人類部署在月球表面的探測器通常都需要在月晝與月夜兩種環(huán)境的交替下生存。月晝對于探測器而言是相對利好的條件，因為有光照就意味著太陽能電池翼可以提供充沛的能源供給。

而一旦進入月夜環(huán)境，無光照環(huán)境首先帶來的影響是，太陽能電池翼無法發(fā)電，同時極低溫環(huán)境對月面探測器的生存也將構成嚴峻挑戰(zhàn)。

嫦娥四號著陸器

比如，昔日歷次阿波羅載人登月任務沒有任何一次敢于挑戰(zhàn)月夜環(huán)境（部分實驗載荷配有同位素熱源可以度過月夜），從而直接制約宇航員在月面的活動時長。

阿波羅登月計劃中月面停留時間最長的17號任務（74小時59分鐘40秒）

月球南北兩極地區(qū)則不同，受月球自轉軸影響，這里存在極晝現(xiàn)象。尤其是靠近極點的部分地區(qū)，全年累計光照時間甚至可以長達300多天，連續(xù)光照天數(shù)也有200多天，對于探測器而言是絕佳的月面探測場地，連續(xù)光照使得月面探測器作業(yè)時間大大延長，探測效率要比非極地區(qū)域提高數(shù)倍。

玉兔二號月球車

月球南北兩極雖然有連續(xù)光照，但是太陽高度角非常低，一般不超過2度，而這又帶來了另一項利好因素，那就是受撞擊坑環(huán)形山地形遮擋影響，這里又存在連續(xù)無光照的永久陰影區(qū)。

月球南極連續(xù)光照區(qū)與永久陰影區(qū)

永久陰影區(qū)內環(huán)境溫度更低，極低溫環(huán)境會束縛易揮發(fā)物質的逃逸，根據(jù)歷次環(huán)月衛(wèi)星探測數(shù)據(jù)間接證明，這些永久陰影區(qū)中存在水冰資源。

水冰可以為航天員提供生存所需的水源，也可以制備氧氣，同時還能制造火箭發(fā)動機所需的液氧液氫推進劑。

嫦娥五號上升器月面起飛

可以說，月球極區(qū)的“連續(xù)光照”與“永久陰影區(qū)中的水冰資源”是當前人類探月的兩大戰(zhàn)略資源，因此世界上有實力的航天玩家都在瞄準月球極區(qū)，尤其是月球南極（水冰資源更多）。

廣泛分布著永久陰影區(qū)的月球南極區(qū)域

俄羅斯目前列入計劃的未來三次登月任務，都瞄準著月球南極區(qū)域，或者是靠近南極的高緯度區(qū)域。大洋彼岸NASA的商業(yè)月球有效載荷計劃也規(guī)劃了三至四次無人登月任務，其中近半數(shù)任務也是瞄準南極。

俄羅斯月球-25號月面探測器

在眾多月球南極探測任務中，印度則是先聲奪人，十三年前月船一號任務的成功使得他們掌握了繞月探測工程能力，而自月船一號任務之后他們沉寂了至少十一年時間。之后于兩年前發(fā)射了月船二號探測器，也許是受嫦娥四號代表人類首登月球背面的刺激，它想要代表人類首次軟著陸于月球南極。

月船二號著陸器與月球車

月船二號由軌道器、著陸器、月球車三部分組成，加裝軌道器是因為印度火箭高軌運力有限，需要軌道器承擔軌道控制任務。

雖然他們雄心勃勃，然而結果卻是慘淡的，著陸器在距離月面2.1公里處發(fā)生了程序故障，導致姿控發(fā)動機在錯誤的時間點火，最終著陸器與月球車只得撞擊月面。

月船二號下降軌跡異常

正所謂根基不牢地動山搖，月船二號的失敗有兩大原因：

1.在沒有掌握月球正面軟著陸能力前提下，硬要挑戰(zhàn)更高難度的極區(qū)著陸，這是犯了拔苗助長的錯誤；

月船二號著陸器呈翻轉姿態(tài)

2.想要挑戰(zhàn)極區(qū)登陸這一高難度科目，又不舍得花錢（標榜為世界最經(jīng)濟的登月項目），地面驗證不到位，所以出現(xiàn)了程序故障這種本不該犯的技術錯誤。

嫦娥五號月面采樣作業(yè)

反觀我們則不同，在先后取得嫦娥三號、嫦娥四號、嫦娥五號連續(xù)三次100%成功登月的基礎上，由軌道器、著陸器、月球車、飛躍探測器、中繼星組成的大規(guī)模月球極區(qū)探測器嫦娥七號，將擁有更完善的條件與充足的任務經(jīng)驗，它將是人類部署月球南極地區(qū)規(guī)模最龐大、技術難度最高的無人探測器。