首先來說，故宮的“故”字是“舊時”的意思，故人、故事中的“故”字都做此解，放在“故宮”這個詞中，不僅指舊時宮殿，更是舊時“皇家宮殿”的特指。

從字面含義上理解，只要是舊時皇家居住過的宮殿，都可以被稱作故宮，中國幾千年封建、奴隸王朝史，產(chǎn)生了不計(jì)其數(shù)的帝王，也建造了數(shù)不勝數(shù)的宮殿，但磚木結(jié)構(gòu)為主的它們絕大多數(shù)早已經(jīng)消失在歷史的塵埃之中。

現(xiàn)在一說起故宮，基本上大家都會理解成為北京的故宮，它也叫紫禁城，是中國最后三個大一統(tǒng)朝代皇室宮殿所在地，其中元代的宮殿早已損毀不見，在它的地面上，朱棣在十三世紀(jì)初決定興建皇宮，從此，明清兩代皇室都是以北京為首都、以紫禁城為皇家宮殿，即是我們大家所熟悉的故宮。

北京故宮的典故大家都很熟悉，本文主要介紹另外三家“故宮”。

臺北國立故宮博物院：

臺北國立故宮博物院簡稱臺北故宮，在四座故宮中，就屬性來說，它最為名不符實(shí)，它興建于上世紀(jì)六十年代初，我們知道，至少中國的末代皇帝溥儀在六十年代是沒有機(jī)會抵達(dá)這座宮殿的，1965年，臺北故宮建成，1967年，溥儀“駕崩”。一座從來沒有皇帝居住生活過的宮殿，被稱作故宮，總是欠缺一些“法理性”。

但就館藏寶貝來說，臺北故宮總的數(shù)量雖然比北京故宮有所不如，但就館藏的絕世珍品來說，臺北故宮卻完勝北京故宮，究其原因，自然是因?yàn)閲w臺時，把大量最珍稀的藏品也同時遷入了臺島。臺北故宮與北京故宮的傳承，主要是館藏寶貝的傳承。

明故宮（遺址）：

位于南京的明故宮遺址，也叫明皇城、南京紫禁城，它是北京故宮的藍(lán)圖。明亡之后，清朝在此處建立過將軍和都統(tǒng)兩處衙門，太平天國建都南京后，把明故宮的磚瓦石材基本拆個精光，用以興建天王府。到了現(xiàn)代，僅剩余部分遺址。

沈陽故宮：

沈陽故宮又稱盛京皇宮，是滿清入關(guān)前的皇宮所在地，從1635年，努爾哈赤修建大政殿開始，皇太極時期基本建成，到康熙、乾隆時代擴(kuò)建、補(bǔ)充，一共形成了6萬多平方米、一百多座建筑、五百多間的規(guī)模。滿清入關(guān)之后，雖然遷都北京，但這座舊時宮殿一直被當(dāng)做陪都宮殿，滿清統(tǒng)治者不敢忘記自己的“龍興之地”，把北京故宮中的很多珍貴文物也運(yùn)至此處貯藏。

現(xiàn)在的沈陽故宮作為4A級風(fēng)景旅游區(qū)，也已經(jīng)被列入了《世界遺產(chǎn)名錄》，成為世界級文化遺產(chǎn)。