我們知道中國古代兩千年封建社會統(tǒng)治者一直采取“重農(nóng)抑商”、“崇本抑末”的政策來限制商業(yè)的發(fā)展，在古代更是被視為“四民之末”，所以自自然經(jīng)濟的誕生以及商品經(jīng)濟的衍生以來，在封建統(tǒng)治策略和經(jīng)濟基礎的雙重作用下，古代中國商業(yè)歷經(jīng)千年在宋元時期才堪堪達到繁榮發(fā)展的局面。封建統(tǒng)治者在限制民間商業(yè)的同時又開拓握在自己手中的商業(yè)形式，比如伴隨張騫出使西域開辟的陸上絲綢之路和鄭和下西洋鞏固的海上絲綢之路。

到清朝時雖然統(tǒng)治者依舊壓制商品經(jīng)濟的發(fā)展，但是清朝統(tǒng)治將近300年間，西方的工業(yè)革命的沖擊以及資本主義的傳播和幾次恥辱的列強侵略戰(zhàn)爭使得人民思想逐漸開化，繼而涌現(xiàn)出了一大批的實業(yè)家和商人。民間具有代表性的紅頂商人和商幫如北方的晉商喬致庸家族，江南的徽商胡雪巖家族等等不勝枚舉。

今天我們就來近距離接觸這位傳奇商人的一生以及了解這座號稱“清末第一豪宅”的胡雪巖故居。

胡雪巖1823年出生于安徽徽州績溪的一個貧寒家庭，13歲后移居杭州，為了養(yǎng)家糊口，進入錢莊當雜役，因吃苦耐勞，踏實勤奮成為了錢莊正式的伙計，而在錢莊當伙計的這些年成為了他這一生重要的轉折點。

在這里他學到了極其寶貴的商業(yè)才能，以及接觸到了平民難以觸及的權貴圈子，這為他以后實現(xiàn)事業(yè)成功起到了關鍵作用，這其中還有一個不可忽視的重要因素就是當時胡雪巖做伙計的阜康錢莊掌柜沒有子嗣，而胡雪巖又以他的聰明機巧被掌柜所喜愛，所以在掌柜去世時便把錢莊托付給了胡雪巖，擁有了這座錢莊便等于手握資本，而這座錢莊便是胡雪巖崛起的最直接原因。日后他通過自己敏銳的商業(yè)頭腦以及廣泛的人脈圈子和恰到好處的審時度勢在清朝鎮(zhèn)壓太平天國運動，左宗棠收復新疆和浩浩蕩蕩的洋務運動中，都起到了雪中送炭的作用，所以在此期間清統(tǒng)治者委任于其官職身份，在當時一個重農(nóng)抑商大背景下成為了一位極其顯赫的紅頂商人，此后40年間他的阜康錢莊開遍了全國，全盛時有20余座分號，到1884年胡雪巖正式破產(chǎn)，可以說錢莊壯大給了他無盡榮耀，錢莊的倒閉也讓他走向了謝幕，到1885年郁郁而終令人唏噓。

胡雪巖還有一個受人矚目的成就就是創(chuàng)立了“胡慶余堂”藥號，并一直秉承胡雪巖的衷心，立志對全天下的百姓救死扶傷，精研醫(yī)術，精品制藥，利己利民，在短短時間內便聲名鵲起，并為胡雪巖贏得了“江南藥王”的尊崇稱號，而胡慶余堂亦有“南有慶余堂，北有同仁堂”的贊譽。胡慶余堂藥號如今被改造為胡慶余堂中藥博物館，是現(xiàn)在我國唯一的國家級中藥專業(yè)博物館。博物館位置與胡雪巖故居有一河之隔。