人為什么會死？這是一個困擾人類始終的命題，在多數(shù)人的眼里，這樣的命題簡單到了不值得回答的地步。從自然的法則來看萬物有生則必然有死，人是自然之子當然也逃不脫死的俗命。所以，無論你是貧窮還是富有，高貴還是卑賤最后都難逃一死，在這一點上上帝對所有人都里公平的。

但并不是所有人都有這樣的認識。想不死、想永生、想長生不老，并以為自已可以得道成仙是很多人的愿望，而這個愿望貫穿了人類繁衍生息的始終。

道教是中國的本土宗教，其宣揚的核心是不死，是得道成仙。據(jù)說其創(chuàng)始人張道陵最后就羽化升仙了?！耙蝗说玫离u犬升天”就是從這來的。

按道教的說法，成仙的方法主要是修道、服食丹藥。而對于煉丹和成仙國人是信的，否則你就無法解釋，為什么無論歷史上還是今天，道觀里總擁擠著成群結隊的修道之人。

看過《西游記》或《大鬧天宮》影視作品的人，對孫悟空被太上老君裝入煉丹爐，煉了七七四九天，結果沒死反而煉了個火眼金睛。接著偷吃王母娘娘的蟠桃大鬧幡桃宴都有深刻印象。

可見，無論煉丹，還是吃聽蟠桃，長生不老的愿望早已滲入了國人日常的生活中了。

“我真的還想再活五百年”是電視劇《康熙王朝》主題曲“向天再借五百年”的歌詞。康熙如此，歷代帝王有長生情節(jié)的比比皆是。秦始皇終其一生都在尋找長生不老藥。派許福率八百童男童女出海尋找長生不老藥，藥沒找到卻成就了東瀛的大和民族。一代雄主唐太宗李世民輕信術士服食丹藥以求長生不老，結果卻因此而一命嗚呼；明嘉靖皇帝更是親自煉丹并服食。

煉丹吃丹，煉了數(shù)千年也吃了數(shù)千年，沒有吃出一個神仙，也沒有吃出一個長生不死的人，卻歪打正著地發(fā)明了火藥，成就了中國的四大發(fā)明。

由此可見，追求長生不死雖然荒唐可笑，但也并非一無是處，這也正是歷史的吊詭之處。