那日南京城破，朱棣有些顫抖，“我終究還是回來了，父親！兄長(zhǎng)！切莫怪我，是侄兒害我！”朝堂上，見到建文帝后，朱棣大哭，聲淚俱下，面對(duì)建文帝，他反復(fù)訴說自己是清君側(cè)，自己是逼不得已，是奸臣誤國，是賊子當(dāng)政。

建文帝還有些血性，他如同南朝梁武帝一般，大聲斥責(zé)朱棣：“叔既忠臣，何以至此！”朱棣跪在堂下磕頭再次辯解：“臣至此，實(shí)是道衍（姚廣孝）害我，實(shí)是情勢(shì)所逼，非臣所愿。”

建文抬手道：“既如此，叔且退下，有啥話明日再敘?！?/p>

很快，朱棣退朝，出宮跟手下人商量，如何解決當(dāng)下局面，而建文帝則在宮中郁郁寡歡，他也曾飽讀詩書，歷史上的篡位之舉多如繁星，被篡位者結(jié)局如何，他自是知曉。

建文帝畢竟沒有經(jīng)過多少歷練，剛剛朝堂上的淡定，不過是靠著祖、父二人的余威，這會(huì)兒緩過神來，開始思慮出路。現(xiàn)在他的身邊嘰嘰喳喳的群臣已然不見，唯有二臣一婢一太監(jiān)。

“走吧，宮內(nèi)尚有昔日誠意伯（劉伯溫）秘密給先皇修建的暗道，直通都城之外，皇上速速遁去，云南，朝鮮皆有忠國之人，大業(yè)可再徐徐圖之！”（編的，歷史上并無此）

建文擺擺手，“算了，國事至此，吾之過也，當(dāng)以死謝國。汝四人皆吾親近之人，逆賊朱棣定不會(huì)饒爾等性命，逃命去吧。”四人磕頭泣血。

軍營(yíng)中，朱棣正在苦惱，他本意是南京城破，以侄子年輕氣盛的性格，定會(huì)遭受不住失國打擊，從而自裁以謝天下，這樣他便可以把罪責(zé)推到那些臣子身上，如此才是“清君側(cè)”的最好結(jié)局。然而千算萬算，想不到侄子竟然沒有謝國。若親自動(dòng)手，可就真是行篡位之舉了！名不正言不順。苦惱之際，只聽得姚廣孝僧袍一揮：“主公無憂，我有上中下三計(jì)，可破今日之困局?！?/p>

“哦？軍師速速講來！”

“主公可暗中使人于宮內(nèi)放火，然后殺而燒之，對(duì)外則言皇上失蹤，此為下計(jì)。或可依山陽公舊事，逼皇上禪讓，是為中計(jì)；或可圍而不防，皇上若有乞活之心，便命人暗中放其出宮，然后密而殺之，神鬼不知，此為上計(jì)。”

朱棣略一思索，低聲道：“下計(jì)太過明顯，恐留人口實(shí)，中計(jì)雖好，然建文在側(cè)，吾將來帝位恐不穩(wěn)也。上計(jì)甚好，神鬼不知，深得吾心?！?/p>

然而，朱棣欲行上計(jì)前夕，南京城大火漫天，建文不知所蹤，后一太監(jiān)自往朱棣處，言天子已死。朱棣，姚廣孝大驚，急入宮檢查。碩大的皇宮經(jīng)此大火，輝煌不再，太監(jiān)領(lǐng)二人來到內(nèi)宮，木梁崩塌處，有三具焦黑殘骸，已不可辨認(rèn)。太監(jiān)道：“我是天子近臣，此三人正是分別是皇帝、皇后和皇子朱文奎。我勸天子出城避禍，奈何天子氣盛，覺無面目見人，遂于昨夜自焚。天子曾留書一封，囑我交予燕王?！?/p>

太監(jiān)說完，掏出一封帛書，上書：“吾死。吾之大明亦叔父之大明，吾之百姓亦叔父之百姓。”

朱棣喜不自勝，“爾行此事，吾當(dāng)重賞！”

“不用了，燕王，我雖一宦官，卻也知君臣大義。太祖皇帝起于草莽，逐群雄如偃草，進(jìn)而傳下大明基業(yè)。后傳位于當(dāng)今天子，名正言順，人心所向，你一藩王，也敢覬覦上位！我恨不得生痰你肉！今我無力殺賊，卻也不肯奉你為主?！毖粤T，觸柱而死。

燕王大怒，命人將太監(jiān)尸首拖出去喂狗。

而地上三具焦尸，雖無法辨認(rèn)具體身份，但能隱約看出是兩男一女，再結(jié)合太監(jiān)臨死之行為，朱棣和姚廣孝都認(rèn)為這是真正的皇帝、皇后、皇子。

朱棣大笑：“軍師，汝上中下三計(jì)，皆無用矣！”姚廣孝扯了一下朱棣，然后趕緊扶住朱棣，“主公，天子駕崩！”姚廣孝刻意加重的語氣讓朱棣醒悟過來，他收斂笑意，放聲痛哭。

不久，朱棣即位，是為明成祖，因南京城被大火摧毀，永樂四年（1406年），朱棣詔建北京城宮殿，此后多住在此地。