漢獻(xiàn)帝建安十三年（公元208年）秋七月（陰歷），曹操大舉南征荊州牧劉表。劉表去世后，荊州有大量親曹派，他們勸荊州新主劉琮投降曹操，曹操輕松拿下位于長(zhǎng)江中游，扼天下之中的荊州。只是讓曹操?zèng)]想到的是，他只是荊州的匆匆過(guò)客，真是來(lái)也匆匆，去也匆匆。隨后的赤壁之戰(zhàn)，曹操遭到歷史性的慘敗，剛拿到的荊州還沒(méi)捂熱就丟了一大半。不過(guò)，曹操還是控制荊州的一座重鎮(zhèn)，因?yàn)橛羞@座重鎮(zhèn)，讓曹魏日后與蜀漢、東吳對(duì)抗時(shí)占據(jù)非常大的優(yōu)勢(shì)，這就是襄陽(yáng)。

關(guān)于軍事重鎮(zhèn)襄陽(yáng)，我們之前講過(guò)很多次了，這里不妨再簡(jiǎn)單介紹一下。襄陽(yáng)位于湖北省北部，西北有武當(dāng)山接陜西，（東）北有桐柏山接河南，扼長(zhǎng)江最大支流漢江的中游，西南有大巴山可通巴蜀，東南順漢江東下可至漢口再轉(zhuǎn)至江南等地。雖沒(méi)有明確排位，但襄陽(yáng)可以稱得上是我國(guó)第一線的軍事重鎮(zhèn)，其得失極大影響了南北朝（南北對(duì)峙）的攻守形勢(shì)。襄陽(yáng)“地連荊豫，扼制南北，自三國(guó)以來(lái)即為天下?tīng)?zhēng)衡之重地” ，這個(gè)“自三國(guó)以來(lái)”指的是曹魏控制襄陽(yáng)。

咱們看三國(guó)地圖，曹魏的南線在長(zhǎng)江北岸（不瀕臨長(zhǎng)江），西段與蜀漢相接，東段與東吳相接，襄陽(yáng)正好卡在兩段的相對(duì)中間位置。咱們先從曹魏的防守角度來(lái)講，曹操剛得到荊州后，就意識(shí)到襄陽(yáng)之于東、西、南、北的戰(zhàn)略意義，設(shè)置了地級(jí)的襄陽(yáng)郡，以襄陽(yáng)為重地。曹操兵敗荊州后，長(zhǎng)江上的重鎮(zhèn)江陵為劉備控制，后劉備勢(shì)力急速擴(kuò)張，最終控制益州和荊州（西部），給曹操和孫權(quán)造成了嚴(yán)重的威脅，尤其是對(duì)曹操。

劉備志在滅曹收復(fù)中原，所以暫時(shí)還要聯(lián)合東吳，以為犄角。作為荊州控制中心的江陵（湖北荊州）距離襄陽(yáng)不過(guò)一箭之地。一旦讓蜀軍攻克襄陽(yáng)，那么曹魏南線將完全失守，作為曹魏核心區(qū)域的河南（洛陽(yáng)、許都）將直接暴露在蜀軍的攻擊之下。即使蜀軍控制襄陽(yáng)后不北上，也會(huì)嚴(yán)重牽制曹魏的兵力分布，曹魏迫于防守河南的壓力，只能從別處調(diào)兵到襄陽(yáng)一線，這對(duì)劉備從漢中攻魏，以及孫權(quán)從江淮攻魏都是有利的。蜀軍如果控制襄陽(yáng)，對(duì)洛陽(yáng)是極大的威脅。

劉備顯然也看出了襄陽(yáng)之于曹魏的門(mén)戶意義，實(shí)際上的荊州牧關(guān)羽一直力圖攻占襄陽(yáng)，而曹魏不惜代價(jià)死守襄陽(yáng)。獻(xiàn)帝建安二十四年（公元219年），關(guān)羽起兵進(jìn)攻樊城和襄陽(yáng)，水淹七軍，把曹操嚇個(gè)半死，甚至要遷都避難。曹操再是英雄一世，但面對(duì)地理上的劣勢(shì)也無(wú)可奈何。從襄陽(yáng)北上洛陽(yáng)，首先要攻南陽(yáng)，南陽(yáng)與襄陽(yáng)之間全是平原。蜀軍攻克南陽(yáng)后，南陽(yáng)與洛陽(yáng)之間有一些山區(qū)，比如伏牛山等山，但蜀軍完全可以向東偏移一些繞過(guò)伏牛山繼續(xù)北上，穿外方山與嵩山之間的平原就可攻到洛陽(yáng)。

曹操為了自保，必須和孫權(quán)聯(lián)合抗蜀，孫權(quán)也同樣為了自保聯(lián)合曹操。呂蒙白衣渡江，偷襲荊州（西部）得手，關(guān)羽被殺，蜀漢最好的一次統(tǒng)一機(jī)會(huì)被扼殺。蜀漢丟掉荊州后，只能從漢中一線攻魏，曹魏的防守壓力大為減少。孫權(quán)并非不想統(tǒng)一天下，但即使他攻魏，首選之地也是江淮地區(qū)，重點(diǎn)是進(jìn)攻合肥。對(duì)于襄陽(yáng)一線，由于荊州不是東吳的核心統(tǒng)治區(qū)，從荊州方向進(jìn)攻襄陽(yáng)不是很便利。當(dāng)然，東吳也有從荊州方向進(jìn)攻曹魏襄陽(yáng)的行動(dòng)，比如公元234年，吳將陸遜和諸葛瑾進(jìn)攻襄陽(yáng)。只是曹魏在襄陽(yáng)方向只對(duì)付東吳，壓力減輕了非常多，何況曹魏還可以在合肥方向給東吳制造麻煩，從側(cè)翼減輕襄陽(yáng)的壓力。

圖-俯瞰襄陽(yáng)古城

劉備勢(shì)力最盛時(shí)曾控制了襄陽(yáng)以西的上庸等郡（湖北省西北部），對(duì)襄陽(yáng)構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。之后蜀漢在魏吳聯(lián)手下大敗，上庸等郡復(fù)歸于魏，曹魏牢牢控制著襄陽(yáng)的西線門(mén)戶。在曹魏看來(lái)，上庸安則襄陽(yáng)安，襄陽(yáng)安則洛陽(yáng)安，洛陽(yáng)安則天下安。

蜀相諸葛亮終其一生只出漢中攻魏之雍涼，而繼為蜀相的蔣琬則認(rèn)為漢中一線山地難走，不如順江攻上庸等郡。如果蜀漢再得上庸，則襄陽(yáng)門(mén)戶洞開(kāi)?！度龂?guó)志-蔣琬傳》并沒(méi)有提以蔣琬此謀是沖著襄陽(yáng)去的，但如果蜀軍從上庸攻洛陽(yáng)，襄陽(yáng)肯定會(huì)從腹背進(jìn)攻上庸之蜀軍。所以綜合來(lái)看，蜀軍只有先占上庸再占襄陽(yáng)，魏都洛陽(yáng)才能真正受到威脅。蜀軍因?yàn)槭Y琬之死而沒(méi)有進(jìn)攻上庸，但以曹魏的綜合實(shí)力，只要魏能控制襄陽(yáng)，即使蜀得上庸也是沒(méi)有太大意義的。

西晉滅亡蜀漢（名義上為曹魏）后，西晉將襄陽(yáng)視為滅吳的關(guān)鍵所在。晉武帝司馬炎派名將羊祜坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)，“綏服遠(yuǎn)近，甚得江漢民心?！睘闇鐓卿伷搅说缆?。有這么一種說(shuō)法，認(rèn)為“三國(guó)”始于襄陽(yáng)，終于襄陽(yáng)。襄陽(yáng)在漢末劉表時(shí)是荊州治所，引起曹操南下，最終赤壁之戰(zhàn)逐漸形成三國(guó)鼎立之勢(shì)。及蜀亡，晉在襄陽(yáng)收吳人之心，最終滅吳。這種說(shuō)法并非沒(méi)有道理，在三國(guó)時(shí)期，襄陽(yáng)地位的重要性是不言而喻的。