一說起奸臣，許多人可能立馬會(huì)聯(lián)想到歷史上一些禍國(guó)殃民的大奸大惡之徒，其中最具代表性的人物當(dāng)屬名列《宋史·奸臣傳》的秦檜。不過，今天我們要來聊的這個(gè)人物，在《宋史·奸臣傳》中排名卻還在秦檜之前，他的名字叫章惇。

章惇出身于官宦世家，他的父親章俞官至太常少卿、銀青光祿大夫，他的族父章得象是宋仁宗朝的宰相。不過，雖然章惇的家世顯赫，但他的仕途卻是靠自己在科舉考試中金榜題名得來的。

章惇第一次參加科舉就中了進(jìn)士，但他的族侄章衡卻考上了狀元（進(jìn)士第一名），章惇覺得自己身為長(zhǎng)輩卻要屈居晚輩之下，心有不甘，于是果斷放棄了這個(gè)讓絕大多數(shù)人羨慕不已的進(jìn)士功名。兩年后，章惇再次參加科舉考試，名列第一甲第五名，開封府試第一名。這份成績(jī)才讓章惇稍感滿意，自此進(jìn)入仕途。

章惇性情耿直，因此在官場(chǎng)上得罪了不少人。不過也有人非常賞識(shí)他的這一點(diǎn)，那人便是大名鼎鼎的“王相公”王安石。章惇與王安石志趣相投，因此兩人很快就成了莫逆之交。“王安石變法”開啟后，章惇成為了王安石的得力干將，為推廣新法積極奔走。由于在“王安石變法”期間工作出色，章惇的仕途青云直上，官至參知政事（副宰相）。

然而就在章惇的事業(yè)蒸蒸日上之際，支持他的宋神宗卻駕崩了，之后接替宋神宗皇位的是年僅十歲的皇太子趙煦，是為宋哲宗。

宋哲宗登基后，雖然在名義上他是大宋王朝的“一把手”?？蓪?shí)際大權(quán)卻都掌握在他的祖母、太皇太后高滔滔手中。高滔滔討厭王安石，更討厭他所推行的變法。因此在她掌握了朝政大權(quán)后，原來被徹底邊緣化的舊黨（反對(duì)“王安石變法”的官員）成員得到了重用，而支持支持變法的新黨成員則一律遭受處罰。章惇被貶官外放，最后落腳嶺南。

值得一提的是，古代貶官跟今天我們所理解的到地方任職完全不是一回事。當(dāng)時(shí)南方許多地區(qū)還未開化，貶官外放就相當(dāng)于給官員判刑，越往南等于刑罰越重。在章惇之前，幾乎沒有這么高級(jí)別的文官被貶到長(zhǎng)江以南，可他卻被貶到了嶺南，這處罰相當(dāng)于是宋朝文官系統(tǒng)內(nèi)的死刑判決了。

高滔滔執(zhí)政期間，新黨成員遭到毀滅性打擊，許多人都在貶官外放途中去世，這更加深了新黨和舊黨之間不可調(diào)和的矛盾。章惇當(dāng)時(shí)的處境非常艱難，桀驁不馴的性格更加深了他所承受的苦難。不過在這一期間，他都隱忍地活著，他要等待一個(gè)人快點(diǎn)長(zhǎng)大，因?yàn)榇笏瓮醭磥淼南Ｍ技耐性谶@個(gè)人的身上。

元祐八年（1093年），太皇太后高滔滔病逝，時(shí)年十七歲的宋哲宗開始親政。宋哲宗年齡雖然不大，可志向卻不小。他對(duì)舊黨提倡的保守政策深惡痛絕，只是此前一直受太皇太后壓制，無可奈何。因此當(dāng)宋哲宗親政后，大宋朝廷再次發(fā)生翻天覆地的變化，這次輪到舊黨成員倒霉，新黨成員得到重用。章惇被第一時(shí)間召回京師，官拜尚書左仆射兼門下侍郎（首相）。

章惇是個(gè)性情中人，此前數(shù)年的苦難經(jīng)歷讓他對(duì)舊黨深惡痛絕。因此在他手握大權(quán)后，清算元祐黨人（舊黨）就成了重中之重的事情?！罢掳瞧ぁ钡谋旧谶@輪清算行動(dòng)中體現(xiàn)得淋漓盡致，他甚至向宋哲宗提出請(qǐng)求，要挖掉司馬光、呂公著等舊黨核心成員的墳?zāi)?，不過沒得到宋哲宗的答應(yīng)。

話又說回來，清算歸清算，章惇并沒有忘記正事。他在執(zhí)政后開始全面推行新政、修整水利、整肅吏治。短短幾年時(shí)間里，大宋王朝就出現(xiàn)了煥然一新的局面。

高滔滔主政期間，宋朝對(duì)外實(shí)行安撫政策，哪怕是對(duì)西夏這樣的小國(guó)，都要打不還手，罵不還口?？墒钦聬吓_(tái)后，一切就完全改變了。他先是派軍隊(duì)收復(fù)了此前被司馬光等人割讓出去的河湟地區(qū)，成功開拓了宋朝的版圖。后又發(fā)動(dòng)對(duì)西夏的全面戰(zhàn)爭(zhēng)，在兩次“平夏城之戰(zhàn)”中殲滅西夏主力，幾乎將西夏打得滅國(guó)。在章惇的強(qiáng)硬政策主導(dǎo)下，大宋王朝在短短幾年時(shí)間中開疆千里，取得了自宋朝開國(guó)以后最好的對(duì)外戰(zhàn)績(jī)。

然而就在這關(guān)鍵時(shí)刻，年輕的宋哲宗卻突然駕崩了。哲宗當(dāng)時(shí)還沒有自己的子嗣，因此向太后（宋神宗的皇后）推舉哲宗的異母弟弟、端王趙佶來繼承皇位。章惇表示：“端王輕佻，不可君天下?！比欢觳才げ贿^大腿，章惇的反對(duì)意見很快就被眾多支持者的意見所淹沒，章惇也因此失勢(shì)，不久后被貶職外放。

1106年初，章惇在湖州貶所逝世，享年七十一歲。

章惇的一生到此就結(jié)束了，有人可能會(huì)感到奇怪，說好的奸臣呢？是不是漏了什么重要信息??？這樣的人怎么會(huì)是奸臣呢？是的，就是這樣一位功勛卓著，對(duì)大宋王朝有過突出貢獻(xiàn)的人，卻名列《宋史》奸臣名單中的第一梯隊(duì)。把好人寫成壞人，難道宋朝的史官腦子有坑？答案是腦子沒問題，只是心壞了。

北宋滅亡后，在南方組建的南宋朝廷基本都掌控在元祐黨后人的手中，因此他們筆下的舊黨就成了“以同道為朋”的君子，哪怕割地賣國(guó)，也是為了大宋王朝的長(zhǎng)治久安。而與之對(duì)立的新黨就成了“以同利為朋”的小人，哪怕豐功偉績(jī)，也是徒耗國(guó)力，導(dǎo)致國(guó)家敗亡。

世人皆知岳飛的冤屈，可在上下五千年的歷史長(zhǎng)河中，受冤屈而不得翻身的人物比比皆是，結(jié)局比岳飛更慘的人也比比皆是。“奸臣”章惇只是其中之一，如此而已！

參考文獻(xiàn)：《宋史》、《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》