|
筆者 東邪 眾所周知，美國是世界上探測火星次數(shù)最多的國家，因為美國掌握的火星資料也比任何一個國家都要多。我們平時在新聞媒體上看到的許多火星真實圖片，幾乎都是美國的軌道探測器和火星車拍攝的。實際上我們所看到的圖片只是其中一小部分，美國宇航局還保留了相當多的圖片未公開，這一點從他們?nèi)ツ臧嗽滦鹿嫉恼掌芯涂梢钥吹贸鰜怼?/p>  去年八月是美國宇航局的火星探測軌道飛行器（簡稱MRO）正式開始工作的15周年，MR從2005年開始進入太空服役，它原定是5年的服役期，但由于后期的運行狀況良好，NASA為其延期至2020年。為了慶祝這一大事件，NASA向公眾公開了MRO拍攝到多張照片，這些照片都是前所未見的。  其中有一張照片引起了網(wǎng)友的關(guān)注，照片中火星貧瘠的地面上出現(xiàn)了一只形似蜥蜴的東西。該部分被圈出來后放到網(wǎng)絡上，立即引起了各國網(wǎng)民的圍觀。一時間人們對火星生命的討論熱度又提升了，那么照片里面的物象真的是蜥蜴嗎？除此之外，火星表面是否存在生命？ 火星表面的“蜥蜴”是怎么回事？ 實際上這張有“蜥蜴”的照片是火星車“機遇號”在早期拍攝到的，一位日本網(wǎng)友在NASA公布了照片后對該照片進行詳細觀察，最后在一堆雜亂的石塊中發(fā)現(xiàn)了一只類似蜥蜴的東西。從外觀上看，該物體確實長得像蜥蜴，一條較長的尾巴以及扁平的身體，四腳在地面上做出了爬行的姿勢。  發(fā)現(xiàn)這一神秘物體的日本網(wǎng)友腦洞大開，認為它就是火星蜥蜴，但其他網(wǎng)友發(fā)表了不同的觀點。其中大部分觀點認為，根據(jù)NASA以往在火星表面發(fā)現(xiàn)的特殊物體，該物體很可能只是一塊形狀比較獨特的石頭而已。即使“火星蜥蜴”不是石頭，它也不可能是火星生命，因為火星表面的自然環(huán)境有三大致命問題：無水、無氧氣和高輻射。 網(wǎng)絡上還有更有趣的觀點認為，該“蜥蜴”是真蜥蜴，它原本來自地球，后來被火星車帶上火星去進行生存實驗。對于網(wǎng)絡上不同的猜疑聲音，NASA并未公開給出任何回應。但根據(jù)歐洲航天局專家的說法，這只“蜥蜴”并不是真的蜥蜴，它只是一塊外形獨特的石頭而已。除了火星“蜥蜴”之外，許多火星探測器都拍攝過不少有爭議的圖片，下面一起來了解一下。 歷史上的火星探測器還發(fā)現(xiàn)過哪些有爭議的照片？ 在美國早期的火星探測歷史中，最有代表性的一張爭議圖片可能要屬于1976年“海盜一號”從上空向下拍攝到火星表面一張疑似“人臉”的圖片。相信不少人已經(jīng)看過這張圖片了，它給人的第一感覺是真像一副面具，而不是真的人臉。即使如此，仍然有不少人認為，它的出現(xiàn)說明了火星上可能存在類似人類文明的外星文明，打造了如此大型的標志。  由于那個時期人類對火星的了解還不多，還沒有意識到火星表面不太可能存在生命，因此猜測該圖片是火星文明存在的證據(jù)。時隔20年后，美國宇航局再次派遣火星探測器進行探測，結(jié)果發(fā)現(xiàn)火星表面的人臉只不過是山體在太陽光的照射下形成的陰影而已。另一張具有爭議的圖片拍攝于2007年，是由另一架火星車“勇氣號”拍攝得到的。 照片的背景是火星白天的一座山坡，遠遠望過去也是一片荒漠，但有細心的天文愛好者發(fā)現(xiàn)山坡上出現(xiàn)一個疑似人的側(cè)影的形象，它看起來像是坐在石頭上休息。由于該側(cè)影在太陽光的照射下輪廓比較明顯，因此在當時引起了巨大的關(guān)注，美國不少權(quán)威媒體都報道了這件事，其中不少媒體將該形象解釋為火星上的奇特石頭。  但仍有人希望它是火星上存在外星生命的證據(jù)，并羅列以往在火星上發(fā)現(xiàn)的神秘照片，試圖主導輿論方向。但最終NASA出面回應了這件事，稱圖片中疑似人影的物象很可能只是巖石，這才讓許多天馬行空的猜想塵埃落地。除了以上兩個事件之外，在火星上拍攝到神秘圖片的案例并不少，但大多數(shù)最終都被解釋為火星巖石。 火星表面可能出現(xiàn)生命嗎？ 即使如此，依然有少部分天文愛好者堅持認為火星表面是存在生命的，只不過是人類尚未發(fā)現(xiàn)而已，那么下面我們就來分析一下這個問題：火星表面是否可能存在生命。先來說說火星的基本條件和自然環(huán)境，它的直徑大約是6786公里，體積只有地球的15%，質(zhì)量只有地球的10.8%，一年有四次季節(jié)變化，而且還有兩顆衛(wèi)星，聽起來和地球條件差不多。  火星也有稀薄的大氣層，大氣層里面有95%的成分都是二氧化碳，有2.7%的成分是氮氣，而氧氣和水蒸氣分別只占到了總量的0.13%和0.03%左右。由于大氣中充滿了二氧化碳，因此科學家也認為火星上存在溫室效應。即使如此，火星白天的最高溫度也不會超過22攝氏度，而夜間的溫度可以低至零下七十多攝氏度，晝夜溫差可突破一百攝氏度。 然后再來看看火星的巖石和土壤，兩者的主要成分都是石英和赤鐵礦，其中赤鐵礦是火星表面看起來呈現(xiàn)橙紅色的原因。除了這兩大成分之外，土壤里很少有其他成分，更別說有機成分了。還有一個關(guān)鍵的因素不能忽略，那就是火星的大氣層太過稀薄了，導致其表面的太陽紫外線和宇宙輻射的強度達到生物致死劑量。  接著再來看看生命需要什么樣的生存條件。首先是液態(tài)水，火星表面除了南北極地區(qū)存在冰蓋之外，其他區(qū)域都還未有液態(tài)水出現(xiàn)。其次是適宜的溫度，火星晝夜溫差超過100攝氏度，幾乎沒有地球生命能夠承受得了。再者是大氣層的保護，這其中包括提供足夠的氧氣和削弱太陽輻射以及宇宙輻射。 由此看來，生命存在的三個基本條件火星表面一個都不滿足，因此可以初步確定火星表面不太可能存在生命。實際上NASA的大部分科學家在21世紀好奇號發(fā)射之前就基本對火星表面不抱希望，因此他們希望未來研發(fā)的火星車能夠深入到火星地下進行探索，雖然火星表面不存在生命，但火星地下可能還有希望。 既然火星表面不太可能存在生命，那么地下空間呢？ 好奇號是人類歷史上第一臺采用核動力的火星車，這使得它在火星上能夠更穩(wěn)定地運行，同時也賦予了它足夠的動力去鉆探火星的地下空間。好奇號登陸火星后在蓋爾隕石坑展開多年的探測活動，目前可以確定的是它在蓋爾隕石坑里發(fā)現(xiàn)了富含礦物鹽的沉積物，這些沉積物表明該地區(qū)曾經(jīng)存在鹽水湖的可能性很大，因此其地下空間具有巨大的鉆探價值。  好奇號還沒有退役，美國宇航局就在去年夏天發(fā)射了毅力號探測器。到目前為止，毅力號已經(jīng)進入火星軌道，并且向地面上傳回了幾張火星表面的照片。照片上火星一塊較為平滑的區(qū)域出現(xiàn)了四五個類似山丘的結(jié)構(gòu)，而山丘的中心區(qū)域是一個洞口。有科學家推測這些山丘曾經(jīng)是火星上的火山，那么火山口里是否有生命藏匿在里面呢？ 此外，去年科學家從火星軌道器拍攝的圖片中同樣發(fā)現(xiàn)了火星表面出現(xiàn)長條隆起的結(jié)構(gòu)，經(jīng)過分析那極有可能是火星地下的熔漿管道。地球上也存在這樣的地下結(jié)構(gòu)，它們是火山熔漿流通的管道，當火山進入休眠狀態(tài)后，管道里的熔漿就會消失，但管道結(jié)構(gòu)依然保持穩(wěn)定。從外部結(jié)構(gòu)來看，火星的熔漿管道直徑要比地球的管道直徑大5倍左右。  因此有科學家提出設想，未來人類是否能夠以這些地下熔漿管道作為建設基地呢？在這樣的地下結(jié)構(gòu)中，人類受到太空輻射和晝夜溫差的影響大大減小，而且較為封閉的空間有利于人類創(chuàng)造出氧氣環(huán)境。 有什么方法能讓火星環(huán)境地球化？  第二種方法是在火星上制造更多溫室氣體來充實火星大氣層，從而將更多太陽輻射留在火星上，最終達到提高火星溫度的目的。這一點對人類來說似乎并不難，畢竟我們在過去一百多年里一直在做這樣的事情。第三種方法就是引導小行星撞擊火星，利用撞擊產(chǎn)生的熱量來提高火星的溫度。對此，你認為哪種方法行得通呢？或者說你有其他的想法嗎？ |
|
|
