《生于憂患，死于安樂》這篇短文不但立論高遠，見解卓越，道常人所不能道，而且論證明晰，邏輯嚴謹，有不容置辯的說服力。本文善用排比，層層深入進行論證，形成壓倒一切的逼人氣勢，在藝術(shù)上也很值得稱道。

第一段，一開頭并沒有正面提出任何觀點，而是一口氣列舉了虞舜、傅說、膠鬲、管仲、孫叔敖、百里奚等六位古代圣賢從貧賤中發(fā)跡的例子。這六個人的共同特點是他們在擔當“大任”之前，都曾飽經(jīng)憂患，經(jīng)歷過坎坷艱難的人生歷程。正因為付出了非同尋常的代價，這些圣賢才能“動心忍性，曾益其所不能”，成就一番宏大的事業(yè)。所以這后面的結(jié)論又倒過來說明了這六位圣賢成功的原因。“動心忍性，曾益其所不能”為使動句。動心，使心驚動。忍性，忍，能也；能，任也，故忍性為任性。孟子主張性善，仁義禮智生于心，即本于性。任其性，即以仁為己任也。命運的挫折，身心的磨難，不但沒有使他們屈服，反而磨礪他們的人格，增長他們的才干，使他們變得更加成熟，最終成為歷史上的杰出人物。由此推論，上天如果要把重大的使命放到一個人的肩上，就一定要先磨練他的意志，鍛煉他的筋骨，還要讓他經(jīng)受缺吃少穿、窮困潦倒之苦，這樣，才能使他適應各種艱苦的生活，為將來的建功立業(yè)奠定堅實的基礎。

第二段，接著，孟子進一步指出：“人恒過，然后能改；困于心，衡于慮，而后作；征于色，發(fā)于聲，而后喻?！边@寫的是生于憂患。這是一個并列復句，每個分句前半寫“憂”，后半寫“生”。人在客觀世界中，不能無過，有過能改，就求得了“生”。能改是一種境界，這種境界是指人的主觀世界在客觀世界中取得了相對的自由。能改，不僅指人在道德品質(zhì)上符合了仁義禮智信的要求，還指人對客觀世界的認識水平、創(chuàng)造能力得到了提高與發(fā)揮。但是人也正是憂患困境中磨練了意志、提高了認識、超越了自我奮發(fā)而有所作為。人是有感情的動物，客觀世界常常引起人們喜怒哀樂好惡憂懼等感情，他們被這些感情所困擾。表露在臉色上與語言中，然后得到別人的同情與理解。人就在這種與憂患的斗爭中，找到了“生”的方式與途徑，獲得了“生”的意義與價值。取得了“生”的信心與自由，這就是生于憂患的含義?！翱嗥湫闹尽钡戎饕钦f物質(zhì)上的憂患，這一層主要講的是精神上的憂患。

最后“入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恒亡”寫的是死于安樂。如果在內(nèi)沒有能干的大臣時時注意修明法度，沒有敢于直諫的賢士處處提醒國君；在外又沒有足以與自己的國家抗衡、對自己的國家構(gòu)成威脅的敵國，那么在這種寬松平和的國度里，國君便可以整日耽于安樂，而安樂的結(jié)果也往往就是國家的滅亡，這就是“死于安樂”的含義。

牢記生于憂患死于安樂的真理，提倡自覺磨煉的精神，有著特別重要的意義。只有自覺經(jīng)受艱難困苦的磨煉，才能擔當起迎接偉大民族復興的重任。