他宋軍同僚一般忌憚普通部落輕騎。相比之下，剛剛抵達(dá)唐河北岸的5000遼國(guó)先鋒，就無(wú)法在質(zhì)量上與靜塞軍相提并論。作為典型的契丹牧民后裔，還保留著較為原始的先祖生活特色。雖偶爾會(huì)在臨近的城鎮(zhèn)中定居，但巨大部分時(shí)候還是樂(lè)于在草場(chǎng)區(qū)域勞作。除日常的放牧收益外，就只能靠劫掠戰(zhàn)利品來(lái)補(bǔ)貼家用。所以大部分人既不富裕，也缺乏多少成體系的專業(yè)化訓(xùn)練。不僅只有2匹坐騎可供替換，連必要的頭盔、護(hù)甲都十分缺乏。只是因?yàn)閺男∩钤隈R背上，才比大部分宋軍騎兵更為弓馬嫻熟。一旦遭遇到恪守城邦精兵傳統(tǒng)的粟特人，便很難在沒(méi)有絕對(duì)數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)的情況下獲勝。靜塞軍的諸多優(yōu)勢(shì) 皆來(lái)自河中的粟特城邦傳統(tǒng)于是，由將領(lǐng)繼忠率領(lǐng)的3000靜塞軍，便主動(dòng)從南岸的定州跨過(guò)唐河。先是驅(qū)離了少數(shù)裝備寒酸寒酸的斥候輕騎，繼而以嚴(yán)密的陣列先整個(gè)北岸猛沖。由于人馬俱披掛上陣，所以根本不忌憚那些從遠(yuǎn)距離上射來(lái)的輕型箭矢。而后更是一鼓作氣，重?fù)羯贁?shù)武備尚可的契丹貴族，并同樣靠重型化的攻防裝備完虐對(duì)手。遼國(guó)士兵多年都未遭遇過(guò)如此強(qiáng)悍的勁敵，很快便屈從于實(shí)力差距和群體恐懼心理，紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭逃離現(xiàn)場(chǎng)。粟特番兵卻還不依不饒，在身后死追不放了很長(zhǎng)一段時(shí)間。原本還處觀望狀態(tài)的定州宋軍，也借機(jī)加入追殺隊(duì)伍，基本全殲了整支契丹先鋒。先前陷落的易州，也因這場(chǎng)完勝才失而復(fù)得。閱兵式上的北宋重騎兵但換個(gè)角度來(lái)看，靜塞軍在唐河之戰(zhàn)的勝利，就是對(duì)北宋軍政體系的無(wú)情打臉。曾幾何時(shí)，類似的地方藩鎮(zhèn)遍布于整個(gè)黃河北岸。無(wú)論防區(qū)大小或部隊(duì)規(guī)模，都勝于僥幸留存的粟特后裔。如今卻只能局限于情況的特殊小小易州，還容易被各級(jí)上峰當(dāng)做不符合時(shí)代特色的“活化石”。所以，終究免不了在戰(zhàn)時(shí)被肆意揮霍，也逃不過(guò)和平年代的強(qiáng)行格式化改造。因此，一旦靜塞軍的粟特騎兵們不在現(xiàn)場(chǎng)，或是在自己老去時(shí)后繼無(wú)人，宋軍就再無(wú)真正能勝于遼國(guó)的精英力量......
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