診察疾病的時候，自始至終都要將“五決”作為綱領(lǐng)。要想知道疾病是從哪一臟器起始的，則首先必須弄清應(yīng)時脈象的胃氣。所謂“五決”，是指五臟的脈象。

頭痛之類的頭部癥狀，是由于在下之經(jīng)虛損、在上之經(jīng)邪盛的原因造成的，病在足少陰、足太陽二經(jīng)。如果病情嚴(yán)重，就會傳入腎臟；眩暈搖頭，目暗耳聾，則是由于在下之經(jīng)邪盛、在上之經(jīng)虛損的原因造成的，病在足少陽、足厥陰二經(jīng)，如果病情嚴(yán)重，就會傳入肝臟；腹部脹滿，胸脅部位就像有物撐著，這是由于下部氣逆而向上侵犯造成的，病在足太陰、足陽明二經(jīng)；咳嗽喘促，氣逆于胸，病在手陽明、手太陰二經(jīng)；心煩、頭痛，胸膈脹痛，病在手太陽、手太陰二經(jīng)；心煩、頭痛，胸膈脹痛，病在手太陽、手少陰二經(jīng)。

脈搏的大、小、滑、澀、浮、沉等象，都可以用手指分辨清楚；五臟的病情都可據(jù)此推知；五臟的形志及特有的聲音，都可以據(jù)意會感悟而知；五色的隱微征兆，都可以用眼睛一一察別。若能夠達(dá)到綜合脈象和氣色的程度，診斷和治療就可以做到萬無一失了。

患者面色發(fā)紅，脈搏急促而堅(jiān)挺，即可斷定其有病氣積于中脘，常常妨礙飲食。這種病叫做“心痹”，是由于在感受了外邪之后，又思慮過度，使得心氣虛耗，于是邪氣乘機(jī)侵入的緣故造成的；患者面色發(fā)白，脈搏急迫而虛浮，即可斷定其上焦正氣已虛而下焦邪氣正盛，受過驚駭，有病氣積于胸中，所以氣喘而虛弱。這種病叫做“肺痹”，或叫“寒熱”，是由于酒醉之后又去行房而造成的；患者面色發(fā)青，雙手之脈都很弦長并搏指有力，即可斷定其有病氣積于心下，撐滿胸脅。這種病叫做“肝痹”，是由于感受了寒濕之邪而得，與疝氣的病理相同，可見腰痛、下肢逆冷、頭痛等癥；患者面色發(fā)黃，脈搏洪大而虛，即可斷定其有病氣積于腹中，并有厥逆之氣，這種病叫做“厥疝”。女子雖不患疝氣，但可出現(xiàn)同樣的病痛，發(fā)病機(jī)理與厥疝一致。它是由于過勞四肢以后，汗出而感受了風(fēng)邪的原因造成的；患者面色發(fā)黑，脈搏堅(jiān)勁洪大，即可斷定其有病氣積于小腹和前陰，這種病叫做“腎痹”，是由于用冷水沐浴后就去睡覺造成的。

凡是根據(jù)五色來診察疾病并斷定生死的時候，患者如果面色發(fā)黃而目色發(fā)青，或面色發(fā)黃而目色發(fā)紅，或面色發(fā)黃而目色發(fā)白，或面色發(fā)黃而目色發(fā)黑，就都會不治而死；如果面色發(fā)青而目色發(fā)紅，或面色發(fā)紅而目色發(fā)白，或面色發(fā)青而目色發(fā)黑，或面色發(fā)紅而目色發(fā)青，則都是死的征象。