學(xué)習(xí)書法有沒有規(guī)律可言？當(dāng)然是有的。古人在學(xué)習(xí)書法時(shí)，也是按照一定的規(guī)律去學(xué)習(xí)的。只不過，在有了楷書以后，更多的人則是以楷書為學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)。北宋時(shí)期的書法名家米芾在剛開始學(xué)習(xí)書法時(shí)，就是以唐人的楷書為師法對象，他學(xué)過顏真卿、柳公權(quán)、歐陽詢等人的楷書，而南宋至元代書法家趙孟頫在學(xué)習(xí)書法時(shí)，也是以楷書為學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)，他對楷書的學(xué)習(xí)，則是以“永字八法”為根基的。

提起“永字八法”，很多人都知道它，“永字八法”當(dāng)中包含了書法中八個(gè)主要筆畫的寫法，分別是“側(cè)、勒、弩、趯、策、掠、啄、磔”八劃，即：（1）點(diǎn)為側(cè)（如鳥之翻然側(cè)下）；（2）橫為勒（如勒馬之用韁）；（3）豎為弩（用力也）；（4）鉤為趯 （跳貌，與躍同）；（5）提為策（如策馬之用鞭）；（6）撇為掠（如用篦之掠發(fā)）；（7）短撇為啄（如鳥之啄物）；（8）捺為磔（磔音哲，裂牲為磔，筆鋒開張）。也即點(diǎn)→橫→豎→撇→捺→勾→挑→折的筆畫順序。

相傳，在東晉時(shí)期，王羲之也在早年的時(shí)候就以“永字八法”為基礎(chǔ)學(xué)習(xí)書法，有人說，他在練習(xí)“八法”的過程時(shí)間長達(dá)3年之久，也就是說，王羲之就一個(gè)“永”字，就寫了3年時(shí)間，可見他對書法學(xué)習(xí)的耐心和信心是勝過常人的?！斗〞贰罚骸巴跻萆俟迥昶?永’字八法，以其八法之勢，能通一切”。意思是說，王羲之用了十五年時(shí)間，專攻這個(gè)“永”字的寫法，只有懂得了這個(gè)字，其它字的寫法也就迎刃而解了。

后來，王羲之將這個(gè)“永字八法”的方法一直傳授下來，到了他的第七世孫智永時(shí)，也對“永字八法”作為學(xué)習(xí)書法的秘笈，精心學(xué)習(xí)，并且發(fā)揚(yáng)光大。據(jù)說，智永為了學(xué)習(xí)書法，曾立誓學(xué)不好書法不下此樓，“退筆?！钡挠涊d就是其中最為著名的學(xué)習(xí)書法的故事。后來，智永終于將“永字八法”整理出來，但他卻把此法傳授給了唐初書法家虞世南等人，而虞世南經(jīng)過學(xué)習(xí)和體悟后，后來也成為了一名大書法家。

唐代書學(xué)家張懷瓘說，“八法”起源于隸字（八分書或楷書），“大凡筆法，點(diǎn)畫八體，備于'永’字”。這就是學(xué)書者為什么總是要以“八法”為學(xué)習(xí)基礎(chǔ)的原因了。后來，顏真卿、柳公權(quán)，以及元代著名書法家趙孟頫等人，都在兒童少年時(shí)代均以“永字八法”為學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)，他們在學(xué)習(xí)和實(shí)踐的過程中，也都形成了個(gè)人的“八法”之妙，如“顏體八法”、“柳體八法”、“趙體八法”等，這就是學(xué)習(xí)“永字八法”所帶來的效果。傳說，趙孟頫在早歲的時(shí)候就“妙悟八法，留神古雅”的思想，并且從”八法“處得到了實(shí)實(shí)在在的學(xué)習(xí)效果，以至于成為”楷書四大家“之一。

“永字八法”，由一個(gè)“點(diǎn)”開始，引出了其它筆畫的寫法，這不僅是中國文化由小到大的體驗(yàn)，更是前人們在學(xué)習(xí)和實(shí)踐中總結(jié)出來的學(xué)習(xí)方法，也是后世學(xué)習(xí)書法的必備教材。有的人可能覺得，學(xué)習(xí)書法必須要從“永字八法”開始嗎？這個(gè)問題雖然要因人而異，但很多學(xué)有所成的人，卻都是從這里開始的，因?yàn)樗麄儚倪@里體悟到了書法的真諦以外，還懂得了書法的所有筆法都包含于其中，故而使書法學(xué)有所成，歷史名家是如此，何況乎我們呢？