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摩耶哭棺圖下方，也就是第二排左側(cè)，是第四幅畫，不是臨終遺誡，而是再生說法。 據(jù)《摩訶摩耶經(jīng)》所記，佛祖聽到母親從天上趕來，為表示孝道，從金棺中坐起，合掌為母親再次說法，以示涅槃，讓母親不要悲傷。 雖有千年風(fēng)化，但仍能清晰看到，圖中摩耶夫人合掌跪于棺前，佛祖從棺中合掌而起，母子相見并說法以彰孝道，四周的弟子也都跪拜聽講。在棺前，還特意雕了一股升起的祥云，顯出法相莊嚴(yán)神圣 這幅圖的左邊，還可以清晰看到“大周大云寺奉為圣神皇帝敬造涅槃變碑像一區(qū)”這段碑銘的下半段，這里的皇帝已經(jīng)是那位女皇帝武則天了。 這幅再生說法圖雖見于佛經(jīng)記載，但繪畫和雕刻卻極少，目前除此碑中所刻外，只在日本長法寺還藏有一幅。 下面的就沒有爭議了。 再生說法圖的右邊，也就是第二排右側(cè)，就是第五幅圖，繞城送葬，也就是現(xiàn)在所說的出殯。按古印度習(xí)俗，給高貴人士出送葬，要繞城而行。有佛經(jīng)說，人們因為尊崇佛祖，抬棺繞城七次，才前往寶冠支提，也就是天冠寺，為佛祖火葬。 這幅圖在藝術(shù)構(gòu)圖上非常生動，主體是棺木和抬棺人，但在右上角刻了幾個人頭，一下子就把弟子信徒們的蜂擁追隨的場面刻畫出來了。 繞城送葬圖上方，也就是第一排右側(cè)，就是第六幅圖，荼毗。 佛祖葬儀完全依照釋迦王族禮儀，只是佛祖要求火葬，大概已知會有舍利子留傳世間了。圖中棺木在熊熊大火中焚燒，下方的弟子們已經(jīng)準(zhǔn)備收集佛祖舍利子了。 至此，碑身正面的六幅圖就連載完了，下面就是到碑后，看另外三幅圖。 語言碑身背面分上下兩部分，下半部是碑文，就是彌勒重閣碑文，記載了由彌勒重閣到大云寺再到仁壽寺的歷史，還記載了涅槃變造像的情況。 碑的上半部是三幅畫，其中上面兩幅是涅槃變套圖的最后兩幅。中間的圖是第七幅，八王分舍利。 據(jù)傳佛祖火化訖，留下眾多舍利子，八國國王聞訊前來爭搶，不惜以刀兵相見。后經(jīng)勸告，八王同意平分舍利，各自取回國供養(yǎng)。圖中四名大力士抬舉起收納舍利子的寶盒，用大圍屏相衛(wèi)，八王分兩隊跪于兩側(cè)，每人手捧一缽，準(zhǔn)備盛接舍利子。屏后左右各有一比丘，正在向八王分送舍利子。 八王分舍利之上，是碑背面的碑額，也是涅槃變相的最后一幅，造塔供養(yǎng)。各王分得舍利子后，回到各國建了十座供養(yǎng)舍利子的塔，作為對佛祖最崇高的敬仰。這幅圖也把舍利塔置于碑的最高處，用以表示對佛祖的崇敬。 據(jù)說兩百年后，統(tǒng)一印度的阿育王從這十座塔中取出所有舍利，然后分送天下萬方，建更多塔供奉，其中包括陜西法門寺佛指舍利、北京八大處佛牙舍利在內(nèi)的眾多舍利子被送到了中國，從此作為佛祖的象征在中國大地上廣為流傳。 圖中寶塔為高基座、方底、單檐攢尖，還有高大的塔剎，應(yīng)是隋唐木塔樣式。法門寺出土的另一件禁止出境文物，銅浮屠，就與此塔樣式基本一致，因此這兩件頂級國寶也都是唐代建筑藝術(shù)的珍貴再現(xiàn)。 八王分舍利圖下，是彌勒降世圖。畫中彌勒佛倚坐在中央蓮枝上，兩旁在重層蓮座上的趺坐佛分別是彌陀和釋迦。侍立的四位菩薩站在蓮枝上分散于三位佛之間。 這幅圖中，彌勒為主尊，與涅槃變相已經(jīng)沒有關(guān)系，暗含著宣揚武則天是彌勒轉(zhuǎn)世于人間的輿論造勢。大概也正因為如此，與正面圖畫中人物面部主要是因風(fēng)化而模糊不同，這幅圖中的佛和菩薩面部一看都是被砸掉的，是被人為毀容，這大概也是從唐到武周再到唐那段歷史的留跡吧。 整個碑前前后后上上下下看下，確實蘊含了豐富的歷史信息和珍貴的宗教藝術(shù)文化，特別是它代表了那個短暫而又重要的王朝，難怪一經(jīng)發(fā)現(xiàn)就列為一級文物，在知名度還不高的時候就成為了禁止出境的頂級國寶。
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