這個(gè)名叫WASP-62b的氣體巨人是2012年通過(guò)廣角行星搜索(WASP)南方調(diào)查首次被發(fā)現(xiàn)的。然而，到目前為止，人們還沒(méi)有對(duì)它的大氣層進(jìn)行過(guò)仔細(xì)的研究?！盀榱宋业恼撐模乙恢痹谘芯肯低庑行堑奶匦?，”領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的天體物理中心的研究生MunazzaAlam說(shuō)?！拔乙园l(fā)現(xiàn)的行星為例，跟蹤觀察它們的大氣層?！?/p>

被稱為“熱木星”的WASP-62b距地球575光年，大約是太陽(yáng)系木星質(zhì)量的一半。然而，不像我們的木星，它需要近12年的時(shí)間才能繞太陽(yáng)運(yùn)行，WASP-62b只需四天半就能完成圍繞其恒星的旋轉(zhuǎn)。靠近這顆恒星使得它非常熱，因此被命名為“熱木星”。

利用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡，ALAM記錄了行星的數(shù)據(jù)和觀測(cè)，使用光譜學(xué)，電磁輻射的研究，以幫助檢測(cè)化學(xué)元素。ALAM專門(mén)監(jiān)控WASP-62b，因?yàn)樗螔哌^(guò)它的主恒星，進(jìn)行可見(jiàn)光觀測(cè)，它可以探測(cè)到地球大氣中鈉和鉀的存在。“我承認(rèn)，起初我對(duì)這個(gè)星球并不太興奮，”Alam說(shuō)?！暗坏┪议_(kāi)始看這些數(shù)據(jù)，我就很興奮。”

雖然沒(méi)有鉀的證據(jù)，鈉的存在是驚人的清楚。研究小組能夠在他們的數(shù)據(jù)中看到完整的鈉吸收線，或其完整的指紋。Alam解釋說(shuō)，大氣中的云或薄霧會(huì)掩蓋鈉的全部特征，天文學(xué)家通常只能發(fā)現(xiàn)鈉存在的微小跡象。這是吸煙的證據(jù)，我們看到了一個(gè)清晰的氣氛，”她說(shuō)。

無(wú)云行星極為罕見(jiàn)；根據(jù)最近的研究，天文學(xué)家估計(jì)只有不到7%的系外行星具有清晰的大氣層。例如，2018年發(fā)現(xiàn)了第一顆也是唯一一顆大氣層清晰的系外行星。名為WASP-96b，被歸類為熱土星。

天文學(xué)家認(rèn)為，研究無(wú)云大氣的系外行星可以更好地理解它們是如何形成的。阿蘭說(shuō)，它們的稀有性“暗示著正在發(fā)生其他事情，或者它們以不同于大多數(shù)行星的方式形成。”清晰的大氣也使研究行星的化學(xué)成分變得更加容易，這可以幫助確定行星是由什么組成的。

隨著今年晚些時(shí)候詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的發(fā)射，該團(tuán)隊(duì)希望有新的機(jī)會(huì)來(lái)研究和更好地理解WASP-62b。望遠(yuǎn)鏡的改進(jìn)技術(shù)，如更高的分辨率和更高的精度，應(yīng)該可以幫助他們更接近于探測(cè)大氣層，尋找更多的元素，比如硅

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