三伏天是指從夏至后第三個(gè)庚日到立秋后第二個(gè)庚日前一天，是中原地區(qū)一年中最熱一段時(shí)間，時(shí)間在每年7月中旬到8月中旬前后，有的年份是30天，有的年份是40天。

三伏分為初伏、中伏和末伏，其中初伏和末伏均固定為10天，中伏有的年份10天，有的年份20天。伏期開始稱入伏或交伏，伏期結(jié)束稱出伏。中伏天數(shù)的多少視交伏早晚而定，一般7月28日以前交伏，中伏為20天，7月29日交伏，中伏為10天。 

歷書規(guī)定：“夏至三庚便數(shù)伏”，意思是說，“從夏至日”開始往后數(shù)，數(shù)到第三個(gè)“庚日”便開始入伏了。立秋后的第一個(gè)庚日是末伏的第一天；末伏的第十天即為出伏。