【原】旅行者1號(hào)可能會(huì)給人類引來災(zāi)禍！如果后悔，現(xiàn)在能將它銷毀嗎？

魅力科學(xué)君 2021-02-19

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旅行者1號(hào)探測(cè)器是目前飛得最遠(yuǎn)的人造物體，該探測(cè)器于1977年9月5日發(fā)射升空，迄今為止，它已經(jīng)飛行了大約226億公里，在未來的日子里，它將會(huì)一直朝著太陽系外的宇宙深空飛行。

旅行者金唱片

旅行者1號(hào)攜帶了一張銅質(zhì)鍍金激光唱片，其目的就是在茫茫的宇宙中傳遞地球和人類文明的信息，這張唱片中收錄了人類以及大自然的多種圖像與聲音，在宇宙的真空環(huán)境中，這些信息能夠輕松保存數(shù)億年的時(shí)間，唱片封面上標(biāo)注著太陽系相對(duì)于銀河系內(nèi)的14顆脈沖星的位置（如下圖所示）。

除此之外，唱片封套上還放置了一塊純度很高的鈾238，由于鈾238的半衰期長(zhǎng)達(dá)40多億年，因此如果真有外星文明發(fā)現(xiàn)了旅行者金唱片，那么他們就可以通過這塊鈾238的衰變情況來計(jì)算出旅行者1號(hào)在宇宙中飛行了多長(zhǎng)的時(shí)間。

多年以來，關(guān)于旅行者金唱片的爭(zhēng)議一直存在，甚至有人還認(rèn)為，旅行者1號(hào)可能會(huì)給人類引來災(zāi)禍！原因很簡(jiǎn)單，雖然人類愿意以極大的善意對(duì)待宇宙中的外星文明，但我們卻不能保證他們也會(huì)友好地對(duì)待人類。

可以想象的是，如果旅行者1號(hào)引來了不懷好意的高級(jí)外星文明，那等待人類的就只有災(zāi)禍，就算沒有被滅絕，人類也不可能再有什么美好的未來。那么問題就來了，人類如果后悔，現(xiàn)在能將它銷毀嗎？

人類現(xiàn)在后悔還來得及嗎？

想要消除旅行者1號(hào)給人類埋下的隱患，比較可行的方法就是讓它啟動(dòng)某種自我銷毀的裝置，或者是讓它掉頭飛回來，然而就目前的情況來看，這應(yīng)該是不可能的，因?yàn)槁眯姓?號(hào)并沒有自我銷毀的裝置，并且早在1980年探測(cè)土星的時(shí)候，它就基本上耗盡了自己攜帶的燃料，而在此之后，它就一直依靠著自己的慣性在飛行。

那人類現(xiàn)在能不能把它追回來呢？很遺憾，還是不行。原因說起來有點(diǎn)尷尬，那就是我們?nèi)祟惉F(xiàn)在的空間推進(jìn)技術(shù)并不比幾十年前高明多少。

在旅行者1號(hào)發(fā)射的時(shí)候，太陽系中的4顆巨行星剛好都位于太陽的同一側(cè)，旅行者1號(hào)之所以能夠飛到現(xiàn)在這么遠(yuǎn)，正是因?yàn)樗B續(xù)利用木星和土星的“引力彈弓”大幅地增加了自己的速度，而假如人類現(xiàn)在發(fā)射的探測(cè)器沒有采用這種模式，那么它們甚至還會(huì)比旅行者1號(hào)慢得多。

所以說人類現(xiàn)在是沒有能力去銷毀旅行者1號(hào)的，那么這是否就意味著人類已經(jīng)來不及了呢？其實(shí)不然。

人類還有大把的時(shí)間

如果以“奧特星云”（Oort cloud）為邊界的話，那太陽系的半徑就大約有1光年，據(jù)我們所知，在這個(gè)范圍內(nèi)是沒有外星文明的，這就意味著，旅行者1號(hào)只有在飛出了“奧特星云”之后，才有可能被外星文明發(fā)現(xiàn)。

我們都知道，1光年就是光在真空中前進(jìn)1年的距離，換算下來大約為9.46萬億公里，而以旅行者1號(hào)目前的速度約為每秒鐘17公里，以這樣的速度飛行，即使不考慮太陽引力的減速作用，它也要花大約1.9萬年的時(shí)間才能飛出“奧特星云”，由此可見，在旅行者1號(hào)被外星文明發(fā)現(xiàn)之前，人類還有大把的時(shí)間，一切都還來得及。

如果后悔，人類在未來可能會(huì)使用什么方法來銷毀旅行者1號(hào)？

最簡(jiǎn)單直接的方法就是使用激光，假如我們現(xiàn)在就從地球發(fā)射一束能量足夠高的激光，那么只需要大約21個(gè)小時(shí)就可以追上旅行者號(hào)并將它銷毀。實(shí)際上，人類在這方面的科技其實(shí)已經(jīng)有了一定的基礎(chǔ)，比如說由霍金啟動(dòng)的“突破攝星計(jì)劃”就正在設(shè)計(jì)一種利用激光作為動(dòng)力的納米飛行器。

根據(jù)設(shè)想，當(dāng)這種飛行器在太空中打開自身的“光帆”之后，地面上的高能激光陣列就會(huì)向其射出一束激光，并持續(xù)地推動(dòng)飛行器前進(jìn)，從理論上講，這種納米飛行器的速度可以達(dá)到光速的20%左右。可以看到，人類在未來只需要將這種設(shè)置在地面上的高能激光陣列加以改進(jìn)，就可以用來銷毀旅行者1號(hào)。

不過因?yàn)槲磥淼穆眯姓?號(hào)會(huì)比現(xiàn)在飛得更遠(yuǎn)，并且還將會(huì)與地球徹底失去聯(lián)系，所以屆時(shí)的人類在地球上就可能會(huì)很難“瞄準(zhǔn)”，如果真是這樣，那人類就需要追上去了。但這也沒關(guān)系，因?yàn)檫€有“可控核聚變”。

“可控核聚變”被稱為人類目前正在攀登的科技巔峰，雖然登上這座巔峰的難度很大，但如果說人類在未來的1.9萬年里都不可能實(shí)現(xiàn)“可控核聚變”，估計(jì)是沒有人會(huì)相信的（大家可以想象一下，人類在1.9萬年前是什么水平）。

一旦掌握了“可控核聚變”，人類的空間推進(jìn)技術(shù)肯定就會(huì)在短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)巨大的飛躍，理論上來講，以核聚變作為動(dòng)力的飛行器，其飛行速度可以達(dá)到光速的7%以上，以這樣的速度，只需要14年多一點(diǎn)的時(shí)間就可以飛出“奧特星云”，追上“慢吞吞”的旅行者1號(hào)當(dāng)然不在話下。