【原】前門(mén)大街圍觀北京傳統(tǒng)老行當(dāng)“吹糖人兒”
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作為一個(gè)南方人，終于在北京前門(mén)500多年歷史的大柵欄，
好奇地見(jiàn)到了傳說(shuō)中的中國(guó)民間傳統(tǒng)手工藝吹糖人。
吹糖人是舊時(shí)北京的一個(gè)行業(yè)，北京話為“吹糖人兒”。舊時(shí)的北京，吹糖人肩挑挑子，吆喝著走街串巷，集市廟會(huì)更是少不了他們的身影。
常見(jiàn)的吹糖人挑子構(gòu)架，是一頭有個(gè)床頭柜大小的帶架長(zhǎng)方柜，兩邊釘有一個(gè)長(zhǎng)方形的木框，框中間的銅環(huán)上拴著根短繩頭，用來(lái)穿扁擔(dān)。
木架分為兩層，每層都有很多小插孔，為的是插放糖人。架邊掛著裝有小葦桿的布袋，架下有兩個(gè)抽屜，放著各種形狀的木模子與滑石粉。
柜子下面有一個(gè)半圓形開(kāi)口木圓籠，里面有一個(gè)小炭爐，爐上的一個(gè)大勺里放滿了糖?。?/span>麥芽糖溶化所得）。
柜面上放一個(gè)圓木盤(pán)，上面畫(huà)著寬窄不等的由圓心向外呈輻射形的格子，里邊寫(xiě)著“大公雞”、“猴子”、“關(guān)公”、“葫蘆”等字樣。
圓木盤(pán)中心有一個(gè)固定在線軸里的轉(zhuǎn)桿，長(zhǎng)度比木盤(pán)的直徑要短一點(diǎn)，轉(zhuǎn)桿的頂頭垂著一根小針，轉(zhuǎn)桿停止轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，小針指著哪個(gè)格子，就得哪個(gè)獎(jiǎng)，獎(jiǎng)品越大格子就越窄，命中的幾率就越低，最大的格子就四個(gè)字：糖豆兩顆。
圓木盤(pán)底下有個(gè)抽屜，拉出來(lái)是一塊大理石板，用來(lái)畫(huà)糖人的。柜子右上角有個(gè)洞用來(lái)插草把子，不管吹還是畫(huà)的糖人都插在上邊。挑子的另一頭為一水柜，里面存放未溶化的麥芽糖塊和葦桿等。
大凡那時(shí)的孩子們一見(jiàn)到吹糖人，就都喜歡得走不動(dòng)了，因?yàn)榇堤沁@玩藝兒好看、好玩，玩完后還好吃，所以跟大人出門(mén)的孩子立馬纏著大人要買，在外玩耍的就會(huì)急匆匆地跑回家去要錢，實(shí)在沒(méi)錢的也不愿離去，眼巴巴地盯著滿足心愿的別的孩子，委實(shí)顯得可憐。
心急的孩子等不及，就買一個(gè)現(xiàn)成的糖人；
也有許多孩子愿意看著吹糖人按指定形狀現(xiàn)做，圍觀糖人的吹做過(guò)程，是最受孩子們歡迎的事兒。
在孩子們的簇?fù)硐?，吹糖人師傅慢條斯理地用小鏟取一點(diǎn)熱糖稀——糖稀是制作吹糖人兒的主要原料，用黃米和麥芽熬制而成。
吹糖人師傅老練地將熱糖稀放在沾滿滑石粉的手上揉揉、搓、扯、捏，然后用嘴銜著，
待吹起泡后又迅速放到涂有滑石粉的木模內(nèi)，再用力一吹，靜止一會(huì)兒，
再用葦稈沾點(diǎn)糖稀貼在糖人上，兩三分鐘，一只“小雞”或“小狗”便大功告成了。
有的也不用木模直接在糖稀泡上揉、搓、扯、捏，制成各種動(dòng)物。
由于是直接吹的，形態(tài)各異，憨態(tài)可掬，似乎更招人喜愛(ài)。
說(shuō)是“吹糖人”，其實(shí)吹出的“人”形卻很少，因?yàn)橹黝櫥臼?/span>孩子，而孩子們更喜歡動(dòng)物形狀。其實(shí)制作動(dòng)物糖人比 “人形”糖人相對(duì)簡(jiǎn)單，不必費(fèi)太大的勁兒。
其實(shí)吹糖人師傅也并不都是用嘴吹，還有用糖稀畫(huà)畫(huà)的。用一塊兒占了油的抹布在石板上輕輕擦擦，然后用勺舀上少許熱糖稀，慢慢地提拉成一條糖線，再用糖稀形成的糖線上下左右地在石板上作畫(huà)，由于石板散熱極快，所以糖稀基本上占到石板就涼了凝固了，加之石板光滑，糖稀也不會(huì)粘上，最后師傅再用糖稀在制成的糖人身上點(diǎn)出兩個(gè)點(diǎn)，把竹簽朝上一貼，糖畫(huà)就完成了。
糖人兒的形狀五花八門(mén)，其中糖耗子是最便宜簡(jiǎn)單的。吹糖人兒師傅從貨架的小鐵鍋中，挖出拇指大小的一塊糖稀，
通過(guò)揉、捏、拉、摁等動(dòng)作，輕輕一吹，這條長(zhǎng)的糖稀就膨脹起來(lái)，略經(jīng)師傅稍作修飾，一只活靈活現(xiàn)的小老鼠就呈現(xiàn)在大家面前了。
最惹孩子喜愛(ài)的糖人兒要算孫猴。師傅做好孫猴后，要在猴背上敲一小洞倒入些糖稀，再在猴屁股上扎一小孔，讓糖漿慢慢地流出來(lái)，下面用一個(gè)小江米碗接著，用小江米勺舀碗里的糖稀吃，直到糖稀流完或冷卻凝固時(shí)，則連糖人孫猴以及江米碗、勺一塊吃掉。
這套玩藝兒稱為猴拉稀，最受孩子們歡迎，不過(guò)猴拉稀價(jià)格要比其他糖人要貴些。
在吹糖人兒的過(guò)程中，有的師傅們還會(huì)主動(dòng)讓孩子們參與，在師傅的親切指導(dǎo)下，孩子們將一根長(zhǎng)長(zhǎng)的糖管子送到嘴邊，然后憋足了氣，很快就吹出了小鼠、小狗、小猴、小雞什么的。
今天的話來(lái)說(shuō)，這就是互動(dòng)，吹糖人兒的互動(dòng)，很遭孩子喜歡。
行看熱鬧，內(nèi)行看門(mén)道。吹糖人兒的活看似簡(jiǎn)單，
但糖料、顏料、熬糖鍋、銅鑼、剪刀、梳子、模具、小木棒、鋸沫等制作工具、材料，卻樣樣不能少。
吹糖人的師傅夏天一身汗，冬天一身冷，寒來(lái)暑往，以自己的辛苦與熟練技巧，為孩子們帶來(lái)歡樂(lè)。
了讓生意好做，糖人可以不必非要用現(xiàn)錢來(lái)買，還可以用牙膏皮來(lái)?yè)Q。兩筒牙膏皮就可以換一個(gè)孫猴或是其他的小糖人；猴拉稀得要三個(gè)牙膏皮。
這樣的營(yíng)銷手段特別受孩子們擁護(hù)，所以常常有小孩子將家里沒(méi)有用完的牙膏擠出來(lái)，趕去用牙膏皮去換糖人吃，即便挨打也覺(jué)著甜滋滋的。這種習(xí)俗一直延續(xù)到上世紀(jì)80年代初，幾支牙膏皮換一份快樂(lè)。
由于可以用廢品“換”糖人，有小孩子往往會(huì)瞞著大人，將家里有用的東西或值錢的東西拿出去換了糖人；因此，吹糖人師傅教唆小孩頭從家里偷東西的罵名也就傳開(kāi)了。
吃一塹長(zhǎng)一智，吹糖人師傅逐漸吸取了教訓(xùn)，一律改用明碼標(biāo)價(jià)的方式，大約是一個(gè)糖人2-3分錢，好一點(diǎn)的5分錢，公平合理，童叟無(wú)欺。
相傳吹糖人兒祖師爺是明朝宰相劉伯溫。據(jù)說(shuō)明朝開(kāi)國(guó)皇帝明太祖朱元璋為了自己的皇位能代代相傳，防止功臣們篡位，臨終前想就把和自己共同打天下的功臣全部鏟除。劉伯溫幸得與一位賣糖老人調(diào)換服裝，引開(kāi)殺手，才僥幸逃脫。從此劉伯溫隱姓埋名，流落四方，天天挑著糖擔(dān)以換破爛為生。
在賣糖的過(guò)程中，劉伯溫發(fā)現(xiàn)糖加熱變軟后可以制成小雞小狗等各種形態(tài)，既好看又能吃，于招惹得孩子們爭(zhēng)相購(gòu)買。吹糖人兒的精湛手藝從此形成，流傳至今已經(jīng)有600多年了。
還有另一種傳說(shuō)：朱元璋命劉伯溫領(lǐng)兵攻打駐軍鄱陽(yáng)湖的陳友諒與張士誠(chéng)，因作戰(zhàn)失利，劉伯溫被困在城中難以脫身。后來(lái)巧遇一個(gè)吹糖人藝人，讓劉伯溫裝扮其徒弟，挑著糖擔(dān)混出了城門(mén)。此藝人并未留下姓名。只說(shuō)若日后我們有難時(shí)，莫忘相助。
后來(lái)“吹糖人”的行業(yè)不知為何得罪了權(quán)貴被禁。劉伯溫為了報(bào)答吹糖人藝人救命之恩，奏請(qǐng)朱元璋開(kāi)禁，
準(zhǔn)許“吹糖人”在民間重新?tīng)I(yíng)業(yè)。使“吹糖人”這一行業(yè)得以流傳至今。
時(shí)過(guò)境遷，工商業(yè)改造之后，特別是上世紀(jì)60年代的困難時(shí)期之后，吹糖人行當(dāng)就徹底消失了。
如今的兒童玩物多了，現(xiàn)在的孩子早已不知吹糖人兒是何物。
“撥浪鼓兒風(fēng)車轉(zhuǎn)，琉璃咯嘣吹糖人”，
所以，當(dāng)吹糖人兒再現(xiàn)街頭時(shí)，許多人塵封已久的童年歡樂(lè)記憶，再度被驚喜喚醒……
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