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埃及紙草書醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)

      早在公元前3000年，古代埃及人就用紙莎草制作了一種可以書寫和繪畫的紙張——莎草紙（Papyrus）。這種紙莎草是埃及沼澤地區(qū)的一種水生莎草科高桿植物，類似于蘆葦，草葉呈三角形，草莖富含纖維可高達(dá)3米多，粗細(xì)與人的手腕相當(dāng)。與古巴比倫的書寫介質(zhì)泥板相比，莎草紙有許多明顯的優(yōu)點(diǎn)：紙莎草盛產(chǎn)于尼羅河三角洲的沼澤地中，量大而收集方便，成本低廉；莎草紙制作簡單方便，只要把草莖的木髓沿縱向切成條，以十字交叉的方式疊成兩層或三層，把它們浸泡、壓緊、烘干、磨光就可以了；這種紙可以粘在一起形成任意長度，從而可以容納任何長度的文本，但通常被制成長不超過48厘米、寬不超過43厘米的紙張。

      莎草紙是一種重要的書寫材料，它的發(fā)明使得古人類文明的一些文本得以保留下來，其中包括最重要的醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)史密斯紙草書（Smith Papyrus）和埃伯斯紙草書（Ebers Papyrus）。

      史密斯紙草書由美國考古學(xué)家埃德溫·史密斯（Edwin Smith）于1862年在埃及購得，其長度約為5米（因?yàn)閾p毀只剩下4.68米），寬約33厘米，17頁（377行）撰寫于正面，5頁（92行）撰寫于背面。依筆跡看，應(yīng)為同一人于同一時期抄寫。

      據(jù)信埃及醫(yī)藥的創(chuàng)始人伊姆霍特普（Imhotep，約公元前2650-前2600）是史密斯紙草書的原作者。這份手稿被看作是世界上最著名的醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)，大約抄寫于公元前2000-前1600年。文獻(xiàn)記錄整理了48個病例，主要是戰(zhàn)士和金字塔建筑工人外傷的救治，其中描述了腦、心、肝、脾、腎和膀胱，還描寫了手術(shù)縫合及各種包扎方法。文獻(xiàn)包含了科學(xué)方法的基本要素：檢查、診斷、治療及預(yù)后。

      埃伯斯紙草書是德國作家、萊比錫大學(xué)埃及學(xué)教授喬治·莫衛(wèi)斯·埃伯斯于1873年購得的，長度比史密斯紙草書略長一點(diǎn)，大約抄寫于公元前1550年，記述了47種疾病的癥狀、診斷及處方，涉及到腹瀉、肺病、痢疾、腹水等內(nèi)科疾病，咽炎、眼病、喉頭等五官科疾病，以及神經(jīng)疾病、婦科病、兒科病等，另外還有解剖學(xué)、生理學(xué)和病理學(xué)方面的一些知識，載有藥方877個。這份醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)記載了當(dāng)?shù)厝藢⒘鴺溆糜谙祖?zhèn)痛，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明治療風(fēng)濕熱和炎癥的乙酰水楊酸（阿司匹林）中的“水楊酸”，就來自于柳樹皮。

      除此之外，另外還有赫爾斯特紙草醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)、柏林紙草醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)、康氏紙草醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)、倫敦紙草醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)等，這些紙草文獻(xiàn)向我們展示了古埃及的醫(yī)藥衛(wèi)生文明狀況，古埃及醫(yī)生對人體解剖、生理、病理的認(rèn)識，對藥理的認(rèn)識，是直接反映古埃及醫(yī)學(xué)的珍貴史料，藉此可以了解昔日古埃及醫(yī)學(xué)文明的狀況。

作者簡介：

王平，南京醫(yī)科大學(xué)醫(yī)學(xué)史研究中心客座教授，中華醫(yī)學(xué)集郵研究會副會長。