“氣機(jī)”是氣的運(yùn)動或運(yùn)動形式的代名詞，《康熙字典》 引《莊子·天運(yùn)篇》“意者有機(jī)緘而不得已耶”，與《至樂篇》“萬物皆出于機(jī)，皆入于機(jī)”兩段文字后，解釋“機(jī)”的字義為：“氣運(yùn)之變化曰機(jī)”，氣機(jī)的機(jī)字即取此義，作運(yùn)動變化解釋。

“升降出入”這四種氣的運(yùn)動形式，存在于一切生物體中?！端貑枴ち⒅即笳摗分赋觯簞游矬w如沒有氣的升降出入，則“無以生長壯老已”，植物體如沒有氣的升降出入，則“無以生長化收藏”。具體到人體，最能體現(xiàn)氣的升降形式的臟腑是肝心脾肺腎五臟與胃腑，體現(xiàn)氣的出入形式的是肺、胃、大腸與膀胱。

氣機(jī)的升與降是人體內(nèi)氣運(yùn)行的兩種方式，從這兩種方式看，整個(gè)臟腑之氣的運(yùn)行是有一定規(guī)律的。即，位于下焦的臟，其氣上升，表現(xiàn)為肝氣升發(fā)，腎水上騰；位于上焦的臟，其氣下降，表現(xiàn)為心火下交，肺氣肅降。與這些臟相配合的腑，其氣機(jī)升降恰好與臟相反，如心火下降，則小腸氣上升等。下焦之升，上焦之降，皆須經(jīng)過中焦。

具體到五臟與胃腑之間，即：位置居上者降，處下者升，在中者為樞紐，有降有升。肺居上焦，其氣肅降，則水道通調(diào)，肝氣不亢；心居上焦，心火下降，則腎水不寒；肝居下焦，肝氣上升，則肺氣不致過降；腎居下焦，腎水上濟(jì)，則心火不炎；脾胃共居中焦，脾氣上升，則精微布散、通連上下，為升降的樞紐。左右為陰陽之道路，肝主升發(fā)，從左而升，肺主肅降，從右而降，肝左肺右，猶如兩翼，為氣機(jī)升降的道路。胃氣下降，則濁氣下行，能納新谷。

入的形式，肺體現(xiàn)了吸進(jìn)清氣一一“五氣入鼻，藏于心肺”；胃體現(xiàn)了受納水谷一一“水谷皆入于胃”。

出的形式，膀胱體現(xiàn)了排尿功能——“氣化則能出矣”；大腸體現(xiàn)了排便功能一一“平人日再后，后二升半(后，指排出大便)。

另外，十二經(jīng)脈的循行規(guī)律，也反映了臟腑的升降規(guī)律。凡臟氣上升的，其相表里的腑氣就是下降的。如足三陰經(jīng)起于足趾端，經(jīng)下肢內(nèi)側(cè)上行，止于胸腹部，分別交于手三陰經(jīng)，即：足之三陰，從足入腹。凡臟氣是下降的，其相表里的腑氣就是上升的。如手三陰經(jīng)起于胸部循上肢內(nèi)側(cè)上行，止于手指端，分別同手三陽經(jīng)相接，即：手之三陰，從胸走手。

反之，凡腑氣是上升的，其相表里的臟氣就是下降的，如手三陽經(jīng)從手走頭（升）而手三陰經(jīng)則從胸走手（降）……總之，十二經(jīng)脈循行規(guī)律與臟腑氣機(jī)升降規(guī)律基本是一致的。

結(jié)語：脾胃居于中焦，除了作為升降的通道外，對上下焦氣機(jī)的升降是有一定的控制作用，如何夢瑤在《醫(yī)碥·氣》中說：“升而不至于浮越，降而不至于沉陷，則屬之脾，中和之德所主也。然則升降動靜，茍失其中，雖為肝肺心腎之不職，亦即脾之不積?！?strong>基于脾胃位居中焦，通連上下，為上下焦氣機(jī)升降的通道，以及脾胃對氣機(jī)升降有控制作用，所以現(xiàn)多稱“脾胃為氣機(jī)升降之樞紐”。