在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，德國(guó)空軍的軍火庫(kù)中除了福克-伍爾夫(Focke-Wulf)的FW- 200c“禿鷹”(Fw-200c Condor)之外，沒(méi)有任何具有戰(zhàn)略意義的四引擎遠(yuǎn)程轟炸機(jī)。但“禿鷹”基本上是一種經(jīng)倉(cāng)促改裝用于海上巡邏的飛機(jī)，并不適合戰(zhàn)略轟炸任務(wù)。

“美洲轟炸機(jī)”橫空出世

德國(guó)人沒(méi)有研制戰(zhàn)略轟炸機(jī)是有原因的。至少在一開(kāi)始，德國(guó)人認(rèn)為自己可以輕松地橫掃歐洲，入侵英國(guó)并贏(yíng)得戰(zhàn)爭(zhēng)，而不必與美國(guó)面對(duì)面地作戰(zhàn)。然而，到了1940年，隨著美國(guó)卷入戰(zhàn)爭(zhēng)的可能性越來(lái)越大，希特勒意識(shí)到他需要一架能夠飛到紐約的重型轟炸機(jī)。

但比希特勒有先見(jiàn)之明的大有人在。早在美國(guó)1941年12月美國(guó)參戰(zhàn)之前，威利·梅塞施密特(Willi Messerschmitt)就已經(jīng)在進(jìn)行重型轟炸機(jī)的設(shè)計(jì)了，盡管那時(shí)候希特勒還要求他集中注意力在戰(zhàn)斗機(jī)的生產(chǎn)上。

事實(shí)證明，與戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程相比，德國(guó)人的大徹大悟還是太晚了。因?yàn)楫?dāng)B -17已經(jīng)投入使用，最后的布線(xiàn)正在波音第一架B-29原型機(jī)上進(jìn)行時(shí)，德國(guó)人所謂的“美洲轟炸機(jī)”還只是一個(gè)紙面上的提議。

最初的方案設(shè)是一架可以從葡萄牙的亞速爾群島(Azores)飛到紐約的轟炸機(jī)，這樣可以將往返航程縮短約800英里（1287公里），使其航程達(dá)到6400英里（10299公里）。之所以選擇亞速爾群島作為轟炸機(jī)的出發(fā)地，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)葡萄牙表面上是中立的，但在戰(zhàn)爭(zhēng)初期，葡萄牙獨(dú)裁者安東尼奧·薩拉查(Antonio Salazar)對(duì)德國(guó)人很友好。

但德國(guó)人的如意算盤(pán)打空了，因?yàn)?943年，葡萄牙將其在亞速爾群島的一個(gè)基地租給了盟軍。

為此，德國(guó)人必須對(duì)其“美洲轟炸機(jī)”做出調(diào)整。于是，福克-伍爾夫(Focke-Wulf)、亨克爾(Heinkel)、霍頓(Horten)、容克(Junkers)和梅塞施密特(Messerschmitt)等公司都被要求提交他們新的方案。德國(guó)空軍部向各飛機(jī)制造廠(chǎng)發(fā)出招標(biāo)書(shū)，要求設(shè)計(jì)一種航程在12000千米以上的轟炸機(jī)，能夠從法國(guó)基地起飛，達(dá)到美國(guó)東部的目標(biāo)。

匪夷所思的方案

容克,梅塞施密特和?？?伍爾夫提出了傳統(tǒng)四引擎的方案，這個(gè)方案有很大的可能會(huì)成功。而霍頓則建議一個(gè)6引擎的飛翼轟炸機(jī)。亨克爾則想出了一個(gè)寄生飛機(jī)的方案。他們?cè)O(shè)想在一架He-177重型轟炸機(jī)背上搭載一架有機(jī)組人員的Do-217中型轟炸機(jī)，當(dāng)飛到大西洋中部時(shí)，就釋放Do-217進(jìn)行單程的轟炸任務(wù)。

He-177

Do-217

航空工程師尤·S?nger更是出人意料地提出了一種亞軌道準(zhǔn)升降體火箭飛船，它將以每小時(shí)13725英里的速度沿著對(duì)流層頂部跳躍前進(jìn)，然后在曼哈頓扔下一顆8000磅重的炸彈，甚至可能是原子彈。

最終，亨克爾的寄生方案泡湯了，因?yàn)榈聡?guó)海軍聲稱(chēng)，他們不打算冒險(xiǎn)讓一艘U型潛艇在美國(guó)東海岸附近接回跳傘的Do-217成員，而這正是計(jì)劃的關(guān)鍵部分。顯然，德國(guó)人對(duì)純粹的自殺式任務(wù)毫無(wú)興趣，他們也意識(shí)到，這種愚蠢行為的心理戰(zhàn)價(jià)值是微乎其微的。

容克的Ju-390和?？?伍爾夫的Ta-400是現(xiàn)有設(shè)計(jì)的升級(jí)版，而梅塞施密特的Me-264，則是一個(gè)嶄新的方案，看起來(lái)就像拿到了一份B-29的藍(lán)圖。

Ju-390

Ta-400

全金屬制造的Me-264的機(jī)身截面為圓形，主機(jī)翼為高單翼、小角度后掠的平直翼型，后段機(jī)身有兩片垂直尾翼，設(shè)置于水平尾翼末端。起落架為前三點(diǎn)式。

Me-264裝有四臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)，一開(kāi)始裝有四臺(tái)Jumo 211發(fā)動(dòng)機(jī)，每臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)提供1340匹馬力，1943年改為BMW 801G發(fā)動(dòng)機(jī)，提供1750匹馬力。最大速度560千米/小時(shí)，巡航速度350千米/小時(shí)，最大航程15000千米。

該機(jī)前起落架安裝在座艙下方，主起落架安裝在主機(jī)翼下，設(shè)計(jì)時(shí)為了增加載油量，自衛(wèi)用的機(jī)槍與防彈裝甲比較少，機(jī)槍安裝在兩側(cè)并以遙控的方式進(jìn)行操作。

Me-264一號(hào)原型機(jī)采用全金屬機(jī)身，看上去非?！案蓛簟?，機(jī)身橫截面為圓形。機(jī)鼻部分使用了大量玻璃，駕駛艙后面是廚房、乘員休息區(qū)，以及一條通往機(jī)尾炸彈艙的通道。Me-264是一款肩翼機(jī)，機(jī)翼略有后掠，兩端逐漸變細(xì)，每側(cè)機(jī)翼有主梁和副梁各一條，油箱也隱藏在巨大的機(jī)翼中?？偟恼f(shuō)來(lái)，Me-264的控制部件并沒(méi)有什么創(chuàng)新，包括分裂式襟翼和電力操控的尾翼方向舵等，在其他德國(guó)戰(zhàn)機(jī)上都很常見(jiàn)。

性能方面，Me-264的巡航速度為每小時(shí)217英里（350千米），實(shí)用升限2.6萬(wàn)英尺（8000米），航程可達(dá)9500英里（1.5萬(wàn)千米），彈艙可載彈6614磅（3噸），最大起飛重量12.3萬(wàn)磅（56噸 ）。

原來(lái)只是一場(chǎng)公關(guān)游戲

德國(guó)人從未想過(guò)要將紐約市炸成一片廢墟。在沒(méi)有戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航的情況下，一支轟炸機(jī)編隊(duì)要能達(dá)成的效果實(shí)在不敢相信。德國(guó)研制的這種戰(zhàn)略轟炸機(jī)的目的是作為公關(guān)武器，就像吉米·杜利特的B-25轟炸東京一樣。

而且，即使炸彈造成的損害很小，遠(yuǎn)程轟炸機(jī)的威脅也會(huì)迫使美國(guó)在防空方面投入更多精力，配備更多的防空炮火和截?fù)魴C(jī)，否則這些武器就會(huì)被送往歐洲戰(zhàn)區(qū)。

當(dāng)然，如果德國(guó)開(kāi)發(fā)原子彈的嘗試成功了，情況就會(huì)發(fā)生翻天覆地的變化。

1942年12月23日，Me-264V1終于進(jìn)行了首次試飛，試飛持續(xù)了22分鐘。隨后，原型機(jī)一直在進(jìn)行試飛。

不幸的是，這架飛機(jī)后來(lái)空襲中被摧毀了。