眾所周知，一個師里面除了師長之外還會有副師長，也就是軍事副職，很多人認為副軍長設(shè)定的目的是為了在師長不在接替副師長，其實這是一種錯誤的認識。

中國軍隊編制是模仿蘇聯(lián)的軍隊模式，部隊各級也就是從軍長到班長，甚至司令員都是有副職的，而且通常不只是一位，這樣設(shè)置的目的就是學習蘇聯(lián)的影子部隊做法，為部隊做好干部儲備。

影子部隊(影子師)是一種軍隊快速擴編的模式，當戰(zhàn)爭來臨，這些副職全部拉出去可以立馬組成一個全套的軍事人員架構(gòu)，只要補充兵員就具備一定的作戰(zhàn)能力（預備役士兵緊急召回）。

由于部隊通常使用“三三制”也就是一個軍轄三個師，一個師轄3個團，直至一個排轄三個班，所以一個師會設(shè)置2個副師長，緊急擴編時，2個副師長會迅速組建2個師，一個師搖身一變就是一個軍。原來副師長分別升任新組建的師長，而原來的師長也自然升為軍長了。

軍事副職是為了戰(zhàn)時擴編而設(shè)置，自然在部隊軍事主官的隱形接替人也就是參謀長了，因為參謀長是協(xié)助軍事主官進行指揮的助手，而作為參謀長是有接替軍事主官的機會，所以參謀長也自然是軍事副職。

影子部隊只是適合以前類似冷兵器的時代，也就是大家說的人海戰(zhàn)術(shù)，因為只要給人一把槍，這人就能成為一個合格士兵了。但由于現(xiàn)代科技發(fā)展，即便是退役人員召回，不經(jīng)過培訓很多裝備也不能立馬上手，所以只適合對技術(shù)裝備要求較低的軍種。

影子部隊的標準是軍事主官的副職為偶數(shù)（比如：1個師2個副師長），影子部隊是快速擴編的模式，所以自然不適合以裁軍為大背景下的國家，所以只適合一些軍隊很少的國家。