【原】小行星帶42顆大型小行星有了高清照！看了它們的大小，你會很詫異

科普大世界 2021-10-13

展開全文

喜歡天文學(xué)的朋友都知道，在太陽系的火星與木星之間有著一個廣闊的小行星帶，其寬度近4億公里，相當(dāng)于地球到太陽距離的兩倍多，面積更是超過100億億平方公里，這個地方集中了內(nèi)太陽系98%的小行星，數(shù)量更是超過了50萬顆。

來自《科技日報(bào)》的消息稱，近日歐洲南方天文臺通過甚大望遠(yuǎn)鏡拍攝到小行星帶中42顆較大的小行星的影像資料。

上圖就是歐洲南方天文臺建造的位于智利帕瑞納天文臺的甚大大型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，它由4臺相同的口徑為8.2米的望遠(yuǎn)鏡組成，每臺望遠(yuǎn)鏡既可以單獨(dú)使用，也可以組成光學(xué)干涉儀進(jìn)行精確觀測，聯(lián)合使用時相當(dāng)于口徑16米的望遠(yuǎn)鏡的聚光能力和口徑130米的望遠(yuǎn)鏡的角分辨本領(lǐng)，可以說功能相當(dāng)強(qiáng)悍。

甚大望遠(yuǎn)鏡觀測到的小行星中的這些星體以谷神星為最大，實(shí)際上他已經(jīng)被歸類為小行星帶中唯一的矮行星，直徑為940公里，其次為智神星，直徑為560公里，第三為灶神星，直徑為520公里，這42顆小行星中最小的天體是司天星和澳女星，直徑也有90公里左右。

↑谷神星

此前人們雖然發(fā)現(xiàn)了這些小行星，但是對它們的詳細(xì)觀測很少，比如它們的立體形狀、密度等重要特征，在很大程度上仍然未知，只有谷神星，灶神星等少數(shù)幾顆小行星被認(rèn)真觀察過，此次對它們的詳細(xì)成像，將有助于天文學(xué)家了解太陽系中小行星和小行星帶的起源和演化，以及行星級天體的運(yùn)行及演變（小行星帶也可能是行星碰撞造成的），并對人類今后利用開發(fā)小行星資源有重要價值，相關(guān)的研究成果已發(fā)表在《天文學(xué)與天體物理學(xué)研究》雜志上。

↑灶神星

天文學(xué)家認(rèn)為小行星帶會成為人類走出地球后重要的礦產(chǎn)資源地，這些小行星質(zhì)地不同，富含的礦產(chǎn)資源也不一樣，甚至有些是大型星體的內(nèi)核，富含的重金屬礦物較多，將來的人類可以利用它們直接在小行星帶建造大型宇宙飛行基地，甚至人類可以進(jìn)入一顆小行星的內(nèi)部建立地下城市在里面工作和生活，而如果給小行星裝上巨型發(fā)動機(jī)的話，還可以像科幻電影《流浪地球》那樣，利用重元素核聚變反應(yīng)堆提供的能量推動它進(jìn)行星際旅行，這樣人類甚至可以從太陽系飛行到別的行星系。

↑《流浪地球》中的行星發(fā)動機(jī)模擬圖

小行星帶中有著多達(dá)50萬顆的小行星，如今科學(xué)家們已經(jīng)探測到12萬顆，那么這些小行星的總質(zhì)量有多大呢？你看了也許會很詫異，其實(shí)它的總質(zhì)量并不大，不能光看它數(shù)量龐大，天文學(xué)家們根據(jù)觀測的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)認(rèn)為，把這多達(dá)50萬顆的小行星加在一起，它的總質(zhì)量大約相當(dāng)于地球的1‰，而月球的質(zhì)量還相當(dāng)于地球的1/81呢，所以說起來小行星帶中所有的小行星加起來的總質(zhì)量還不到月球的1/10，可見小行星帶數(shù)量眾多的小天體的總質(zhì)量并不大。

可能有的朋友不相信這個數(shù)值，感到詫異的原因主要是在我們的認(rèn)知中，月球要比地球小得多，而且畢竟小行星帶中有直徑達(dá)940公里的谷神星，直徑百公里以上的小行星有幾十顆，加起來都沒有月球大嗎？實(shí)際上月球的直徑為3476公里左右，體積遠(yuǎn)超谷神星和其他小行星，而一個谷神星的質(zhì)量基本就占了小行星帶總質(zhì)量的1/3，所以月球的質(zhì)量是遠(yuǎn)超小行星帶的所有小天體的。