公元前四五千年兩河之間的南部平原上突然來了一群黑發(fā)人（被稱為蘇美爾人），他們在這片沃土上開墾土地，種植大麥小麥，用泥塊蓋房子，從一個個部落慢慢發(fā)展成了幾十個城市，這就是蘇美爾文明的前身。

女神伊安娜利用自己的美色從埃利都的恩基那里騙取了文明之火帶到烏魯克。大約在公元前3500年~公元前3000年烏魯克發(fā)展成了世界上第一個城市，并出現(xiàn)了楔形文字。文明之火在蘇美爾地區(qū)開始蔓延，楔形文字、數(shù)學(xué)、學(xué)校、農(nóng)業(yè)、科技、建筑、雕刻等快速發(fā)展起來，多神崇拜在蘇美爾各城邦盛行，王權(quán)神授理念也深入人心。

各城邦在相互征伐中文明不斷發(fā)展，埃利都、烏魯克、拉格什、烏爾、基什、烏瑪?shù)瘸前罡黝I(lǐng)風(fēng)騷，創(chuàng)造了輝煌的蘇美爾文明。公元前24世紀(jì)，巴比倫尼亞北部的阿卡德人在薩爾貢的帶領(lǐng)下，打敗并俘虜了蘇美爾城邦國王盧伽爾扎克西，統(tǒng)一了兩河流域，并建立了的兩河文明的第一個帝國——阿卡德帝國。他的孫子納拉姆辛被稱為“四方之王”或“天下之王”，繼續(xù)開疆拓土，建立了豐功偉業(yè)，帝國疆域從波斯灣到地中海，版圖和國勢達(dá)至頂峰。

兩河流域地處洼地平原，易攻難守，長期受到北方高地人的侵襲以及氣候環(huán)境的影響，各王朝存在時間都比較短暫。一百八十年后阿卡德帝國被北部山區(qū)來的庫提人滅掉，蘇美爾人獲得了自由的機(jī)會，烏魯克人烏圖赫加爾起兵趕走庫提人。烏圖赫加爾外出時死于意外，烏爾人烏爾納姆率領(lǐng)蘇美人統(tǒng)一了美索不達(dá)米亞，蘇美爾人最后一次登上歷史舞臺，建立了烏爾第三王朝，并頒布了人類歷史上第一部法典《烏爾納姆法典》。公元前2006年，第三王朝又被伊朗高原的埃蘭人和閃族阿摩利人聯(lián)合滅掉。從此蘇美爾人徹底退出歷史舞臺，消失在了人類的歷史長河中。

這時候閃族阿摩利人開始登上歷史舞臺了。公元前19世紀(jì)，阿摩利人建立了巴比倫城邦，到了第六代國王漢謨拉比時代，古巴比倫帝國發(fā)展強(qiáng)大，并頒布了《漢謨拉比法典》。

但其帝國統(tǒng)治并不穩(wěn)固，內(nèi)憂外患，公元前1595年被安納托利亞高原上掌握鐵冶煉技術(shù)的赫梯王國所滅。隨后兩河流域進(jìn)入了混亂時代，來自扎格羅斯山脈的蠻族加喜特人在巴比倫建立了加喜特王朝，持續(xù)400余年，但文明卻無太大發(fā)展。公元前1157年，加喜特王朝被東部伊朗山區(qū)的埃蘭人所滅。

進(jìn)入公元前1000年開始，兩河文明進(jìn)入鐵器時代，這時候北方興起了一位狠角色——亞述帝國逐漸強(qiáng)大。亞述帝國經(jīng)過納西爾帕二世、沙爾馬納塞三世、提格拉特帕拉沙爾三世、薩爾貢二世、辛那赫里布、亞述巴尼拔等著名君主的對外大規(guī)模征伐戰(zhàn)爭，北邊打敗烏拉爾圖國，往南占領(lǐng)敘利亞、埃及，并滅掉了以色列王國，往東擊潰巴比倫、埃蘭等國，建立起一個地跨西亞北非的大帝國，將兩河流域南部和埃及這兩大文明中心置于自己的統(tǒng)治之下，成為世界上真正意義上的第一個大帝國。亞述帝國被稱為嗜血之國，帝國的殘暴統(tǒng)治激起了統(tǒng)治地區(qū)各民族的激烈反抗，同時帝國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展落后難以支撐帝國軍事的發(fā)展要求，而且王室內(nèi)部矛盾日益激化，帝國內(nèi)憂外患，風(fēng)雨飄搖。公元前612年，反亞述聯(lián)盟迦勒底人和米底人聯(lián)合滅掉了亞述，并瓜分了亞述的領(lǐng)土。

歷史再次進(jìn)入巴比倫帝國時代。尼布甲尼撒在位期間（公元前635年—公元前562年），南征北戰(zhàn)，再次統(tǒng)一了兩河流域，并滅掉了猶太王國，并洗劫了耶路撒冷圣殿，猶太人被強(qiáng)行擄往巴比倫當(dāng)奴隸，史稱“巴比倫之囚”，猶太教因此而誕生。尼布甲尼撒大搞土木建設(shè)，興建了大量宏偉的宮殿、神廟，建立起了雄偉高大流光溢彩的巴比倫城，他為討愛妻喜歡以舉國之力建空中花園，后被稱為世界七大奇跡。巴比倫帝國進(jìn)入了繁榮鼎盛的時代。

   尼布甲尼撒死后，巴比倫帝國迅速衰落，公元前539年，崛起于伊朗高原的波斯王居魯士攻占巴比倫城，從此巴比倫文明（即兩河文明包括：蘇美爾王朝、阿卡德帝國、亞述帝國、巴比倫帝國等）成為了歷史。