每個(gè)時(shí)代都有每個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物，我們可以質(zhì)疑批評(píng)，但不代表一定要全盤(pán)否定。在科技相對(duì)落后的古代，古人無(wú)法解釋許多現(xiàn)象，于是乎“神仙鬼怪”等虛構(gòu)設(shè)定應(yīng)運(yùn)而生，如今我們將這種設(shè)定統(tǒng)稱為“迷信”。

但這里要注意，“迷信”和“宗教”有著本質(zhì)的區(qū)別，迷信是一種徹頭徹尾的主觀唯心主義，并且是片段的、零碎的；而宗教是一種社會(huì)意識(shí)形態(tài)，擁有嚴(yán)格的組織、教規(guī)、教義與制度，擁有合法的地位，比如佛教、道教。今天要和大家說(shuō)的燒香，便和宗教有著直接關(guān)系，為何每次去寺廟拜佛，大家都只燒三根香呢？其中到底有何寓意？

寺院，乃佛教徒培福修慧的場(chǎng)所，來(lái)寺院上香禮佛，便是表達(dá)對(duì)佛陀的尊敬、感激和懷念，故而上香時(shí)，應(yīng)當(dāng)心地清凈；許愿時(shí)，則要放棄自私自利、損人利己的念頭，發(fā)利益社會(huì)、利益眾生之大心愿。這便是佛經(jīng)上所說(shuō)的“禮佛一拜，滅罪河沙；念佛一聲，福增無(wú)量”。

而在佛教中，“三”并非一個(gè)簡(jiǎn)單的數(shù)字，它代表了“過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)”，所以燒“三根香”是對(duì)自己前世、今生、來(lái)生的體現(xiàn)，契合佛教因果輪回的理念。

先說(shuō)這第一根香，它被稱為“戒香”，要插在最中央，插時(shí)默念：“誓度一切眾生?！?；第二根香，被稱為“定香”，插在右邊，插時(shí)默念：“誓斷一切惡。”；第三根香，被稱為“慧香”，插在左邊，插時(shí)默念：“誓修一切善?！睙愎┓穑馕吨l(fā)愿“勤修戒定慧，熄滅貪嗔癡”。（民間關(guān)于三根香還有其他含義，如代表平安、順利、敬畏之意，在此不表）

此乃燒三根香在佛教中的寓意，下面再說(shuō)三根香在道教中的寓意。

《道德經(jīng)》上書(shū)：“道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物?！庇谑堑澜桃源搜芑鼍佑谌鍎倬车娜蛔鹕?，分別是玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊，故而道教在祭拜三清道尊時(shí)，便燒上3根香。

除了以上兩種情況，古人祭祀時(shí)也是燒三根香，此時(shí)它們分別代表敬天，敬地，敬神明。其中祭天的任務(wù)，基本由古代天子完成，以求天下太平。這個(gè)過(guò)程必須無(wú)比虔誠(chéng)，手持三根香，雙手呈現(xiàn)抱拳狀，三鞠躬，接著右手拿香，左手一根一根將香往香爐插。而老百姓們燒香，則是表達(dá)自己對(duì)祖先的崇敬和懷念，蘊(yùn)含著美好的希望。

最后，無(wú)論是佛教還是道教，無(wú)論是皇帝還是百姓，最忌諱的事情就是用嘴吹滅香火，這種做法被視為大不敬。此外，香的粗細(xì)、大小并無(wú)規(guī)定，不必一味追求精美，畢竟心誠(chéng)則靈。即使是無(wú)神論者，既然決定燒香，便要保持敬畏之心。