原理一：權(quán)衡取舍

一個(gè)學(xué)生最寶貴的資源是時(shí)間，他可以把所有時(shí)間用來(lái)學(xué)習(xí)，也可以分配一些時(shí)間去運(yùn)動(dòng)，但是運(yùn)動(dòng)使用的時(shí)候肯定會(huì)對(duì)學(xué)習(xí)產(chǎn)生影響；一個(gè)家庭收入總額一定，多花一塊錢在食物上，其他方面就會(huì)缺少一塊錢。

社會(huì)面臨的另一種權(quán)衡取舍是在效率與平等之間。效率是指社會(huì)能從其稀缺資源中得到最大的利益。平等是指將這些利益平均地分配給社會(huì)成員。換句話說(shuō),效率是指經(jīng)濟(jì)蛋糕的大小,而平等則是指如何分割這塊蛋糕。在設(shè)計(jì)政府政策的時(shí)候,這兩個(gè)目標(biāo)往往是不一致的。例如, 個(gè)人所得稅是要求經(jīng)濟(jì)上成功的人士對(duì)政府給予比其他人更多的支持。雖然這些政策實(shí)現(xiàn)了更大程度的平等,但它們降低了效率。

人們只有了解他們面臨的選擇,才有可能做出良好的決策。

原理二:某種東西的成本是為了得到它所放棄的東西

某種行動(dòng)的成本并不是一目了然的。考慮是否上大學(xué)的決策。主要的收益是豐富了知識(shí)且一生中擁有了更好的工作機(jī)會(huì)。但成本是什么呢? 學(xué)費(fèi)、書(shū)籍、住宿和伙食的錢，還有上大學(xué)最大的成本——你的時(shí)間。

為了得到某種東西一種東西的機(jī)會(huì)成本是為了得到這種東西所放棄所必須放棄的東西。

原理三:理性人考慮邊際量

經(jīng)濟(jì)學(xué)家通常假設(shè),人是理性的。

企業(yè),為實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)最大化,它們要決定雇用多少工人和制造并出售多少產(chǎn)品; 人, 決定把多少時(shí)間用于工作,并用賺到的錢購(gòu)買什么物品和服務(wù),以便獲得最大可能的滿足。

理性人知道,生活中的許多決策很少是黑與白的選擇,而往往是介于其間的灰色地帶?？荚嚺R近時(shí),你的決策不是在放棄考試和一天學(xué)習(xí)24個(gè)小時(shí)之間的選擇,而是是否多花1小時(shí)時(shí)間復(fù)習(xí)功課而不是看電視。

邊際變動(dòng)這個(gè)術(shù)語(yǔ)來(lái)描述對(duì)現(xiàn)有行動(dòng)計(jì)劃的微小增量調(diào)整。理性人通常通過(guò)比較邊際收益與邊際成本來(lái)做決策。

一個(gè)廚師能煮10份餐，滿足10個(gè)客人。而今天來(lái)了第11個(gè)客人，為了這個(gè)客人又要再請(qǐng)一個(gè)廚師，客人量大了，但我的成本卻增加不少。為了多服務(wù)這1個(gè)客人要多付一人的工資，帳算下來(lái)反而虧了，造成規(guī)模不經(jīng)濟(jì)的現(xiàn)象，這也是邊際效用遞減的體現(xiàn)。

原理四:人們會(huì)對(duì)激勵(lì)做出反應(yīng)

激勵(lì)是引起一個(gè)人做出某種行為的某種東西(例如懲罰或獎(jiǎng)勵(lì)的預(yù)期)。由于理性人通過(guò)比較成本與收益做出決策,所以,他們會(huì)對(duì)激勵(lì)做出反應(yīng)。

在經(jīng)濟(jì)學(xué)研究中,激勵(lì)起著中心作用。

在分析市場(chǎng)如何運(yùn)行時(shí),激勵(lì)是至關(guān)重要的。例如,當(dāng)蘋果的價(jià)格上漲時(shí),人們決定少吃蘋果。同時(shí),蘋果園主決定雇用更多工人并多摘些蘋果。換言之,市場(chǎng)上的高價(jià)格提供了買者少消費(fèi)和賣者多生產(chǎn)的激勵(lì)。

價(jià)格對(duì)消費(fèi)者和生產(chǎn)者行為的影響對(duì)于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)如何配置稀缺資源是至關(guān)重要的。