【科舉】也稱(chēng)“開(kāi)科取士”，是古代的一種教育考試和選官的制度。是指由官府設(shè)立科目，定期考試，進(jìn)而根據(jù)成績(jī)的優(yōu)劣來(lái)選拔人才，并分任其官職的制度。這種制度是在中國(guó)封建社會(huì)發(fā)展到成熟階段，為適應(yīng)進(jìn)一步加強(qiáng)中央政府的權(quán)力，擴(kuò)大政權(quán)的階級(jí)基礎(chǔ)和需要而產(chǎn)生的。它顯然優(yōu)于那種“世卿世祿”的世襲制。封建王朝正是通過(guò)這一制度，不僅把選官的權(quán)力集中到了中央，而且還可以在更大的范圍里選拔官員。因而，科舉制度建立后，為歷代王朝所沿用，成為中國(guó)封建社會(huì)的一項(xiàng)政治文化制度?？婆e的建立，是以隋煬帝大業(yè)二年（606年）創(chuàng)置進(jìn)士科為開(kāi)端，到清光緒三十年（1904年）舉行最后一科進(jìn)士考試終止，經(jīng)歷了約1300年。

【察舉】意思是“選拔”。是漢代選拔官吏的制度。漢武帝時(shí)，由丞相、列侯、刺史、守相等官推舉，經(jīng)過(guò)考核，合格者即可擔(dān)任官職。分孝廉、賢良文學(xué)、茂才（秀才）等科。

【孝廉】本為漢時(shí)選拔官吏的兩種科目。孝，指孝子；廉，指廉潔之士。始于董仲舒的奏請(qǐng)，與賢良同由各郡國(guó)在所屬吏民中薦舉，各郡國(guó)舉孝、廉各一人，后來(lái)就合稱(chēng)為“孝廉”。名義上看是以封建倫理為標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)際上多由世家大族互相吹捧，弄虛作假，如當(dāng)時(shí)就有“舉秀才，不知書(shū)；察孝廉，父別居”（《抱樸子·審舉》）的諷刺。后也稱(chēng)被舉薦的人為“孝廉”。如：“永元中，舉孝廉不行，連辟公府不就。”（《張衡傳》）隋唐時(shí)只有秀才之科，無(wú)孝廉之舉；清代是貢舉的一種。又，明、清兩代也稱(chēng)舉人為孝廉。如《儒林外史》第二十二回：“董孝廉下轎進(jìn)來(lái)?！倍⒘磁e人董瑛。

【辟除】也稱(chēng)“征辟”。是漢代高級(jí)官吏任用屬員的制度。當(dāng)時(shí)，中央最高行政長(zhǎng)官如三公，地方官如州牧、郡守，都可以自行征聘僚屬，然后向朝廷推舉。即便是中央高級(jí)官吏也往往不從其他官職中選用，而是直接征聘知名人士。如《張衡傳》：“永元中，舉孝廉不行，連辟公府不就?！庇郑骸鞍驳垩怕労馍菩g(shù)學(xué)，公車(chē)特征拜郎中?！?/p>

【九品中正】乃魏晉南北朝時(shí)維護(hù)世族特權(quán)的官吏選拔制度。東漢時(shí)，曹操曾提倡“唯才是舉”；到延康元年，曹丕用陳群（吏部尚書(shū)）建議，推選各州、郡有“聲望”者擔(dān)任“中正官”，即將州、郡中的士人按其“才能”分別評(píng)定為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九品（九等），每十萬(wàn)人舉一人，由吏部授予官職，即所謂“九品官人法”。后司馬懿當(dāng)權(quán)，在各州設(shè)大中正，主要任用世族豪門(mén)，從此，就形成了“上品無(wú)寒門(mén)，下品無(wú)勢(shì)族”的門(mén)閥制，而九品中正制也就成為世族豪門(mén)操縱政權(quán)的工具。直到隋代開(kāi)皇年間廢除，改行科舉制度。如《清史稿·選舉志》記：“取士之法……魏、晉以后出于九品中正，隋、唐至今出于科舉?！?/p>

【童生試】是明、清兩代取得秀才（生員）資格的入學(xué)考試。應(yīng)試者無(wú)論年齡大小，統(tǒng)稱(chēng)童生，或稱(chēng)文童、儒童。童生試包括縣試、府（或直隸州、廳）試、院試三個(gè)階段。三年內(nèi)舉行兩次。丑、未、辰、戌年為歲考，寅、申、巳、亥年為科考。也稱(chēng)“童試”、“小考”、“小試”、“小場(chǎng)”。

【縣試】是清代由各縣縣令主持的考試。試期常在二月。應(yīng)試者向本縣禮房報(bào)名，填寫(xiě)姓名、籍貫、年齡及三代的履歷，并取得本縣廩生保結(jié)。一般考五場(chǎng)，各場(chǎng)分別考試八股文、試帖詩(shī)、經(jīng)論、律賦等。事實(shí)上第一場(chǎng)錄取后便有參加上一級(jí)府試的資格。

【府試】即凡縣試錄取的士子再參加管轄該縣的府的考試。試期多在四月。報(bào)名手續(xù)與縣試略同。也稱(chēng)“府考”。錄取后就取得了參加上一級(jí)院試的資格。

【院試】乃由各省學(xué)政主持的考試。因稱(chēng)學(xué)政為提督學(xué)院，故稱(chēng)“院試”。又因?yàn)榕f制學(xué)政還稱(chēng)提學(xué)道，故院試也沿稱(chēng)為道考。其報(bào)名手續(xù)與縣、府試略同。就近的府、縣到學(xué)政駐地考試，其余各府，分期案臨考試。正試一場(chǎng)，副試一場(chǎng)。揭曉名次叫出案。被錄取的叫生員，分別送入府、縣學(xué)宮，稱(chēng)為入學(xué)，接受學(xué)宮教官的月課和考校。

【歲考】是明代提學(xué)官和清代學(xué)政巡回所屬而舉行的考試。如《明史·選舉志》記：“提學(xué)官在任之歲，兩試諸生。先以六等試諸生優(yōu)劣，謂之歲考?！币馑际欠哺?、州、縣的生員、增生、廩生都必須參加歲考，目的是考核檢查他們的學(xué)業(yè)。清代初期定為六等黜陟法，一、二等與三等前者有賞，四等以下有罰，或者黜革。道光以后稍加放寬，僅列一、二、三等，列四等的很少。清代考試生員，三年一次，稱(chēng)為歲試。

【科考】是明、清時(shí)每屆鄉(xiāng)試之前，各省學(xué)政巡回所屬而舉行的考試?！睹魇贰みx舉志》載：提學(xué)官在歲考之后，“繼取一、二等為科舉生員，俾應(yīng)鄉(xiāng)試，謂之科考”。目的是選送優(yōu)等的生員參加本省的鄉(xiāng)試。

【鄉(xiāng)試】是明、清兩朝每三年一次在京城和各省城舉行的考試。正式的科舉考試分為三級(jí)：一鄉(xiāng)試，二會(huì)試，三殿試。由皇帝派遣正副主考官主持。參加鄉(xiāng)試的是通過(guò)本省學(xué)政巡回科考而成績(jī)優(yōu)良的秀才（庠生）?！白?、午、卯、酉年鄉(xiāng)試”，分三場(chǎng)，為正科；若遇慶典，加科稱(chēng)為恩科。鄉(xiāng)試取中者稱(chēng)為舉人，第一名稱(chēng)為解元。另，鄉(xiāng)試又稱(chēng)“大比”。因“鄉(xiāng)試以八月”，故也稱(chēng)為“秋試”或“秋闈”。

【案首】清代各省學(xué)政在考試后揭曉名次，稱(chēng)為出案。參加縣試、府試、院試而名列第一名的則稱(chēng)為案首。學(xué)政在取定新生后揭曉名次的榜示稱(chēng)為紅案。如：“考事已畢，發(fā)出案來(lái)，懷寧縣的案首叫季崔?！保ā度辶滞馐贰罚┒兀?/p>

【會(huì)試】《明史·選舉志》載：“鄉(xiāng)試……次年，以舉人試之京師，曰會(huì)試?！痹诿?、清時(shí)，會(huì)試每三年在京城舉行一次，在鄉(xiāng)試后的第二年春天在禮部舉行。由皇帝特派正副總裁主考官主持?！俺?、戌、丑、未年會(huì)試”，分三場(chǎng)為正科。如果鄉(xiāng)試有恩科，次年也有會(huì)試，稱(chēng)為會(huì)試恩科。因“會(huì)試以二月”，故也稱(chēng)“春試”或“春閨”。早在唐代，進(jìn)士考試本由吏部的考功員外郎主持，后來(lái)，改由尚書(shū)省的禮部侍郎主持，通稱(chēng)省試。歷代沿襲，科舉就成了禮部的專(zhuān)職，因而“會(huì)試”又稱(chēng)為“禮試”、“禮閨”或“禮部試”?？贾械姆Q(chēng)貢生，有資格參加殿試；第一名稱(chēng)為會(huì)元。另外，會(huì)試后一般還要舉行復(fù)試。

【殿試】是會(huì)試后由皇帝在殿廷上親自對(duì)貢生策問(wèn)的考試。故也稱(chēng)“廷試”。“殿試，以三月朔?！钡钤囀加谔莆鋭t天時(shí)；在宋代太平興國(guó)八年，又將殿試后的進(jìn)士分為五甲之制；元代順帝時(shí)，分為三甲，一甲只限三人，明、清兩代沿襲成為定制。一甲三名賜進(jìn)士及第，第一名為狀元（殿元），第二名為榜眼，第三名為探花，合稱(chēng)“三鼎甲”；二甲賜進(jìn)士出身，第一名稱(chēng)傳臚；三甲賜同進(jìn)士出身。狀元、榜眼、探花之稱(chēng)始于唐代，傳臚之稱(chēng)始于宋代。

【朝考】在清代，凡殿試錄取為新科進(jìn)士的，須再應(yīng)一次殿廷考試，由皇帝特派大臣閱卷，叫做“朝考”。朝考后按成績(jī)，結(jié)合殿試及復(fù)試的名次，由皇帝分別決定授以官職，最優(yōu)者用為翰林院庶吉士，其余分別用為主事、中書(shū)、知縣等職。庶吉士在翰林院內(nèi)特設(shè)的教習(xí)館（也叫庶常館）肄業(yè)三年，期滿后舉行“散館”考試，成績(jī)優(yōu)良者分別授翰林院編修、翰林院檢討，其余則分發(fā)各部任主事，或分發(fā)到各省任知縣。

【北闈（wéi）、南闈】在明代，禮部會(huì)試考房，稱(chēng)為“禮闈”。洪熙元年，南人、北人分房取中，名額有規(guī)定，稱(chēng)為“北闈”、“南闈”。宣德、正統(tǒng)年間，又分為南、北、中闈。另，北京的順天鄉(xiāng)試貢院，也稱(chēng)北闈；南京的應(yīng)天鄉(xiāng)試貢院，也稱(chēng)南闈。到清代，順天、江南的鄉(xiāng)試，也通稱(chēng)為北闈、南闈。

【貢院】指明、清兩代舉行鄉(xiāng)試、會(huì)試的場(chǎng)所。如《明史·選舉志》記：“試士之所，謂之貢院?！痹谪曉捍筇玫臇|西兩側(cè)叫外簾，是專(zhuān)供管理考場(chǎng)人員居住的地方。其后叫內(nèi)簾，是專(zhuān)供考官居住的地方。在貢院的兩旁修建有號(hào)舍（號(hào)房），專(zhuān)供應(yīng)試者居住。貢院的外墻鋪以荊棘，故有人稱(chēng)貢院為“棘闈”。

【科場(chǎng)】顧名思義，乃科舉考試的場(chǎng)所。如《宋史·選舉志》曰：“朕欲博求俊彥于科場(chǎng)中?！庇郑骸案呶慕」P科場(chǎng)手，白發(fā)青衫宦路人?！保ɡ钣M《送王都曹》）

【及第】指科舉應(yīng)試中舉?！杜f唐書(shū)·憲宗紀(jì)》：“乃詔考官豐顗等三人，祗考及第科目人，其余吏部侍郎自定?！庇?，宋代高承《事物紀(jì)原·學(xué)校貢舉》曰：“漢之取士，其射策中者謂之‘高第’，隋、唐以來(lái)，進(jìn)士諸科遂有‘及第’之目?！钡矫?、清兩朝，則只殿試一甲一、二、三名賜進(jìn)士及第，其余稱(chēng)賜進(jìn)士出身或賜同進(jìn)士出身，不稱(chēng)及第。

【五魁】指科舉鄉(xiāng)試中的前五名。明代科舉分五經(jīng)取士，每經(jīng)以第一名為經(jīng)魁，每科第一名至第五名必須分別是一經(jīng)的經(jīng)魁，因此稱(chēng)五經(jīng)魁，簡(jiǎn)稱(chēng)“五魁”。后，五經(jīng)取士制廢除，但鄉(xiāng)試中仍習(xí)慣把前五名稱(chēng)之為五魁。

【兩榜】即唐代進(jìn)士的甲科、乙科。又清代用為由舉人而中進(jìn)士的俗稱(chēng)。以舉人進(jìn)士各為一榜而合而言之，又明、清時(shí)通稱(chēng)進(jìn)士為甲科，舉人為乙科。

【副榜】指科舉考試，在正榜之外所取的名額。明、清之際，鄉(xiāng)試和會(huì)試在錄取正榜外，都另有若干名列為副榜，也稱(chēng)“備榜”。

【狀元】科舉制度中殿試一甲第一名稱(chēng)狀元?？婆e考試，以名列第一者為元：鄉(xiāng)試第一者為解元，會(huì)試第一者為會(huì)元，殿試第一者稱(chēng)狀元。唐代舉人赴京應(yīng)禮部試，都必須投狀，因此稱(chēng)第一名為狀頭，故才有狀元之稱(chēng)。因狀元乃殿試第一名，故也稱(chēng)“殿元”；又因狀元居鼎甲之首，故又稱(chēng)之為“鼎元”。凡狀元授翰林院修撰，后世沿襲不改。如南宋文天祥二十一歲即中狀元。