遼朝是契丹族所建立的的王朝，它始建于公元916年，亡于公元1125年，共計(jì)209年，在遼帝國(guó)的版圖內(nèi)，不僅生活著契丹民族，還有漢族、女真、奚族等其它民族，遼朝皇帝為了統(tǒng)治這些民族，曾專門制定了所謂的南北面官制。那么，南北面官制是如何形成的？其又和中原王朝有什么異同？

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遼朝是少數(shù)民族所建的王朝，所以其行政制度必然與中原相異，遼太祖耶律阿保機(jī)在位時(shí)，遼朝內(nèi)部依然還實(shí)行部落酋長(zhǎng)制，直到遼太宗耶律德光繼位后，遼朝才真正走向了正軌。所謂的南北面官制就是在遼太宗時(shí)期設(shè)置的。

遼朝南北面官，北面官居首，南面官為次，其中，北面官主要處理契丹族內(nèi)部的事務(wù)，而南面官則專管其它民族內(nèi)部的糾紛。遼太宗之所以設(shè)立南北面官制，就是為了更好的統(tǒng)治契丹。

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北面官是遼朝的權(quán)利中心，在北面官任職的，大多都為遼朝的宗親和貴戚。北面官主要分為兩個(gè)部分，其中，南北宰相則為北面官的最高行政長(zhǎng)官，像遼朝的名臣蕭思溫等人，都曾擔(dān)任北院宰相。遼朝歷史上所謂的北院大王，其就來(lái)源于這一機(jī)構(gòu)。

北面官的第一部分就是由南北宰相主宰的政務(wù)系統(tǒng)，南北宰相之下，通常設(shè)有南北樞密使，其中，北樞密使負(fù)責(zé)北院軍旅，南樞密使則負(fù)責(zé)北院官員的選拔和考核。樞密使可以說(shuō)就是南北宰相的執(zhí)行機(jī)構(gòu)，擔(dān)任樞密使之職的，雖然有一定的軍權(quán)，但卻通常受到宰相的制約。

北院制繼承了遼朝舊的行政體制，遼太宗耶律德光在制定該制度的時(shí)候，也保留了契丹族舊的酋長(zhǎng)制。與樞密使平級(jí)的，還有南北大王府、宣徽院、夷離畢院、敵烈麻都司。

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北面官的第二部分就是具體的親王諸帳官了，像遼朝內(nèi)部的侍衛(wèi)司、宿衛(wèi)司、三班院、宿直司皆屬于這一機(jī)構(gòu)，這一部分主要為契丹宗族親王的帳官，它們只負(fù)責(zé)契丹各部?jī)?nèi)部的事宜，屬于契丹地方行政制度。

契丹的族帳又分為二院皇族、四帳皇族和遙輦氏九帳。二院皇族主要指的是遼太祖耶律阿保機(jī)先祖的分支子孫，四帳皇族指阿保機(jī)本人的后代子孫，遙輦氏則指前契丹九代可汗的分支子孫。這三大族帳，四帳皇族最為親貴，其它二支則相對(duì)較遠(yuǎn)。

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遼朝的南面官制度基本沿用了中原漢人的行政制度，其主要施用于幽云十六州內(nèi)的漢人。遼太宗所設(shè)立的南面官制度，基本沿用了唐朝的管制體制，三省六部制、樞密院、臺(tái)、監(jiān)等皆是依照唐朝的官制而組成。

和中原王朝不同的是，遼朝的南面官制度卻是以樞密使為首，樞密使可以稱得上是遼朝的南院大王，而中原則是以三省長(zhǎng)官為宰相，樞密使為副相。不過(guò)，遼朝南院的樞密使雖然為遼朝南部的最高行政長(zhǎng)官，但其在品階上仍然低于遼朝北院大王。南面樞密使在品階上和北院的南北樞密對(duì)等，其要低于有北院大王之稱的北院南北宰相。

遼朝內(nèi)部的官制體制和中原王朝的官職有根本性的區(qū)別，它帶有明顯的歧視意味。遼朝并沒(méi)有像金朝那樣允許漢人參與到軍國(guó)決策，其主要實(shí)行的還是契丹一家獨(dú)大的制度。所謂的南面官，只不過(guò)是遼朝的地方官吏，其自然無(wú)法與遼朝所代表的中央北面官相提并論。相比較于南面官，北面官契丹族人更有希望接近于皇帝，像遼朝中央的大宰相等，也多是由契丹人擔(dān)任。

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契丹族內(nèi)部的實(shí)行的南北面官制度有一定的民族特色，遼朝正是依靠這種官制制度和行政制度，才牢牢的控制了南北萬(wàn)里疆土。