在中國歷史長河中，皇帝的下臺有很多種，但是因不孝和皇后太作而被趕下臺的皇帝卻鮮有所見。宋朝淳熙十四年（1187）十月，太上皇、高宗趙構去世，孝宗趙昚為表孝心決定守孝三年。后來在眾大臣的極力勸諫下，孝宗才勉強離開高宗靈柩去朝中聽政。時間不長，倍感厭煩的孝宗禪位給太子趙惇，自己則專心守孝。

因為孝宗覺得禪位給規(guī)規(guī)矩矩的趙惇，自己可以安心地做太上皇。但他把想法一說出來，就遭到知樞密院事黃洽的反對：“我相信太子能擔當大任，但太子妃卻不足以母儀天下！”對太子妃的驕橫孝宗有所耳聞，但他并不認為有黃洽說得那么嚴重，何況太子妃還是他當年看著娶進宮的。

孝宗未聽大臣的勸阻，把皇位傳給了太子趙惇，已過不惑之年的趙惇得了皇位，自然是歡天喜地，為這一天他不知煎熬了多少時光。坐上皇位的趙惇（是為光宗）感覺極其踏實，再也沒心思討好孝宗。就連每月例行的問安禮，光宗也推脫著不去。本來就感失落的孝宗心里當然不樂意。

有一天，光宗興高采烈地領著后宮嬪妃在聚景園游樂，被孝宗身邊的內臣看到了，就告訴了孝宗。孝宗聽了心生怒氣：當年高宗在世時，每次出游他都要恭請，現在卻遭兒子如此冷遇。后來，孝宗組織家庭聚會，到了吃飯的時間，仍遲遲不見光宗。

這時重華宮的宦官放出一群雞，在園中捕捉嬉笑，嘴里還不停地喊著：“今天捉雞不著！”當時臨安人把向人討飯叫“捉雞”，這不明擺著在罵孝宗！孝宗的臉紅一陣白一陣，終于忍耐不住憤然離席。

其實光宗能對孝宗做出這么多悖禮之舉，和皇后李鳳娘有極大關系。李鳳娘生性好妒，而且手段潑辣，因而光宗一上臺就把大權相讓。李鳳娘手握大權，第一件事就是把祖宗三代都封了王，然后是家人親友、奴才家丁全分派了官職，十足地做到了“一人得道，雞犬升天”！安頓好了家人，李鳳娘就著手清除后宮異己。

一天，光宗看見伺候他洗手的宮女雙手纖細白嫩，就不由地夸贊了一句。李鳳娘得知后，就令人砍下這個宮女的雙手，裝進盒子給光宗呈上。光宗嚇得臉都白了，聲音顫抖地下令趕快扔掉。

接下來，李鳳娘把目標放在了光宗寵愛的黃貴妃身上。一年冬至，光宗出宮主持祭祀大典，李鳳娘就借機毒殺黃貴妃。光宗回來后問及死因，李鳳娘惡狠狠地說：“暴病而亡！”光宗再不敢多問半句，只能暗自悲戚。光宗剩下的兩位妃子，見李鳳娘如此惡毒，就苦苦哀求把她們貶為平民。李鳳娘求之不得，就放她們出了宮。

從此，李鳳娘與光宗過起“一夫一妻制”的生活，這可是歷朝歷代的皇帝后宮罕見的事。清除了后宮李鳳娘馬上把關注點放在兒子趙擴身上。李鳳娘就鼓動光宗去找孝宗，請他準許立趙擴為太子。對此，光宗沒有絲毫的遲疑，因為他也想讓兒子早日成為儲君。

可光宗的話還沒說完，孝宗就連連搖頭，說：“趙擴生性柔弱，不適合做太子；魏王之子趙抦聰慧英武，倒是太子的合適人選?！惫庾诼牶笮睦锊桓吲d，但又不好當面頂撞，悻悻而歸?；貙m后李鳳娘問起，光宗就原原本本地說了。李鳳娘發(fā)狠地說：“太上皇不僅看好魏王的兒子，更是看好魏王。如此下去，你的皇位如何能保得?。　睗u漸地，光宗有了朝不保夕的感覺，本來脆弱的神經開始滑向崩潰的深淵。

過宮風波終于，精神壓力極大的光宗病倒了。孝宗聽說后，趕忙派人四處尋找藥方給兒子醫(yī)病。出于對李鳳娘的芥蒂，藥做好后孝宗就讓人把光宗召來服藥。李鳳娘知道后哪肯放過：“我說得沒錯吧，太上皇就是想用藥慢慢毒死你，然后讓魏王或他的兒子接替你。”不久，在一次家宴上，李鳳娘當面向孝宗提出立兒子趙擴為太子之事。孝宗不想理會，李鳳娘卻步步緊逼：“趙擴是皇上唯一的嫡子，為何不能做太子！該不是誰另有所圖吧！”孝宗聽后勃然大怒，拂袖而去。

回去后，李鳳娘繼續(xù)給光宗煽風點火，光宗則橫下一條心，今后再也不踏進重華宮（孝宗居所）半步。光宗的不孝之舉，不僅讓孝宗憂憤，就是朝中大臣也看不下去，紛紛勸諫光宗去探望孝宗，以孝行做天下人的表率。連太學生都加入勸諫的行列，聯(lián)名上書要求他過宮以盡人子之道，最終也沒能奏效。紹熙五年（1194）初，憂憤中的孝宗一病不起，雖然心里還念叨著光宗，光宗卻吝嗇地沒有到病榻前來過一次。忍無可忍的朝臣紛紛請求自黜、居家待罪，光宗卻一概不準。

五月，孝宗病重，宰相留正領群臣苦諫光宗過宮探望父親，光宗仍執(zhí)意不肯。為此，京城內外到處都在議論光宗的不孝。紹熙五年（1194）六月，備受兒子冷落的孝宗帶著無限悲涼離世。朝臣們再去請本應主動到場的光宗，受李鳳娘蠱惑，光宗斷然拒絕了見父親最后一面的機會。朝臣請不動自稱生病的光宗，只好請?zhí)侍蟠鸀橹鞒中⒆诘脑岫Y。事后，朝臣們都以侍奉不盡孝道的光宗為恥，紛紛上書請辭，就連宰相留正也堅決要求告老還鄉(xiāng)。眼看著朝政崩潰、謠言四起，光宗和李鳳娘才慌了神，只是已無回天之力。

這時，知樞密院事趙汝愚找到知閣門事韓侂胄，想讓他勸諫太皇太后出面廢黜光宗，立嘉王趙擴為帝。太皇太后聽奏，卻猶豫不決。第二天，不甘心的韓侂胄又到慈福宮勸諫，太皇太后仍不肯點頭。韓侂胄無奈只好退出宮門，正不知所措時，曾侍奉孝宗的重華宮提舉關禮恰巧路過，上前寒暄。韓侂胄吞吞吐吐不敢說出實情，耿直的關禮惱了：“有什么事你就痛快說，能盡力我絕不含糊，不能盡力我也不會到處亂說?！表n侂胄這才放心，把面見太皇太后的事情告訴關禮。關禮早已憤恨光宗的不孝，轉身進了太皇太后寢宮，痛哭流涕不止。

太皇太后急問：“怎么回事？”關禮哭訴：“如今皇上有病，朝內大臣紛紛離去，就連宰相留正也回了老家，眼看著國將不國！朝廷能夠依靠的只有趙汝愚。如今趙汝愚有心幫趙家匡扶朝政，卻得不到太皇太后的旨意，恐怕他也要離去?！碧侍蟠篌@：“趙汝愚是皇家宗室，怎能像一般人那樣撒手不管！”關禮答道：“如今，只因趙汝愚想仰仗太皇太后。如果太皇太后不答應他的意見，他也沒有辦法，只能請辭回家！一旦趙汝愚離去，天下如何治理，請?zhí)侍笏剂浚　碧侍鬅o法，只好命關禮告訴趙汝愚：“明天一早就上朝宣旨?！壁w汝愚得信，立即命殿帥郭果領兵夜守南北內宮。